国家主席习近平应俄罗斯联邦总统普京邀请，于2023年3月20日至22日对俄罗斯联邦进行国事访问。21日习近平与普京正式会谈期间，普京谈及国际关注的乌克兰战争战势，他指俄国愿意以中方提出的“和平方案”作为解决乌克兰问题的基础，但他至今看不到乌国和西方国家愿意谈判。他更特别提到，英国称会向乌克兰提供贫铀弹（Depleted uranium ammunition），如果成为事实，俄国会被迫作出回应。
英国国防部副国务大臣戈尔迪（Annabelle Goldie）3月20日在伦敦发表讲话表示，英国向乌克兰运送的挑战者 2 型主战坦克中，部分弹药包括含有贫铀的穿甲弹。
由于贫铀的密度以及其他物理特性，可更易穿透坦克和装甲。
普京在中俄峰会后发表讲话说：“如果这成为事实，俄罗斯将被迫做出相应回应，因为西方已经集体开始使用带有核成分的武器。”不过他没有详细说明核成份武器所指为何。
国防部长谢尔盖绍伊古在另一个场合回应记者提问表示，英国的举动令俄罗斯与西方国家发生“核冲突”的可能性上升。
2022 年 12 月 21 日，俄罗斯国防部长谢尔盖绍伊古在俄罗斯莫斯科举行的国防部委员会年会上发表讲话。路透社
自侵乌克兰战争爆发以来，俄罗斯政界人士发表了一系列好战言论，暗示莫斯科将在必要时准备部署其庞大的核武库。
