本报记者
《加美墨协定》（CUSMA）令加国出口商略松一口气，但对贸易前景仍感到忧虑。加拿大出口发展局(EDC)的半年度贸易信心指数(TCI)显示，指数在今年6月曾跃升至76.5，现时回落至73.8，仍然与历史性平均持平。尽管如此，仍有48%出口商准备在明年增聘人手。
报告指出，出口商对本土销售、本土经济情况、出口销售、全球经济情况和国际商机等5大项目的信心，均稍为下降。出口发展局首席经济师赫尔(Peter Hall)说，虽然受北美自由贸易协定不明朗的影响，但生意好景和全球经济增长令出口商在上次的调查感到兴奋。不过，最新的调查发现，虽然达成新的《加美墨协定》，但其他贸易动荡削弱利好因素。不过全球经济依然强劲，加国企业应趁机出击。
调查指出，由于保护主义抬头，令出口商对全球经济情况的信心下跌最多，是自2015年油价震荡以来的最低点。有三分之一感到全球贸易策略被保护主义打乱，主要忧虑关税提高，美国兴起买美国货的心态，以及竞争力下降。外国关税或贸易障碍被加国出口商视为最大的挑战，其次是取得融资和找到熟练的员工。有34%的出口商表示，受加美的钢铝关税打击。因而要提高价格、开发新市场或供应商，以及尝试寻找本地货源。
调查又发现，《加美墨协定》令出口商更感乐观，相信一些受阻滞的投资会重新恢复。有57%的出口商年中的调查表示推迟投资计划，但现时只有35%会押后投资。计划增加投资的出口商也由年中的18%增加超过两倍至41%。
报告表示，出口商继续加快扩散市场的步伐。人才缺乏是出口商所面对的重大挑战，有35%感到找寻熟练员工极为困难，是自2012年以来的最高比率。不过，仍有48%出口商准备在明年增聘人手。
