相隔20年，教宗再次訪問希臘首都雅典，期待拉近分裂逾千年的天主教與東正教的距離。詎料，教宗方濟各進入東正教大主教轄區時，一名東正教年長教士大聲怒斥教宗是異教徒。這名教士迅即遭警方帶走，由於東正教強硬派的反教宗情緒，雅典警方已高度戒備。
現場拍攝的影片顯示，該名年長教士穿黑袍，戴黑帽，留白色長鬍。他當時用希臘語喊出這句話，接着被現場警察推走。目擊者表示，咆哮的音量足以傳入教宗耳中。
教宗上周六抵達希臘進行3日訪問，希臘的天主教徒希望此行能拉近東正教和天主教距離。1054年東正教與羅馬天主教教會分裂。至2001年，時任教宗若望保祿二世曾到訪雅典以來，成為分裂以來，首個訪問雅典的教宗。
今次是相隔20年，再有教宗訪問希臘。方濟各期望改善天主教與東正教的關係，同時彰顯希臘成千上萬難民和尋求庇護者的困境。教宗展開行程前曾發佈訊息說：「我非常渴望見到你們所有人，所有人，不僅是天主教徒，而是你們所有人。」
雅典部署多達2000名警力，隨時監控東正教強硬派可能引發的破壞與衝突。東正教強硬派將東西教會的分裂，以及1204年第四次十字軍東征期間君士坦丁堡淪陷，歸咎於天主教徒。
教宗在此行亦警告民粹主義和威權主義正威脅歐洲的民主。他在雅典與希臘女總統薩克拉洛普盧以及總理米佐塔基斯見面，隨後向政界、宗教及文化界人士發表演說，指希臘是西方民主的發源地，但歐洲的民主正受到民粹主義和威權主義的威脅，全球其他地方亦出現民主倒退。
教宗認為政治須將共同利益放在個人利益之上，堅持多邊主義才能克服目前難題，加強環保才能抗擊疫情，改善貧窮。
