全国失业率飙至13% 劳动力市场恢复尚需时日

加拿大都市网

星岛日报讯

加拿大受新型冠状病毒(COVID-19)疫情冲突,全国上月有近200万人失去工作,失业率上升至13%的历史上第二高位,较3月份增加5.2%。联邦统计局指出,如果连同最近暂时被裁但有意返工,却没有揾工者计算在内,实际失业率为17.8%。

统计局的“劳动力调查”(LFS)指出,世界卫生组织(WHO)在3月11日宣布新冠病毒疫情为大流行病。加拿大和各省政府采取不同程度的限制旅游、社交距离和暂停非必需服务等措施,以阻止疫情扩散。突然的经济停顿对劳动力市场造成严重冲击。

3月份的“劳动力调查”是抽取3月15至21日的数据,当时各省和特区尚未完全受到经济停顿的影响。4月份统计是参考4月12至18日的数据,经济停顿的威力已经全面发挥。随着有些省府计画逐步重开经济,新冠疫情对劳动力市场的较长远影响,将在未来几个月逐渐明朗。

疫情已导致300万人被裁

统计显示,继3月份有超过100万人失业后,4月份再增加近200万人没有工开。新冠疫情以来,加拿大已经减少超过300万个就业机会。此外,今年2月至4月期间,有250万人因为新冠疫情而被削减工作时数。截止4月12日的那个星期,全国累计失业或被大幅减少工时人数达550万,超过2月份就业水平的四分一。

上月份的全职工作减少9.7%,相当于147.2万个职位;兼职也下降17.1%,亦即52.2万份工作。自2月份以来合共损失194.6万个全职工作和105.9万份兼职。

报告指出,新冠疫情对就业市场的冲击是前所未见,从2月开始,就业率已经下跌15.7%;1981至82年的经济衰退,在大约17个月期间,加拿大的就业数字才降低5.4%。

4月份的失业率为13%,是统计局自1976年开始蒐集数据以来的第二低,与1982年12月的13.1%只是相差0.1%(详附表)。

今年2月至4月的失业大升113.3%,增加128.5万人;1981至82年经济衰退期间,失业人数增加88.6%,即76.3万人。不过,4月份有97%的新增失业者是被暂时解雇,反映出他们预期经济重开后,将获以前的雇主重新聘用。

魁省4月份失业率17%最严重

魁省的失业情况最严重,4月份的失业率上升至17.0%,是该省有统计以来的新高,也是全国之冠。大城市方面,满地可的失业率也是全国最高的18.2%,较三月份上升13.4%;多伦多增加5.6%至11.1%;温哥华上升6.2%至10.8%。

自雇人士的人数变动极少,仍维持200万的水平,但工作时数则大幅减少,有59.4%的每周人工作时数减至正常一半以下;另有38.4%完全没有工作。

劳动力市场复元尚需时日

对于加拿大失业率于4月份继续出现攀升的问题,加拿大另类政策中心(Canadian Centre for Policy Alternatives)高级经济学家伊万诺娃(Iglika Ivanova)表示并不意外,就业情况短时间内亦恐难以恢复,新冠病毒疫情的继续、也将持续冲击劳动市场。

伊万诺娃周五接受《星岛日报》记者访问时指出,单以加拿大应急福利金措施(CERB)来看,全国有超过700万民众提交补助申请,足以体现过去这段时间就业市场的情况,失业率大幅度增加是在“意料之中”,但即使如此,这一庞大数字依然令人感到“震惊”。她指出,卑诗省在过去两个月就有近40万省民失业,而这仅代表刚刚失去工作的劳工,如果算上之前已经失业、且现在仍无法找到工作的人,以及未失业、但工时面临削减的劳工,受影响的人数则更加庞大。尤其是低薪资的时薪工人和季度劳工,在这场冲击中遭受更严重打击。

强调补助措施要及时到位

虽然省府已经宣布要逐步恢复商业及服务,但面对当前的许多不确定因素,依然难以预测就业市场多久才能真正恢复。她分析,即使现在部分商店与公司重启,并不意味所有人都可以回去工作。譬如有孩子的家庭,因学校和托儿服务未能到位,许多家长、尤其是女性劳工就无法及时回到职场。这都是政府在推行重启计划时,应当注意和跟进的情况。

伊万诺娃表示,现在仍是计划的初期阶段,对卑诗经济和劳工市场带来的影响仍有限,相信在下个月的统计数据中,都暂时难以看到明显改善。

另一方面,在经济重启的同时,如何保障工作场所安全、落实防疫工作等也是关键,如果秋季再爆发新一轮的病毒感染,都将影响重开计划的进程,松绑的禁令也会恢复,势必会继续冲击劳动市场,因此必须保持警惕。

她还指出,劳动市场的恢复还有待时日,现在需要关注的是失业人数增加、收入减少的情况下,联邦及省政府的多项现行补助措施也即将到期,若没有后续支援,受影响的个人及家庭都将进一步面临挑战。

星岛温哥华记者倪怡婧

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