(星岛日报报道)南亚岛国斯里兰卡由于外汇紧绌、政府负债严重，计划以该国出产的茶叶，偿还欠伊朗的石油债，预计每月运送价值五百万美元（约三千九百万港元）的茶叶给伊朗，直至还清二亿五千一百万美元（约十九亿五千八百万港元）石油欠款。
斯里兰卡政府负债严重，外汇短缺，加上新冠疫情令旅游业收入大减，经济雪上加霜。该国种植园产业与出口农业部长帕蒂拉纳表示，政府计划每月向伊朗运送价值五百万美元的茶叶，直至偿还共欠伊朗的二亿五千一百万美元石油欠款。
斯里兰卡是世界三大产茶国之一，锡兰红茶是该国最重要的出口产品。斯里兰卡茶叶委员会一名委员表示，这是该国首次以茶叶进行以物易物交易偿还外债。帕蒂拉纳表示，以茶叶还债方式，没有违反联合国或美国对伊朗实施的制裁，因为茶叶被划分为人道范围下的食品项目，而且交易没有涉及被列入黑名单的伊朗银行。他对路透社称：“我们希望每月运送价值五百万美元的茶叶，偿还过去四年欠伊朗的石油款项。”并说：“这个计划可以节省斯里兰卡极需要的外汇。”
斯里兰卡每年的茶叶产量约三亿四千万公斤，去年出口茶叶二亿六千五百五十万公斤，赚取了十二亿四千万美元。该国人口约二千一百九十多万，其中约百分之五从事有关茶叶的工作，包括上山坡采茶及在种植园的工厂加工茶叶。
