【加拿大都市網】在我們的腦海中，霸王龍是一種可怕的、呲牙咧嘴的怪物，但新的研究表明，霸王龍的微笑可能看起來完全不同。
根據卑詩省皇家博物館的一份新聞稿，該博物館的一位古生物學家發現，霸王龍有”蜥蜴般的嘴唇”。
在一篇由卑詩省皇家博物館古生物學部門的德里克·拉爾森(Derek Larson)合著的論文中，他和一個國際科學家團隊提出，霸王龍這種凶名在外的恐龍可能不像我們想像的那樣。
拉爾森表示，長期以來，研究人員一直認為獸腳類恐龍像我們看到的鱷魚一樣有暴露的牙齒，這已經成為電影和紀錄片中對捕食性恐龍的普遍描述。
“我們的研究推翻了這種想法，並嚴重質疑我們如何重建這些恐龍的樣子”。
研究人員觀察了現代動物牙齒的嘴唇和牙齒結構，發現「鱷魚裸露的牙齒是該群體獨有的」。所以，被覆蓋的牙齒更可能存在於已經滅絕的動物身上。
“我們的研究表明，掠食性恐龍的牙齒並不是特別大，”該研究的主要作者、奧本大學的托馬斯·卡倫博士(Thomas Cullen)說。
「即使是霸王龍的巨大牙齒，在大小上也與現存的掠食性蜥蜴的牙齒比例相似，否定了它們的牙齒太大而無法用嘴唇覆蓋的觀點。」
但是，恐龍的 “嘴唇”與哺乳動物的嘴唇不同。一些已滅絕的動物有暴露的牙齒，但霸王龍和其他捕食者沒有。
這些發現可能會影響古生物學家在未來重建恐龍和其他已滅絕物種的軟組織和外觀的方式，完全改變我們對恐龍的看法。
拉爾森表示，準確地重建一種已滅絕的動物對推斷這些生物的行為、飲食和進化有着巨大的影響。
拉爾森說，古生物學家通常喜歡將已滅絕的動物與它們的近親進行比較，但就恐龍而言，它們的近親已經進化了數億年之久，在進化上是截然不同的。它們曾經與恐龍的許多相似之處早就消失了。(都市網Rick編譯，圖片來源pixabay)
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