“不老药”成为可能?科学家成功增果蝇寿命

加拿大都市网

科学家日前通过提高果蝇细胞中Drp1蛋白的水平,将果蝇寿命延长10%至20%。这项研究成果有望帮助新药物的研发,从而治疗与衰老相关的疾病、帮助人类延长寿命。

美国加利福尼亚大学洛杉矶分校生物学家用中龄果蝇做实验,因为当果蝇长至中龄时,其体内的线粒体会有最初的小个、圆形变大变长,这代表着细胞清除受损线粒体的能力。

实验中,当果蝇长到30天大时,研究人员“关闭”其体内的Atg1基因,使果蝇无法清除受损线粒体,并连续一周提高其细胞中Drp1蛋白的水平。新华社报道,结果发现,果蝇变得更为活跃,耐力更好,雌性果蝇平均延寿20%,雄性果蝇平均延寿12%。

研究人员认为,Drp1蛋白水平提高使果蝇能够清除小的、受损的线粒体,只保留健康线粒体。英国《每日邮报》援引报告主要作者戴维.沃克的话报道:“我们的确延缓了衰老导致的健康水平降低。7天的干预已足够延长它们(果蝇)的生命,促进它们的健康。”

据悉,线粒体是一种半自主细胞器,除了为细胞供能,还参与诸如细胞分化、细胞信息传递和细胞凋亡等过程,并拥有调控细胞生长和细胞周期的能力。线粒体通常会因机体衰老过程而受损,而受损线粒体更容易堆积在大脑、肌肉或其他器官。当人体无法清除受损线粒体时,它们会产生毒素,并导致多种与衰老有关的疾病。

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