数月前在泰国西南部董里府一处浅滩搁浅的一只儒艮（海牛近亲）宝宝，其萌样在网上疯传，融化了不少民众，继而带起一股海洋保育热潮。但当地一个海洋公园的负责人表示，这只被列为易危海洋生物的儒艮因吃进塑胶垃圾，引致胃阻塞和肠道发炎，今天凌晨不幸离世。泰国兽医及海洋动物专家表示，牠的死亡唤起人们关注塑胶垃圾对野生生物的影响。
这只儒艮是一只雌性幼兽，4月在董里府里邦岛的浅滩搁浅，当时年约4个月大的“她”模样可爱，在搜救人员身边磨蹭的照片随即在网上疯传，迷倒不少泰国民众。泰国海洋与海岸资源部为“她”取名马丽乌姆（Marium），意即全国的甜心。
马丽乌姆获救后，另一只雄性儒艮幼兽6月也在同一地点被发现，泰国一名公主为他取名为贾米尔（Jamil），意思是“帅气的海中王子”。为了满足两只儒艮宝宝的粉丝，护理人员还设置摄影机，24小时直播牠们的生活动态，包括护理人员给牠们喂哺乳汁。
但泰国董里府立海洋公园负责人查亚普克表示，马丽乌姆今天凌晨突然休克，经急救无效不幸离世，死因是败血症及胃部化脓，医护人员在其肠道发现少量塑胶垃圾。照顾牠的兽医表示，牠的死亡唤起人们关注塑胶垃圾对野生生物的影响。
朱拉隆功大学兽医科学系海洋动物研究中心主任南崔卡在facebook称，验尸报告结果显示，马丽乌姆体内的塑胶残留物引致胃阻塞和肠道发炎，并出现呼吸道感染。南崔卡表示，虽然医护人员能够局部处理牠的呼吸道感染，但无法医治“塑胶垃圾造成的阻塞”。她呼吁，外界应该把马丽乌姆的离开当成教训，并难过地说：“她教我们如何去爱就离开了，仿佛在告诉大家请好好照顾和保育她的同伴。”她并表示为了保护人类和海洋动物，需要保护环境。
儒艮是海牛的近亲，目前约仅有250只儒艮栖息于马利安和贾米尔被发现的区域，但泰国沿岸水域布满塑胶垃圾，对周遭生物栖息地造成一大威胁。
