作者袁晓辉：媒体人、作家、园艺爱好者。
【加拿大都市网】种蕃茄是最令人满足的一种经验，因为小小的植物很快就有成绩，红红的果实让人开心，而且刚由植株上摘下的果实其香甜，不是买回来的番茄可以相比。但是蕃茄经常会感染到病菌，如果能事先防患，就可以万无一失。
这株番茄呈现早疫病early blight的症状
有经验的园艺家或农人，身边会有一些宝贝，足以做好万全的预防工作。其中一宝就是硫酸铜Copper Sulfate。当硫酸铜与水混合后，就会释放出一种消毒剂，在初种蕃茄时就使用这种喷剂，可以预防在季节后期出现疾病。
商店中很多含铜的药剂copper fungicide，不过品牌名称可能不同，有些叫Copper Spray，或是Copper Dust。买时看说明中的成分，其中含的MCE (metallic copper equivalent) 越多越有效。最好在蕃茄幼时就喷洒(即种植幼株后二至四个星期内)，以免发病。通常喷洒一次，最多两次(中间间隔7-10日)，就足以达到作用。因为蕃茄很易得霉病 blight，这种霉菌分early blight 及 late blight两种，所以之后可以每两周喷一次，确保无病。
患了枯萎病的蕃茄
肥料
蕃茄很需肥，特别是钙。如果缺钙严重，果实很难成形，而且即使成形，也会中途由基部变黑腐烂。有人将西人治胃痛的药Tums种入蕃茄旁边的土中。因为 Tums含有很高的钙成分，甚至可以当钙片吃，而且Tums易溶于水。还有一个朋友将鸡蛋壳、虾壳晒乾后磨碎，埋入土中。另外很多人会使用石灰补充。园艺店出售包装好的Garden Lime (或叫Agricultural Lime，即石灰石做的粉)做为补充肥料，这个对于蕃茄、茄子、辣椒等植物很有利。但用时份量要遵指示，否则会将土壤硷性提得太高。
也有人不时将香蕉皮种入蕃茄、玫瑰植株旁边，因香蕉含有较高钾成分。都是植物需要的。
有关蕃茄最多人问的问题是，虽然开了很多花，为什么不见蕃茄？除了上面说的缺钙，一个可能原因是没有蜜蜂授粉。如果是这样，你必须人工授粉。方式是买便宜 的水彩笔，或细小刷子，在每朵花之间轻轻抹，这样就将雄株及雌株的花粉交配了，才会有果实(刷子要干净，不要重覆使用)。平时多种些吸引蜜蜂的花草也有帮助。
如果你认为花太多，将来果实太多，养料不够分配，也可以摘去小部分花朵，控制果实数量，同时让果实更大、更甜。瓜类也可以用同一方法控制。
为保土壤潮湿，可以多用mulch，就是舖一层覆土在土面，买mulch也可以，或是自己找松针、树皮屑等来舖；又或是用一般堆肥土。舖覆土最好是在浇水之后舖。
种蕃茄一定要定时浇水，如果根部缺水，花朵有可能萎缩掉落。如果在结果之后缺水，果实会无味(缺糖分)，严重的甚至果实掉落。
由番茄主茎与副枝之间生出suckers，会抢去养分，所以最好即时摘去
掉果落花的原因
还有人问，蕃茄的果实掉落，或是花掉落，是什么原因。你可以在下面找原因：
温度骤升或骤降(日夜温差太大)；湿度不够或是湿度太高；太多氮肥(或是不够氮肥)；没有蜜蜂授粉；缺水；病虫害；太多果实。
此外种蕃茄的土壤有时会自己生病菌，所以如果某一年你的蕃茄突然停止生果实，有可能明年都不会再生，就要停止种蕃茄，甚至不能种同一家族的植物，包括马铃薯、茄子等。同时避免在同一个地方每年都种同一类植物。
Tomato Blight 蕃茄枯萎病(早/晚疫病)
而蕃茄最长见的病症就是早疫病或迟疫病：tomato early blight，late blight，突然间叶子出现枯黄的斑点，像生了锈，然后枯萎。而且无药可救。其实这病较常见于马铃薯，一发生就大片蔓延，给马铃薯农人造成难以弥补的损失。而蕃茄与马铃薯是一家，所以免不了也会发生。虽然在蕃茄作物上的伤害就没那么大，然而一般人家后院充其量不过种十株八株的蕃茄，一旦发生也令人心疼。
早/晚疫病正式名称是(Phytophthora infestens)，一旦发生，必须尽快将全株销毁，(烧毁，或是装在密封塑胶袋中抛弃)，而且不要放在堆肥箱，否则会蔓延及传染。
预防措施非常重要：
･购买蕃茄幼株时仔细检查叶子，选择叶子健康的植株。同时购买Wilt Resistant (抗萎) 的品种，例如在品种名称后面有抗病代号字母：F. V.及N.字样的品种；
･选购成熟期不同的品种，越早熟的品种，越易得早疫病：
･轮耕：不要每年在同一地点种同类植物。例如不要在同一地点种蕃茄、马铃薯、茄子等植物；也不要将同类植物种在一起；
･植株间留有足够空间，使空气流通；将蕃茄旁枝上的sucker剪去，也能增加空气流通；
･将底部枝叶剪去，以免枝叶触碰地面，接触地面的病菌、霉菌；(剪时剪刀要消毒，不要伤到茎。)
･浇水时将水浇到地面，而非枝叶上。同时在早上浇水，以免夜晚时叶子仍有水分。叶子长期有水是生疫病的原因；
･用支架将枝茎撑起，增加空气流通，减少枝叶触碰；
･蕃茄收成后要收拾干净，不要有剩馀叶子留在地面；
･碰过生病叶子的手要用肥皂水清洗过，以免传染其它植株；
･平时多检查叶子、枝茎。见到有轻微染病的叶子立即剪除，同时喷洒喷剂。一般防blight的喷剂通常都有效。
･治疗早/晚疫病药剂含有铜copper或是硫sulfur (sulphur)，喷撒必须在阴天，或早上使用。避免在炎夏的中午使用，以免进一步灼伤叶子。
其它有效的蕃茄喷洒剂
预防一般蕃茄枯萎病，亦可以用含有苏打粉的喷剂Baking Soda spray，这种喷剂自己可以做，在初期时也有效。配方是：
一加仑清水
一汤匙苏打粉
一汤匙蔬菜油
一汤匙洗碗液dishwashing liquid
其它病症
除了早晚疫病，蕃茄有时也会得白粉病，叶子生出一层白粉，逐渐枯萎夭折。又或是锈病、黑斑病、炭疽病等，都可以使用Copper Spray。喷时尽量喷在叶子上，避免喷到茎及枝顶的幼芽。
即使你在蕃茄生果实后使用过铜剂，也可以放心食用果实，隻要食前仔细洗过。因为各种铜剂都经过衛生部门测试，证明安全。不过喷撒时要小心，不要使之进入 眼睛。最好穿长袖衣服，以免沾到皮肤上。和其它药剂一样，最好在清凉的阴天喷洒，避免雨天或是有风及炎热的正午。如果气温到了32度(华氏90度)以上时，就不要使用，否则烧伤叶子。
蚜虫
蕃茄也会生蚜虫，是种非常小的青绿色小虫，也有时是白色。经常是吃嫩芽，在玫瑰上常见，如果见到有蚜虫，可以自制喷剂，用肥皂水 liquid soap，再加一匙蔬菜油Canola oil，就非常有效。这些成分可以驱逐蚜虫，而菜油就会使蚜虫窒息。如果没有肥皂水，就用洗碗精dishwasher，但肥皂水比较有效(成分：一公升 清水，一匙油，几滴肥皂水)。
所有喷剂在使用后一天如果下雨，就要再补充。
枝茎间的suckers已摘去
蕃茄枝出条suckers
蕃茄也有suckers，但不是由根部生出，而是在主茎与副枝之间生出，如果不及时摘去，还会生出叶子。这些suckers没有好处，还会抢去养分，所以最好是即时都摘去。
种植蕃茄诀窍
蕃茄非常喜欢热，及充分阳光，越多越好。绝对不要使之见霜。有人在种蕃茄(移殖)之前，先在土上铺黑色塑胶布，使土地充分吸收阳光。古时也有人用温水浇 灌，虽然不至于此，但避免用冷水浇也是好的。如果你住的地方长期偏冷，最好选一些较耐寒的品种(hardy tomatoes或是cold-tolerant)。
为了使蕃茄都能照到太阳，有老农人建议，在蕃茄果实结成后，将蕃茄的叶子都摘去，以免遮挡阳光。这是有道理的，因为叶子的光合作用在果实结成后已经不再需要。此外，蕃茄是一年生植物，不需要叶子继续制造养分。这样做，蕃茄将可以吸收最多光照，一定越生越大，及很快变红。
此外，蕃茄幼时(约3尺高)就可以将底部一尺部位的叶子都摘去，这些叶子没什么用，而且容易生病菌。
最后，极大多数植物都不能深种，就是不能种得太深。只有蕃茄可以深种，就是将部分的茎都埋起。因为蕃茄是少有的可以在茎部都生根的植物。而种得深，根部多，也就更健康，可以吸收更多养分。
祖传蕃茄有不同种类、颜色、大小之分。相比现代蕃茄，可能在抗病力、抗虫害、耐寒性方面要差一些
祖传蕃茄 heirloom tomato
所谓祖传蕃茄指的是最接近原始的蕃茄，都是经由蜜蜂昆虫授粉，没经过人工改良的品种。很多种蕃茄的人都会收集这一类蕃茄种子，他们认为这种蕃茄味道更好，值得花些心血去寻求，去种植。
祖传番茄过去真的是由家庭一代一代传下来的种籽，所以叫做heirloom， (在英国叫heritage tomato)。近来因为受重视，所以也在园艺店、园艺公司出售。而种籽目录上更是别具一格，有些种籽公司更是专售heirloom种籽。
其实Heirloom这词第一次被用到祖传蕃茄上，开始于1981年。过去是在乡下的农村里存在，后来因为受到城市居民欢迎，园艺家才开始下乡去收集种籽，成为受欢迎的商品。
至于用什么标准决定祖传蕃茄、或是祖传植物？园艺界普遍使用1945这个年代。一来是二战结束，二来是全球园艺界普遍开始为植物配种的开始。
我们现在种的蕃茄，几乎全都是园艺公司经过人工配种培育，有名有姓。种出来个个形体、大小一致。而且在抗病力、抗虫害、耐寒方面都大有进步，此外开花结果方面都更理想。相对来说，祖传蕃茄的外形不好看，有些像有机蕃茄，大小不一，形状更不齐整。而因为不是人工培植，亦不可能知道其祖系。
不过一般认为，现代蕃茄在形状上美观多了，但就失去了原始蕃茄的甜味，所以很多人锺情于祖传蕃茄。此外祖传蕃茄也有不同种类、颜色、大小之分。不过相比现代蕃茄，可能在抗病力、抗虫害、耐寒性方面要差一些。所以种植时可能要多花些心力。
也有很多人认为，所谓的祖传蕃茄很多时是“近亲授粉”，因此品质不可能好。而现代植物经过专家培育，不论在品质、产量上都有惊人进步，绝对优于未经人工改良的品种。
收集蕃茄种籽
种植祖传蕃茄的一个重要工作，就是收集种籽，这样才能将祖传蕃茄一代代传下去。
收集蕃茄种籽不像其它种籽一样，比较messy。原因是蕃茄种籽混在蕃茄汁液里，收集时先用干净汤匙将蕃茄汁液取出，然后将连带种籽的汁液都存放在一个玻璃瓶里，不要放满，要少于一半，然后加大约一倍的清水，瓶口用纱布，或是纸巾封住。放在室内，大约室温地方，不时摇晃。注意，这时瓶内可能有异味，这是正常的。大约三、四天后，见到种籽都沉到瓶底，并见到瓶内出现泡沫状。这时可以倒出来，放在小碟里，不要太迟，否则种籽会开始发芽。这时的状态是一团黏糊， 很不好看，表面像是一层霉。将霉撇去，剩馀部分放到干净的网筛drainer里，用清水冲干净，就见到干净的种籽了。
这时可以将种籽放在干净的布或是纸巾上，晾干。晾干的一颗颗种籽就可以收在干燥纸袋里，可以保存几年，并于天暖时种在园里。
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