尽管新冠肺炎目前尚未在加拿大的中小学出现，但应对之策必须提前制订。公共卫生部门认为，由于学生不会严格遵守个人卫生习惯，校园中一旦有病毒传播，就会被“放大”。
从目前疫情发展的趋势看，有学生或教师受到感染的病例迟早会出现。加拿大广播公司(CBC)因此试图探讨国际和国内学校抗击疫情的方法。
根据加拿大公共卫生部门网站的说法，在学校环境中的病毒传播将被“放大”，因为年轻学生通常不太会严格有效地遵守洗手和咳嗽等卫生习惯。同时，他们的社交方式也可能增加传播的危害。
国际上对新冠病毒在校园的传播已经有一定的经验。据联合国教科文组织最近的一份报告表示，为了遏制COVID-19的传播，已经有13个国家关闭了学校，影响了全世界超过2.9亿学生。
在加拿大目前病毒尚未广泛传播，因此公共卫生部门不建议关闭学校。但有一些个别案例。如温哥华市中心一所商学院上周四宣布，因出现一例推定病例而需关校至少3天，以给校园消毒。
关校影响弱势学生及家庭
如果一所加拿大学校出现感染病例将会怎样？多伦多大学信息学院助理教授Colin Furness认为，至少所有受影响班级的学生或教师都应在家中隔离。但卑诗大学(UBC)人口与公共卫生学院教授Stephen Hoption Cann则表示，整间学校也有可能关闭，所有学生和教职员工都要进行检测。因为“任何人口密度高的环境都有利于病毒的传播”。
至于关校的决定，Furness认为，应是由地方和省级官员、教育委局和卫生官员共同作出。
但关闭学校势必会干扰学生的教育，同时也会对社会和经济产生影响。加拿大公共卫生部门承认，停课会对某些群体造成重大后果，如单亲家长和监护人、参加学校的营养计划的孩子、负担不起托儿费用的家庭，以及没有灵活工作安排或带薪假的家长。
至于线上远程教学可作为一种选择。但在中小学组织远程教学还是有许多挑战。
另外，也有一些专家认为，关闭学校并非控制病毒的好方法。有专家提出，如果学校关闭，则校外儿童之间的联系也应受到限制。否则，停课的好处将大大减少。
至于学校关闭的时间，有美国的公共卫生专家撰文说，“从疾病传播的角度看，最有效的关校时长至少是8周”。
综合报道
