近年像亚航等廉航异军突起，不少传统航空公司都要将焦点转至更有盈利能力的长途机，如果Boom成功，将为传统航空公司带来新增长点。
人类愈来愈追求速度。事隔三十年，超音速飞机蓄势重返航空市场。由前亚马逊高层Blake Scholl创立的Boom Technology，与维珍航空创办人亿万富豪布兰森合作，正打造时速达一千四百五十英里，比音速快两倍的新一代超音速飞机，意味由东京飞往美国西岸，只需五个半小时。
这间初创公司，已吸引到日本航空投资一千万美元，并已预订二十架超音速飞机，预计2025年可投入服务。
连同今次日航的资金，Boom已筹集到五千一百万美元，足够开发小型双座位示范机XB-1，预计明年底前试飞。
为亚马逊高层的Scholl，协助这间美国科网巨企打造自动化营销。其后他曾创办移动科技公司Kima Labs，最后被Groupon看中收归旗下。
满脑子创业谂头的Scholl拥有机师资格，深信人类需要更快的速度，缩短路途时间，3年前毅然创立Boom Technology，发展新一代超音速飞机。Boom计划推出55人座位的超音速飞机，能以2.2马赫，即时速高达1450英里的速度飞行，比音速快约两倍，与一般飞机相比更快2.6倍。
除飞行时间可大幅缩减外，机票价格更可以贴近普通飞机。以由纽约去伦敦为例，飞行时间将由普通飞机的约7小时，缩减一半至3.5小时，而机票则约2500美元；而由三藩市飞往东京，则只需5个半小时，机票约3250美元。
早在今年3月，Boom已完成3300万美元的A轮融资，股东包括8VC、RRE Venture、Palm Drive Venture及Y Combinator’s Continuity Fund等。Boom更自爆有五间航空公司对其新一代超音速飞机感兴趣，合共订了76架，当中包括维珍大西洋航空，拥有首批共十架客机的拥有权。
日本航空投资一千万美元于Boom，更预订了二十架Boom的超音速飞机。
日航押注
至本月初，一直与日本航空合作的Boom获对方真金白银支持，投入1000万美元预订20架超音速飞机。日航称，与Boom合作是希望为超音速旅行的未来作出贡献，为客户节省更多时间及保障安全。
不过，Boom开发的超音速飞机面对不少挑战，尤其是飞机突破音障时会发生巨响，故不少地区都禁止超音速飞行，包括欧洲及美国。Boom指其设计的新一代飞机，将会比2003年已停飞的和谐式飞机安静至少30倍，故希望有关当局修例，允许超音速飞越大陆。
有航空业人士称，Boom与日航合作有地理上优势，因为飞机到达日本大城市时无需经过太多陆地，可大大降低由“音爆”引起的噪音污染，所以日本列岛是超音速飞行中最吸引的地区之一。
对日航来说，今次投资亦十分符合其营运策略。现时挪威航空及亚航等廉航急速冒起，迫使传统航空公司透过长途机和缩减机上服务获利。日航在长途机上要面对国泰及联合航空等传统竞争对手，绝对有需要增加更多跨太平洋航线。若然Boom成功，将可引领日航在激烈的航空业竞争中突围。
Boom创办人Blake Scholl是网络巨企亚马逊的前高层。
忧重蹈和谐机复辙
早于1969年，第一代超音速飞机已面世。英航及法航联合研制的中程和谐式客机（Concorde）于1969年首飞，1976年投入服务，主要服务由伦敦和法国往返纽约的跨大西洋航线。
首代和谐式客机可在15000米高空，以约2.02倍音速飞行，由巴黎飞往纽约只需3个半小时。虽然票价极高，但仍受商务客欢迎。1996年2月，和谐式客机更一度创下航班最快纪录。由伦敦飞往纽约仅耗两小时52分。
首代和谐式客机共研发了20架，最终只有16架投入营运。由于研发资金巨大，加上时间冗长，令英航及法航的成本急增，两国政府亦蒙受不少经济损失，更要拨款英航及法航购买和谐式客机，成本相当沉重。
而更大的问题，是和谐式客机经营成本十分高昂，加上制造的噪音污染高，多国先后限制其飞行，令和谐机成为商业灾难。直至2000年，和谐机发生第一次空难，道致乘客信心大减，加上九一一事件令国际民航业陷入谷底，英航及法航最终决定完成2003年10月23日最后一次商业飞行后，终止和谐机业务。
今次Boom的尝试，难免令人担忧会重蹈和谐机覆辙。不过勇于冒险创业的Scholl却信心爆棚，直言︰“和谐机在技术上很成功，在经济层面却很失败。它是冷战时期的产品，50年后的今天，我们有新的技术，像碳纤维复合材料及涡轮风扇发动机，超音速耗能比和谐机低75%！”
英航及法航共同研制的和谐式客机一度极受商业旅客欢迎，但最后因成本高昂及一场空难，于2003年宣布停止营运。
航空界迷恋超音速
超音速飞行一直以来是不少航空业人士追逐的未来，除和谐式客机外，不少设计师及航空公司都提出了不少超音速飞机概念。
在和谐机退役10年期间，美国太空总署投入了200多万美元在八个项目，希望降低音爆时的噪音以及提高燃料效率，同时减少对臭氧层的影响。
另外，一名叫Charles Bombardier的设计师，为一架名为Skreemr的概念机设计发射系统，试图将飞行速度提升至每小时1.24万公里。他又自行设计出一款叫Antipode的概念机，声称可比和谐机快12倍，时速可达两万公里，由伦敦到纽约只需11分钟。
德国航空于2007年首次提出SpaceLiner高超音速飞机计划，时速可达音速的20倍，90分钟就可以由伦敦飞往悉尼。但德航一度搁置计划，直到最近再宣布如果可筹集330亿美元的资金，10年内就可以将计划实现。
