【加拿大都市网】它是最多功能的调料之一：用作炒菜的底料，面包的蘸酱，沙拉酱，甚至爆米花油。同时，它也是最健康的油之一：橄榄油的用途和丰富的风味已经丰富了几个世纪的菜肴，并在近几十年中因其对心脏有益的特性而被高度评价。
现在，哈佛大学T.H. Chan公共卫生学院的一个初步研究暗示，橄榄油可能作为一种保护屏障来对抗老年痴呆。随着全球老年痴呆率的上升，因为大部分人口都在老龄化，橄榄油在保持认知健康方面的作用值得进一步探究。
橄榄油与认知健康背后的科学
老年痴呆涵盖了许多表现为严重思维或记忆障碍的病症。据估计，近750,000加拿大人患有某种形式的老年痴呆，其中包括一种持续进展的疾病——阿尔茨海默症。
“随着现代医学的进步，许多人现在都过度寿命，超过了他们的大脑能够承受的时间，”克利夫兰诊所的Kristin Kirkpatrick，MS, RD, LD说，强调了大脑健康的重要性。
在2023年夏天，哈佛大学的营养学博士后Anne-Julie Tessier，PhD, RD，在波士顿的美国营养学会年会上提交了一项初步研究，该研究为对抗阿尔茨海默症提供了有希望的新见解。研究表明，每天摄入刚刚超过半汤匙的橄榄油可以将与老年痴呆有关的死亡风险降低28%。Tessier博士在一份新闻稿中表示：“我们的研究进一步支持饮食指南推荐的植物油，如橄榄油。这些建议不仅支持心脏健康，还可能支持大脑健康。”
更令人信服的证据是，只需用橄榄油替换几茶匙的加工脂肪，如人造黄油和商业蛋黄酱，就可以将患有老年痴呆死亡的风险降低8%至14%。Tessier博士补充说：“选择橄榄油这种天然产品而不是这些脂肪是一个安全的选择，可能会降低患致命性老年痴呆的风险。”
这种来自大自然的强大礼物背后的科学是什么呢？Tessier博士解释说：“橄榄油中的某些抗氧化化合物可以穿越血脑屏障，可能直接作用于大脑。橄榄油也可能通过对心血管健康的益处间接地益于大脑健康。”
Tessier博士指出，虽然研究表明橄榄油和降低老年痴呆风险之间存在联系，但这并没有得到确定的证明。需要进行更深入的研究，如随机对照试验，来验证这些效果，以及确定为了获得最大益处应摄入的橄榄油的最佳量。
也就是说，这种联系似乎很有希望。哈佛的另一项关键研究，于2022年发表在《美国心脏病学院杂志》上，突显了橄榄油的保护性质。它不仅与Tessier博士关于老年痴呆的推论相符，而且还指向了更广泛的益处范围。这项研究揭示了橄榄油如何可以减少过早死亡的风险，尤其是来自心血管和神经退行性疾病的条件。为此发声的是这项研究的作者之一，哈佛营养学副教授Marta Guasch-Ferré, PhD，她表示：“用植物基础油替换动物脂肪可以是预防慢性疾病和延长寿命的关键。”
拥抱橄榄油带来的更多好处
橄榄油的健康益处远不止于大脑健康——它被认为可以减少慢性炎症，甚至可能抑制癌细胞的生长。Kirkpatrick将橄榄油与富含抗氧化剂的食物如蓝莓和西兰花进行了比较：“橄榄油往往具有非常高的抗氧化能力，”她强调了其在癌症预防中的潜力。
如果你渴望在饮食中加入更多这种“液体黄金”，Kirkpatrick建议每天摄取一到三汤匙，并强调其多功能性：在吐司上喷一些橄榄油或在沙拉上淋上它——但请注意，并非所有橄榄油都是一样的。为了获得最佳的健康益处，最好选择特级初榨橄榄油。存放在深色的瓶子里，并在开瓶后紧密封闭。光和空气可能会影响特级初榨橄榄油的味道和质量。(都市网Rick编译，图片来源pixabay)
(ref:https://www.readersdigest.ca/food/healthy-food/olive-oil-dementia-risk/)
