■大温地区汽油价一度升至历史高位，市民叫苦连天。加通社
卑诗省政府委任公共事业委员会(British Columbia Utilities Commission)，对汽油价格高企问题展开公开研讯，本省4家汽油公司周三开始出席一连四日举行的研讯。
据加通社报道，卑诗省其中一间最大燃油公司帕克兰燃料集团(Parkland Fuel Corp.)市场及创新部门高级副总裁白德(Ian White)表示，加拿大没有一个汽油零售市场比本地竞争更激烈，他亦否认各油公司之间有串通制定油价的做法。
白德在研讯上向3名委员指出，每公升汽油价格只要有十分之一仙的差异，已足以令公司失去客户。他称，即使洁净的洗手间与便利店等因素可影响客户，如果油站没有提供具竞争力的价格，客户也不会前来光顾。该集团的经济师简华迪(Henry Kahwaty)同时表示，目前的经营环境令汽油零售商之间须互相竞争，直至为客户提供没有利润的汽油价为止，当油价见底时价格便会反弹，有关情况将会重复出现。
简华迪强调，如欲控制这类情况，需要各油站进行大规模的协调才可达到目的，但卑诗省接近一半的油站是由独立的经销商运营，而不是油公司，故此相信不容易达到有关目标。他更指，现时没有证据显示，各公司有就油价作出串通的行为。
称本地竞争激烈经营各自为阵
帕克兰燃料集团以雪佛龙(Chevron)及其他品牌营运油站，也为航空公司和卑诗渡轮公司提供燃油，更在本拿比经营卑诗省其中一间炼油厂。
蚬壳汽油公司(Shell)的代表也表示，市场存在竞争，他们是独自制定汽油批发价，不理会其他公司。
大温汽油价格今年较早时候一度升至每公升1.7元以上。省长贺谨(John Horgan)在5月下令调查，指汽油和柴油价格上涨「令人担忧」，同时与加拿大其他地区的汽油价格越来越不相符，省民有权知道答案。
贺谨委任卑诗公用事业委员会负责监督公开研讯，并由行政总裁莫顿(David Morton)担任3人小组主席。研讯目的是探索自2015年起，可能影响卑诗省汽油与柴油价格的因素，以及有何机制，令省府可缓和价格波动的问题。不过，省自由党与亚省政府齐声谴责贺谨和新民主党政府抗拒横山输油管扩建，并在不断上升的燃油成本上再加征税项。
小组曾要求多家石油公司提供利润资料，但大部分以涉及保密性问题而拒绝。这阶段的研讯最长为期4日，将在8月30日前提交最终报告。
本报综合报道
