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作者：西乃山医院针灸门诊主任医师、老大夫医疗保健中心负责人、中医师陈志卿博士
如果大家仔细观察、不难发现，现在手拄着拐杖、扶着助步器、或坐着轮椅的人，已经不再是银发族的专利。越来越多不同年龄层的人，因为各种不同的原因，严重影响行动能力，这种无奈令患者和家人都无比伤痛。
我们身体许多部位可以活动，靠的是骨头、肌肉和各个关节的合作。两根骨头之间可以活动的部位是关节，关节周围有肌腱、韧带、筋膜、滑囊等软组织，这些组织一方面支持关节的稳定性，另一方面使关节能在一定范围内自由活动。肌肉附着在两个骨头上，肌肉收缩时，关节会活动，我们就能做出各种动作。
健康人的骨头坚硬，关节灵活，肌肉收缩，舒缓随意，行动自然就顺畅自如。如果由于某种原因关节发生病变，就会造成局部的肿胀、发热，活动范围受限，活动时僵硬、疼痛。引起关节病变的疾病有一百多种，其中最常见的是老年退化性关节炎、运动损伤性关节炎、以及类风湿性关节炎。此外，细菌感染、痛风、遗传因素、内分泌失调，和其他免疫系统疾病、新陈代谢疾病也会影响关节的健康。
伴随一生 运动员职业病
运动员的职业病是运动性损伤，每个运动员都与伤痛为伴。原因是长期的超负荷训练与经常不断的竞赛。肌肉与关节周围的组织过度疲劳造就了一些特别的病名：游泳肩、网球肘、高尔夫肘等。
Soma年轻时身体非常健康，喜好踢足球，曾参加过几次国际比赛。自从开始工作就停止了体能锻炼，上下班开车，整天坐在办公室，很少步行走动。
回家后，除了和太太一起看电视，就是吃饭、上网、睡觉。一转眼就过了50岁，这才赫然发现，怎么动不动就腰腿痛，而且越来越厉害。每当开车30分钟以上就疼痛难忍，需要在驾驶座上活动一阵后才能下车。X光检查显示他有严重的退化性关节炎，右侧髋关节和两侧膝盖都需要做手术。
由于行走时双腿疼痛、无力，需要拄拐杖。Soma谘询了骨外科医生，他抗拒做手术，经朋友介绍来接受4个月的针灸治疗。在疼痛减缓的同时，他决定改变生活习惯，开始做起复健运动。起初只在垫上做腿部关节的伸曲动作，逐步转成以坐姿、站立为基础的活动，后来再加上水中运动。一年循序渐进的复健运动使Soma离开拐杖，恢复自由行动。
加国全优高中生 被迫休学
关节损伤不一定和运动相关。Sadie从小就是学校里的全优学生，各科成绩出色，积极参与乐队、以及其他课外活动，颇得师生们的喜爱。
上了高中后她的健康状况变差，经常感到疲倦、无力，周身关节疼痛，就像得了一场流感，而症状缠绵、迟迟不愈。经过一年多的转辗，好几位专科医生的检查，最后在病童医院被确诊为青少年型类风湿症。这是一种自身免疫病，具体发病诱因不明。身体的免疫系统对关节周围的组织进行攻击，造成慢性炎症性损伤。
医生让Sadie服用类固醇、免疫抑制药以及止痛药，但是治疗效果不佳。先后换过不同的止痛药，但是病情并没有缓解，每天依然疼痛不已。她行走时髋、膝、踝关节疼痛而且无力，只好拄着拐杖。
Sadie来针灸门诊时病情已进一步恶化，外出时要坐在轮椅上，并且已经休学。Sadie对病情并没有太高的期待，只希望自己可以维持一定的行动能力。
初诊时，发现她的四肢关节并没有变形，仍有一定程度的活动潜能。我让Sadie学习几个简单的太极动作，她很快掌握了要点，并坚持每天在家坐在轮椅上练习。这可以帮助她提高肌肉的力量，维持部分的关节功能，使症状减轻。在接受针灸治疗的3个月期间里，Sadie感觉到疼痛减轻，睡眠品质改善，整个人轻松很多。
保护多点 受伤疼痛少点
日常生活中所有的行动要靠运动系统的骨骼、关节和肌肉去完成。我们可以通过锻炼逐步提高关节的负重能力，减少受伤机会。
一般来说，原地屈膝、踢腿、走步、慢跑、走步机运动、太极、瑜珈，都是缓和的健身方法。屈膝时膝盖尽量对向脚尖的方向，能减少膝关节的负担。游泳、水中运动也是很好的运动方式。水的浮力会减少体重对下肢的影响，有利于髋、膝、踝关节的锻炼。走楼梯时膝关节负重特别大，关节病患需要避免。
四肢关节附近脂肪组织比较少，关节周围的肌腱、韧带都是血管分佈较少的组织。当天气变冷时血循环变差，容易引起僵硬、疼痛。因而四肢保暖、热敷也是预防关节受伤的重要措施。
我们还可以采取适当的防范措施，减少关节受伤的机会。铲雪，搬运重物，跳跃等突然使用大力的动作，以及长时间用力的动作都容易造成关节受伤。预先做适当的拉筋、伸展等
热身运动可以减少受伤机会。护腕、护肘、护膝、护腰等用品对关节也有很好的保护作用。我们平时对身体关注多一些，病痛会离我们远一些。
