乌克兰宣布后勤补给枢纽利曼“完全清除”俄军，车臣领导人卡狄罗夫呼吁莫斯科使用核武。因应莫斯科核武威胁，美媒报道白宫计划采取的行动包括直捣克里姆林宫狙杀普京。
俄罗斯总统普京上月扬言动用核武。新闻周刊引述美国军方消息人士透露，因应莫斯科核武威胁，美国计划采取的行动中包括非核武选项的斩首行动，即直捣克里姆林宫狙杀普京。
俄罗斯驻美大使馆则抨击新闻周刊报导中所谓的斩首说是“妄想”，并称文中所提美国对俄国核子攻击的可能回应，是“疯狂的选项”。
然而，他们强调非核军事选项也非常重要，包括动用传统武器和特殊行动，以及网路和太空攻击，另外还包括深入克里姆林宫核心，直取普京性命。
新闻周刊引述知情人士表示，拜登曾说过，一旦俄罗斯发动核子攻击，美国将“强力回应”，但对于美国核武扮演的角色，以及威慑蒲亭最有效的方式为何，拜登政府内部和他的部分军事顾问看法分岐。
知情人士表示，一旦蒲亭踰越界线动用核武，拜登倾向使用非核选项。官员对此并非不认同，而且他们无人主张动用核武进行先制攻击，但他们也表示，要在第一时间吓阻蒲亭动用核武，美国就必须明说会以其人之道还治其身，而且不会因害怕付诸行动而缩手。
美国战略司令部（Strategic Command）人士告诉新闻周刊：“好几个月来，我们已针对各种不同情况进行兵推。从俄罗斯对西欧发动核武攻击，到莫斯科在高海拔处引爆核子爆炸，产生电磁脉冲，导致电网全面崩溃。”
这名人士指出，后者特别令人忧心，因为这样的攻击虽踰越核子的界线，但并非实际对地面发动攻击，而不等同于传统的核攻击。这让美国是否应该自动以核武来回应的考量更加复杂。
美国国防威胁降低局（Defense Threat Reduction Agency）先进系统暨概念办公室（Advanced Systems and Concepts Office）首席科学家史考拉斯（James Scouras）表示：“并非所有的核子战争都会造成巨大灾难，有些可能只带来很少伤亡，像是只在高海拔处引爆，可能涉及电磁脉冲（EMP）的攻击，或不同的示威型攻击。”
不过，他也坦承，目前对电磁脉冲的研究还不足以了解这种攻击造成的所有冲击，也无法判定电磁脉冲在吓阻战略扮演的角色。
报导中表示，美俄双方并非只有电磁脉冲一个选项，还有小型核武选项，比如说为美国弹道飞弹潜舰上的三叉戟飞弹（Trident）研发爆炸当量低的新式核弹头，不少战略家认为这可以运用在有限度回应，而不致引发全面的核子战争。
一名退役海军官员今年8月告诉新闻周刊，弹道飞弹潜舰一天24小时全天候处于警戒状态，随时可以打击。
