■本港去年贫穷人口及贫穷率，分别达一百三十五万人及近两成，平均每五人便有一人是贫穷。 郭显熙摄
记者：蔡俊杰 张一华
香港贫穷情况进一步恶化，去年全港贫穷人口突破一百三十五万人，创八年来新高，贫穷率升至约两成，即每五人有一人属贫穷人口。恒常现金政策介入后，贫穷人口连续四年徘徊近一百万人，当中长者贫穷最严重，经政策介入后长者贫穷率约三成二，清贫长者增多三万人高达三十三万七千人。身兼扶委会主席的政务司司长张建宗承认，人口老化，未来贫穷率大幅下滑空间不大，建议长者重投劳动市场，政府会优化其他福利政策；有委员批评，政府一直空谈，没提供相应配套助长者就业，并应全面检讨各项扶贫政策成效。
扶贫委员会昨日公布《二○一六年贫穷情况分析》，在政府政策介入前，去年贫穷人口达一百三十五万人，较前年增加七千人，创二○○九年以来新高，贫穷率再升零点二个百分点，达百分之十九点九，即约每五人便有一人贫穷；经政策介入后，贫穷人口达九十九万六千人，较前年恶化增两万五千人，贫穷率亦上升至百分之十四点七。
“没叫长者不拿福利”
长者贫穷问题较严重，政策介入前贫穷人口去年升至四十七万八千人，贫穷率维持约四成五，自一○年来新高；在政府恒常现金政策介入后，贫穷率达百分之三十一点六，再升一点五个百分点，清贫长者增三万人至三十三万七千人。
张建宗解释，现时贫穷线单以住户收入作指标，“退休长者没工作收入低，跌进了贫穷组群”，从而抵销近半的减贫成效，他承认未来贫穷率大幅改善的空间不大。
张建议应要鼓励“少老”出外工作，而政府已推多年的两元乘车优惠等措施，亦是提供诱因，“我们没有叫长者不拿综援、不拿福利”，强调是向长者提供多一个选择，若长者愿意就业可透过配套方便他们，冀未来一至两年可改善长者贫穷问题。
何喜华促定脱贫指标
扶贫委员会委员何喜华直言，过去会上“扶贫政策讨论很多，但脱贫政策没有讨论”，认为过去四年维持现有贫穷人口，却无法透过劳工政策、房屋政策等帮助基层脱贫。
他指，近年经济势头向好，但“政府说经济增长可改善脱贫是站不住脚，（贫穷人士）无法享受经济成果，坚尼系数是愈来愈大”。他建议，政府应订定脱贫指标，显示脱贫决心，并鼓励企业开设更多适合年轻长者的就业机会。
港大社会工作及社会行政学系荣休教授周永新表示，长者贫穷率再飙升已是预期之内，因本港欠缺与职业挂钩的退休保障制度，退休时只靠强积金，却欠一固定收入维持。他认为，政府鼓励少老、退休长者“出山”，只是拖延长者跌入贫穷网，但政府未有带头及提供配套、鼓励雇主聘退休长者，“无扭转职场传统观念，斋讲是无用”。他认为，政府扶贫政策已不到位，应全面检讨近年各项政策、关爱基金成效。
