足跡天涯:斯里蘭卡國家公園尋花豹

加拿大都市网

SOURCE都市报
A Sri Lanka leopard, known as "Kotiya" runs through the bushes in Wilpattu National park, 150 kilometers (94 miles) north of Colombo, Sri Lanka, on Saturday, May, 15, 2004. Kotiya, a sub species of Panthera Paradus Kotiya, is only found in Sri Lanka. There are estimated 500 leopards in Sri Lanka's national parks. One of the National parks, Yala National park, 180 kilometers (113 miles) south east of Colombo has the highest density of leopards with the ratio of one leopard in each 1.1 square kilometer (1,300 square yards). (AP Photo/ Gemunu Amarasinge)

斯里蘭卡是追蹤野生花豹的好地方。

斯里蘭卡(Sri Lanka)的雅拉國家公園(Yala National Park),原來是世上花豹(Leopard)密度最高的地方之一,大約每平方公里便可找到一頭,連同境內的野生大象、黑熊及二百多種雀鳥等等,遊客只要乘坐吉普車,便可深入探索這個美麗自然世界!

文:Rachel圖:Rachel、星島圖片庫、Wild Coast Tented Lodge
鳴謝:Lightfoot Travel、Wild Coast Tented Lodge

生態豐富 物種珍貴

雅拉國家公園物種豐富,更因內有珍貴的花豹、野生大象及被視為斯里蘭卡「國鳥」的原雞(Junglefowl)等等,因而早在1900年已被列為野生動物保護區,並在1938年正式成為國家公園,是當地最早設立及目前規模第二大的國家公園,總面積達979平方公里。

▲大象媽媽與小象們嬉戲。

雅拉國家公園位於斯里蘭卡東南部,距離首都科倫坡(Colombo)約180公里,毗鄰印度洋,因而擁有豐富的生態環境,包括潮濕的季候性森林、淡水湖區及海洋濕地等,孕育出豐富生命,包括四十多種哺乳類動物及二百多種雀鳥,而且動物數目也不斷增長,當中花豹據估計便有五百多頭,難怪當地人常自豪地表示這裡是世上花豹密度最高的公園之一,此外當地野生大象的數目也有三百多頭,比例上同樣驚人!

偌大的公園可細分為五大區,遊客目前只可進到一區及五區參觀,更必須參加當地酒店或旅行社舉辦的動物追蹤團,好像筆者早前入住毗鄰公園的Wild Coast Tented Lodge時,便乘坐專為住客安排的吉普車入園參觀,每車可坐6人,並有導遊陪同講解!記得那天車子駛過大閘,進入公園範圍後,四周儘是高矮不一的叢林,據說中午前及黃昏都是遊園好時間,因為動物們多會避開烈日出動覓食,像在池塘附近便有多群水牛在嬉水,另一隅看似平靜的水面,原來滿布鱷魚,有些在岸邊曬太陽,有些則藏在水中,等待獵物出現。

車子繼續前行,不時有孔雀走過,小鹿在遠方奔走,野生大象媽媽則領着小象們低頭吃草,原來這裡的大象是亞洲象,只有雄性才有象牙,身形也比非洲象細小。忽然前端騷動起來,原來是黑熊經過,幸好它對吉普車見怪不怪,大搖大擺地越過車群,消失在林中。不過最叫大家興奮的,還是看見那頭懶洋洋伏在樹上睡覺的花豹,只見其花紋清晰,身形極美,吸引同行各人爭相拍照!

觀光火車 超級便宜

暢遊斯里蘭卡,特別是自由行旅客,很多都會選乘火車,既舒適又省錢,還可順道欣賞優美風光。當地便有兩段極著名的觀光路線,分別為由科倫坡南下至加勒古城(Galle)、全程可賞遍印度洋美景的海洋路線,以及另一條由康堤(Kandy)直奔東南部山區小鎮Ella的高山茶園路線。

▲斯里蘭卡山區火車歷史極悠久。

我早前便體驗過鄰近丁普拉(Dimbula)茶區由Hatton至Ella的一段,全程約四小時,在此再轉車約兩小時,便可直達雅拉國家公園,沿途經過連綿山區茶園,雲霧籠罩時,委實美如仙境!至於斯里蘭卡的火車,歷史也極悠久,早在1858年已投入服務,至今仍保留古雅氣氛。座席分頭等至三等,除頭等須預約,其他的等級都可即日購票,票價更極相宜,好像由Hatton站至Ella站只需數港元,難怪極受背包客歡迎。

網頁:www.railway.gov.lk

竹子餐廳 美食紛陳

房間以外,酒店還附設餐廳、酒吧、泳池及圖書館等,特別是相連的餐廳及酒吧,看來就如兩隻巨大的花豹手掌在不規則的泳池上面,極具型格,據說整座建築共花了大約3年時間以竹子搭建而成,巧奪天工。

餐廳為住客供應早、午、晚三餐膳食及雞尾酒等,菜式選擇多元化,包括地道的斯里蘭卡菜、各種扒類及意粉等,若想享受非一般的餐膳體驗,好像晚上在沙灘上來一頓私密燭光晚餐,或大群朋友想在月光下來趟燒烤宴,只須提早預約,即可心想事成!

帳幕住宿 型格豪華

我這趟入住的Wild Coast Tented Lodge帳幕式酒店,是斯里蘭卡專營豪華小旅館的Resplendent Ceylon集團旗下的新成員,去年11月才告簇新開幕。

▲酒店常有野生頑猴出沒。

酒店獨佔雅拉國家公園鄰側向海一角,深藏密林中,環境私密,共設28間帳幕式房間,並附設餐廳及酒吧。房間分為泳池套房、家庭套房及豪華客房3種房型,房內設備齊全,冷氣、浴室、廁所、小酒吧及無線上網俱備,泳池套房更擁私人泳池,家庭套房則由豪華客房及可愛的兒童帳幕房間相連組成,很適合4人家庭入住。房內一大特色是不設電視機,事實上入住這裡又何須看電視解悶?閑來只要看看圓窗,外面便是鳥語花香的世界,偶爾還有頑猴在樹梢間嬉戲,晚上抬頭看天,更有漫天星光相伴,不是比電視節目更精采百倍嗎?

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