【加拿大都市網】在植物為何開花不結果一文，我提到很多果樹必須種兩株以上，才能通過授粉，產生果實。這些果樹包括蘋果、梨、櫻桃、草莓、及多數的李子樹。而其中蘋果是最需要有兩株才能結果的。
蘋果樹宜結伴而種以利授粉
不過我們經常見到一般人的院子里只有一株蘋果樹，特別是目前都市中多數的院子很小，很難要求種兩株，那些蘋果樹怎麼結果的呢？
原來只要附近有蘋果樹也可以。因為一般擔負起授粉重任的多數是蜜蜂，少數機會是由雀鳥、蝴蝶、及其他昆蟲傳授花粉。而只要這些昆蟲的飛翔範圍內，有兩株蘋果樹，就不怕花粉不能互相傳授。
宜相近，不同種
至於多少距離才夠？當然越近越好，一般來說一兩百英尺最好，最多不超過200碼。所以種蘋果樹時，最好事先查訪一下附近一帶，鄰居有沒有人種蘋果樹，以及種的都是哪一類蘋果樹。另外，是不是任何兩株蘋果樹都可以有互相授粉的作用？首先必須不同品種的蘋果樹，你不能種兩株都是Honeycrisp apples，兩株Fuji互相授粉的後果也沒有作用，必須兩株不同品種。
至於哪兩種蘋果樹可以彼此幫忙授粉？這就要在買蘋果樹時，詢問園藝店。也可以事先在網上查詢，哪些蘋果樹彼此是可以互相幫忙的。越是常見的蘋果樹，越是容易在同一區出現適合與其共處配對的蘋果樹。而最好的授粉蘋果樹是花朵多，而且花朵茂盛的樹。
同時開花是重點
其實所謂適合配對的蘋果樹，首先必須是兩個品種不能太接近，其次也必須是同時開花的樹。因為蘋果樹每年開花不過是兩個多星期，如果兩株樹開花期間錯開，蜜蜂就無法幫助互相授粉。品種就必須查詢農場或園藝店，或是將自己品種的蘋果樹名字打到搜索網頁，相配的蘋果樹名就會出現(例如： xxx pollination partners)。
查花期就較容易，因為蘋果樹都已經按照開花時期被分類，一般分為6組。第一組是最早開花的，第六組是最後開花的(也有些地方是以英文字母分組，由A到 F)。所以在選擇適當的蘋果樹時，可以依照自己那一組而選擇。因為蘋果樹花期長達2-3周，所以只要期間有幾天重迭都可以交配到花粉。
如果你希望自己的蘋果樹有較好的機會授粉，最好是選擇第三及第四組的，因為多數蘋果樹是這一類，較容易遇到同一組的蘋果樹。
野山楂也能為蘋果樹授粉
其實不止是蘋果樹，蘋果本家的植物也可以擔當這任務，包括常見的野山楂flowering crabapple (野生酸蘋果)在內，這就容易多了。所以很多人種了一棵蘋果樹，年年有蘋果吃，並未察覺原來種蘋果樹需要兩株的條件。
另外我見到網路上建議一個取巧方法，就是在蘋果樹開花時，剪下一株野山楂樹的花，大約十幾枝花束，放在一個大水桶里，然後放在樹下，這樣蜜蜂就可以很容易傳遞花粉了。記得不要讓花曬到太陽，同時記得每天添水。
蘋果樹上嫁接
另一個方式是，在同一株蘋果樹上，選一個較粗的枝子，嫁接另一株蘋果樹，這樣一株蘋果樹就同時會開兩種花，而且距離更是近到無話可說。如果你熟悉嫁接程 序，可以自己做，否則可以聘請園藝家幫你做。事實是，我見過不少這樣的果樹，不知道是否是為這原因而嫁接的。
自授粉蘋果樹
蘋果樹中也有極少數是可以自己授粉的。這些包括：Golden Delicious、Jonathan、Gala、Fuji、Beverly Hills、Anna、Golden Dorsett、Braeburn、Granny Smith、Falstaff、Red Rome、Red Windsor、Scrumpious、Winesap，以及Stark系列等，你可以在園藝店詢問self-pollinating apple trees，它們除了可以自己授粉，還有幫其它蘋果樹授粉的作用。
不過，即使是自己授粉的蘋果樹，如果附近有一株不同種類的蘋果樹，它會生產更多的果實，因此還是有其它蘋果樹更好。
都需要蜜蜂
即使有了互相授粉的蘋果樹，最重要都需要像蜜蜂一樣的昆蟲傳授花粉，所以最好種一些吸引蜜蜂的花卉。
此外，有些品種的蘋果在氣溫太低時不會授粉。這是為什麼有時候即使蘋果樹開了很多花，天氣突然轉寒，最終都不結果實。此外要蜜蜂活躍，一般也要有攝氏12度以上的氣溫(合華氏約55 度)。
所以在過分寒冷的地區，可以考慮種在低溫時也容易授粉的品種。可以詢問當地農場或園藝店，例如 Red Falstaff，Spartan，又或者是選擇種較遲月份開花的品種。
作者袁曉輝：媒體人、作家、園藝愛好者。（http://www.ritagiang.com/）
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