受新冠疫情影响，温哥华喜士定马场（Hastings Racecourse）被迫关闭近2个月，于本月6日迎来重开后的第一场赛事。由于需遵守新冠相关指引，马场暂时不对公众开放，所有下注都已转至网路进行。练马师、马伕和骑师都需配戴口罩工作，就连马主也不被允许前往马场。
卑诗骑师慈善和保护协会（HBPA of BC）主席（David Milburn）接受《星岛日报》记者访问时也表示，马场希望尽快恢复对外开放，但目前尚不清楚何时可以这样做。
打吡大赛今年取消
他也表示，今年整季分给马主、驯马师和骑师的奖金减少超过570万元，也正因为奖金骤减，马季最大盛事第75届卑诗打吡大赛（BC Derby）被迫取消；马场希望明年一切能够重回正轨，打吡大赛能再与观众见面。
对于马场重新举行赛马，民众感到高兴，但也有人尚未准备好作网上投注。热衷赌马的市民大卫（Charles Davey）周二扒在紧闭的铁门上留意场内赛马的情况。
他说：「我是这里的常客，以前都是亲自过来下注。现在马场将所有投注都转至网上，我能理解，但自己暂时没准备上网注册账户，我也不想那么做，我会等等，看一看接下来会是甚么样的情况。」不过，大卫也说，他有朋友上网投注，有时也会帮他押几局。
温哥华喜士定马场于1892年启用，是温市历史最悠久的体育设施。
据资料显示，在卑诗省，赛马场及场外电视赌马厅每年投注金额超过2亿元，其中75%来源于转播其他马场赛事，另外25%直播喜士定马场于的比赛。
卑诗省的赛马业为省民提供3,600多个全职岗位。该行业整体经济收益超过3.5亿元。
图文：星岛记者张誉
