■普京月初在莫斯科出席造势大会，接受民众欢呼。 路透社
■俄罗斯要英方关闭驻圣彼得堡总领事馆。 路透社
俄罗斯总统大选18日展开投票，除普京外，还有7位政党推举候选人，但普京拥有压倒性支持率，连任没有悬念。普京17日还向习近平发贺电，祝贺习近平当选中国国家主席。
虽然连任没有悬念，但投票率却让普京忧心，因为若干民意调查显示，投票率可能会低得尴尬。65岁的普京在2000年首次当选总统，由于总统只能连任一次，他在2008年改任总理，继续掌握大权。2012年梅德韦杰夫卸任总统，普京第三度当选总统。国会已把总统任期由原本的4年延长至6年，因此普京今次当选，可持续掌权至2024年。许多观察家认为，他在2024年后仍将继续在俄政治中发挥重要作用，他有可能会取消连任限制，或换到其他职位掌权。
普京任内历经西方金融制裁、石油收入锐减、经济陷入衰退等，接下来的任期将继续遭逢经济难题。世界银行估计，俄国今年经济成长1.7%，明年1.8%，低于全球平均增长。
这次俄罗斯总统大选共有8位候选人角逐，但除普京外的7人皆吸引力有限，难以对普京构成真正挑战，被西方观察家称为“马戏团”成员，旨在使这次选举看来较具竞争性。
这次选举普京的主要政敌、41岁的纳瓦尼取得参选所需的10万名支持者连署，但遭中央选举委员会以他有犯罪纪录为由禁止参选。纳瓦尼发起杯葛大选运动，获部分年轻族群支持。索布恰克（Ksenia Sobchak）为唯一女性角逐者，部分分析员认为索布恰克参选，是克里姆林宫的安排，旨在营造一个较精采且具活力的竞选环境。
