▲圖為節瓜釀蝦膠。網上圖片
夏天的陽光來得猛烈，當人們迫切需要一些湯水蔬食以解高溫暑氣之時，各色「滅火之瓜」清爽上市。
北宋詩人晁補之有言「夏季百果繁」。豐收時節不獨秋，仲夏亦當時。年年此刻，瓜果相約如期而至，脆生生的口感，碧綠的賣相，無不給餐桌帶來一絲清爽。
節瓜是南方的特產，因此初來廣州的外地人，往往看到餐廳菜牌上的節瓜二字，會百思不得其解：究竟這是什麼瓜？而節瓜以瓜身多毛，呈光澤粗身的為新鮮。
和冬瓜比起來，節瓜肉質更為柔滑，清淡中帶點清甜，老廣們最愛用它來煲湯，入口清爽素淡。 《羊城晚報》報道，由於節瓜屬於瘦物，因此和豬骨是絕配。豬骨特有的油脂能讓它變得更香滑，而湯水則因它特有的吸油功效而變得清爽卻又帶肉香。
節瓜是不耐火的嬌嫩一族，為此，大廚建議用分煮法來炮製，先用高湯把瓜煨入味，再搭配乳鴿、蚌仔、明蝦、石斑等食材烹煮。
雖說大多數的瓜是清新寡味的，但每一口都有沁人的甘甜。當然，除了苦瓜，而苦瓜卻是最適合夏天的。苦瓜沒有冬瓜的粉嫩，也沒有西瓜的清甜，但講到營養價值、消暑清熱等功效，卻是頂呱呱的。瓜肉甘涼無渣，有清熱、解毒的功效；到了生長期末的小瓜則可以晒乾入葯，也就是我們常說的「苦瓜干」了，炮製成涼茶，喝了可以消暑怡神；即便是苦瓜藤，晒乾了之後還可以用來煲水喝，有降血壓、清肝熱的療效。所以說，苦瓜全身都是寶。
苦瓜身上一粒一粒的果瘤，是判斷苦瓜好壞的特徵。顆粒越大越飽滿，表示瓜肉越厚；顆粒越小，瓜肉相對較薄。選苦瓜除了要挑果瘤大的外，還要瓜肉潔白，因為如果苦瓜出現黃化，就代表已經過熟，果肉柔軟不夠脆，失去其應有的口感。
苦瓜出名在杜阮，天然的滋養，令這苦瓜出落得肉厚色綠，淺嘗一口，苦微而甘甜，爽脆而無渣。杜阮人喜歡將苦瓜簡單地切片白焯，然後蘸着砂糖吃，初入口時確實帶苦，但和着砂糖的清甜後，苦味卻化為甘潤。
精選食譜
辣滷雞爪
材料：雞爪、生薑、蔥白2根、花椒1把、八角2粒、干辣椒、桂皮、香葉、蚝2勺、生抽2大勺、老抽2大勺、料酒2勺、糖2大勺。
製作方法：
1. 雞爪洗乾淨用冷水煮開後過涼水瀝干。
2. 準備好幾片生薑、兩根蔥白、兩粒八角、一把花椒、一些干辣椒、桂皮、香葉（這些調料可以用茶包袋裝起來 也可以直接放鍋里煮）。
3. 加兩大勺老抽、兩大勺生抽、兩勺蚝油、兩大勺糖、兩勺料酒，加水沒過雞爪中小火煮。
4. 煮到筷子可以把雞爪輕易戳動，轉大火把滷汁收干一些即可。不要全收干，這個帶些滷汁好吃。
五福糯米蛋
食材：生鹹蛋10個、糯米200g、新鮮蝦仁10個、青豆、玉米、火腿、醬油、鹽、糖、雞精。
製作方法：
1. 糯米洗凈，加水高出糯米1cm，加入醬油鹽糖雞精適量，浸泡2小時以上；鮮蝦去殼，火腿切丁，和青豆玉米一起入鍋炒熟。
2. 鹹蛋小的那頭用剪刀戳個小口，剪出小洞，倒蛋白留蛋黃。
3. 青豆玉米火腿蝦仁拌入糯米，用筷子小心的灌入蛋里，九分滿，再上鍋蒸30分鐘即可。
