（■拜登与妻子吉尔（中）和妹妹瓦莱里，周 二晚抵达洛杉矶竞选活动会场。 法新社）
美国民主党总统初选“超级星期二”开票，获党内多位猛人支持的前副总统拜登强势回归，至少囊括九个州，包括第二大票仓德州。他横扫黑人聚居的多个南部州份，并在中北部州收获惊喜；激进左翼桑德斯则拿下第一大票仓加州及至少其他三个州，但整体势头被拜登压倒。自此，民主党初选从多雄并立的大混战，确立为双雄相争的格局。表现差劣的传媒大亨昨日宣布退选。
“超级星期二”在十四个州、海外领土美属萨摩亚以及海外民主党人群体中投票，决定一千三百五十七张选举人票（党代表票）谁属，约占总票数三分之一。其中四百一十五票的加州与二百二十八票的德州就占据“超级星期二”总票数的四成七。
这天选情基本成为拜登和桑德斯两人之间的较量。拜登至少赢得包括第二大票仓德州在内的九个州。他在维珍尼亚、北卡罗来纳、亚拉巴马、田纳西、阿肯色等东南部州份优势明显，还在中部的奥克拉荷马和北部的明尼苏达州、麻省凯旋而归。其中北卡和维州也是二〇二〇大选的关键摇摆州。拜登在黑人聚居的南部州份扬威，反映他得到大量非洲裔黑人选民支持。票站调查显示，以维州和北卡州为例，每十名非洲裔黑人当中，便有六人支持拜登。相比初选前三站的“低迷”，美国媒体多用“强势回归”形容拜登在超级星期二的表现。拜登周二晚在洛杉矶的集会上说：“就在几天前，媒体和权威人士还在宣布我的竞选已经失败。我在这里报告，我们非常有活力。”
在前三场初选中领先的桑德斯不甘示弱，拿下第一大票仓加州，并在自己的家乡和根据地佛蒙特州报捷，同时拿下犹他和科罗拉多州，缅因州胜负未分。桑德斯在佛蒙特州发表演讲宣示信心，他说：“我们会赢，因为人们理解我们的竞选主张，我们的竞选是击败特朗普的最佳阵地。”《国会山报》回顾，桑德斯二〇一六年时未能在任何一个非洲裔人口超过百分之二十一的州获胜，这种情况似乎继续在阻碍他。不过，拉丁裔选民的广泛支持，助他赢下加州。
七十七岁的拜登和七十八岁的桑德斯都是政坛“老将”，拜登属于温和派，而自称“民主社会主义者”的桑德斯立场激进。另一位受注目的参选人是前纽约市长彭博，但表现差劣，昨日宣布退选。
民主党总统参选人需要取得一千九百九十一张选举人票，才能获得提名并正式参选总统。长期以来，美国部分州、海外领土选择在初选前段某个星期二集体举行投票，这一天的初选活动跨地域广、选民数量大、多样性强，其结果对两党总统候选人提名影响重大，因此备受关注。
拜登强势回归，有赖于民主党温和派阵营在超级星期二之前的整合。在投票前夕，两名温和派主要竞选人即南本德市前市长布蒂吉格和联邦参议员克洛布彻相继退选并表态支持拜登，民主党一些重要人物也发声为拜登助选。温和派阵营提前大洗牌，集结在拜登身后。
一些表现不佳的民主党总统参选人陆续退选，超级星期二只余下五人竞逐，女参议员沃伦和夏威夷州众议员加巴德都表现逊色。民主党下一个焦点是三月十日在爱达荷州、密歇根州、密西西比州、密苏里州和华盛顿举行的初选，桑德斯和拜登到时再决一战。
拜登与桑德斯双雄对决的格局，与四年前颇为相似。拜登与二〇一六年民主党总统候选人希拉莉都曾身居高位，是所谓建制派代表。当时在初选对她构成最大挑战的也正是桑德斯。
“为了击败特朗普”彭博改撑拜登
传媒大亨兼前纽约市长彭博昨日宣布退出民主党总统提名初选，改为支持拜登，声称这是为了“击败特朗普”。
彭博说，他参加初选是为了击败总统特朗普，现在退出也是为了击败特朗普。他改而支持同属温和派的拜登。
彭博缺席民主党二月举行的四个州初选，“超级星期二”才首度亮相。他在十四州投入逾五亿美元竞选，仅在拥有六张选举人票的美属萨摩亚获胜。美国媒体周二晚已爆出，鉴于选情不佳，彭博于周三重新评估是否继续竞选。
特朗普周二晚上推文讥讽，指彭博明显是超级星期二初选的“最大输家”。特朗普写道：“今晚最大的输家正是迷你米高·彭博。”特朗普又说：“彭博的政治顾问误导了他。七亿美元付诸流水，却一无所得，只有他的绰号迷你米高（Mini Mike），和名声彻底摧毁了。”特朗普一向喜欢嘲笑彭博的身高。
彭博的竞选团队早前发布声明说：“不管我们今天拿下多少选举人票，我们已成就一个先前外界不认为可能达成的任务。”
