■■央银行宣布维持基准利息1.75%不变。 网上图片
加通社报道，昨天是踏入2019年以来央行首次宣布利息决定。央行曾多次强调随着时间推进，更多的加息是必不可少。这主要是央行一度看好未来一段时间经济活力有新的发展。在昨天央行的议息声明中表示，近期原油价格快速下跌，令原本预测会表现强劲的经济增长放慢。
央行现时预测2019年的经济增长率仅为1.7%，比去年10月时预测的2.1%大为下调。不过央行仍维持乐观，指最快由今年第二季度起，就会看到经济表现有所加强。展望未来，出口和非能源业的投资将会增长，需求指标会很快回升，预计2020年的经济成长将达到2.1%。
预测首季经济增长仅0.8%
2017年夏天，央行基准利率仅有0.5%。由那时起至去年下半年，央行为控制通胀率，共五次宣布涨息，每次为0.25百分点，至去年10月最后一次宣布加息时，基准利率已涨至1.75%。此后央行于去年12月及昨天两次决定继续维持利率不变。
目前最大问题是，未来加息的脚步和频率将如何呈现？央行表示，下次宣布加息的时间取决于几个因素，主要是国际原油市场价格走向，加拿大房屋市场的表现，以及国际贸易的走势。
央行指目前的判断是，政策性的利率仍需要适时提升到“中立区间”（neutral range），以达到调控通胀的目标。央行曾经表示，当息口达到2.5%至3.5%之间这一所谓中立区间时，即不需要再进一步上调利率。
除了油价下跌之外，受借贷成本增加及更严格的房贷审批规定影响，消费支出及用于房屋的投资都比预期疲弱。不过，亦有一些利好因素支持家庭支出，包括移民带来的人口增长，失业率低，汽油价格便宜，以及工资的增长等。
央行指未来影响加国经济的不确定因素，包括原油价格是否进一步持续下跌，以及其对于非石油生产行业的影响。家庭如何因应过去几次利息上调及房贷收紧而调整自己的支出。以及中美贸易摩擦等所造成的国际贸易走势的不确定性等。央行预测2019年第一季度加国经济增长率仅得0.8%。
综合报道
