即时国际

Omicron变异株迅速传播，各国确诊病例激增，来自各国卫生单位每日通报的数字，12月23日至29日全世界通报了超过730万例新染疫个案，即平均每天有104.5万宗。 数据远超这波疫情之前、在今年4月23日至29日创下的纪录，当时的7天平均值是81.7万宗。 超过85%的新增确诊发生在受Omicron变异株影响最甚的两个地区，其中欧洲过去7天通报402.2万宗，比前一周增加36%；美国和加拿大同期一共通报226.4万宗，较前一周增长达83%。 亚洲过去7天则新增26.8万宗确诊，下降了12%。此外，全球因新冠病毒死亡的人数连续3周下降，过去一周为6400人，与前一周相比减少6%。

疫情持续升温下，世卫总干事谭德塞日前呼吁民众重新考虑他们的派对计划，认为与其现在庆祝然后再悲伤，倒不如现在先取消，在稍后才庆祝。全球多处的新年庆祝活动，将会连续第二年需要缩减或取消。 包括在过去12个月，有近100万人死于新冠病毒的欧洲，其中伦敦、巴黎、苏黎世、布鲁塞尔、华沙、罗马等主要城市举办的音乐会和烟花表演，今年均会取消。 印度昨日亦开始实施严格规定，防止群众集会，主要城市实施宵禁，餐厅亦限制顾客人数。 不过，澳洲悉尼和美国纽约则会继续庆祝，其中悉尼海港大桥和歌剧院会有跨年烟花汇演；纽约市长白思豪亦强调，会按计划在时报广场举行倒数活动，以便向世界展示纽约市继续向前。  

变种病毒Omicron导致美国的疫情恶化，连带引发多艘邮轮爆疫，美国疾控中心呼吁民众避免上邮轮；疾控中心将邮轮的疫情健康通知级别，提升到最高的第四级，表示即使是完全接种新冠疫苗的旅客，都可能有感染或传播变种病毒的风险。 中心又说，目前身处海上的乘客，应该在旅程结束后的3至5日接受检测，并自我监察14日。 皇家加勒比邮轮公司表示，自6月从美国港口恢复旅程以来，已经接载了110万名乘客，其中1745人检测呈阳性，41人需要住院。但虽然病例数目增加，但患者的病征轻微。  

印度中部城市海德拉巴（Hyderabad）将合法结婚年龄由18岁提高至21岁。由于印度民众普遍认为女儿出嫁后可减轻家庭负担，一旦提高合法结婚年龄，将打断嫁女大计，或打乱了家庭原本的部署，令该市如今爆发结婚潮。 《印度时报》报道，一些原订明年结婚的18岁至20岁穆斯林女子，纷纷赶在年前办理结婚登记。旧城区的清真寺接应不暇，未来几天的结婚申请案已累积达到40宗。 报道指家长们担心一旦法定成婚年龄提高后，女儿婚事带来“法律障碍”，会迫使婚期延后。其中一名母亲带同19岁女儿去清真寺办理结婚登记，她向印媒表示自己有3个女儿，其中1人有残疾，“我如何能再多等2年把女儿嫁出去？” 这名母亲又指，丈夫不久前到斯里兰卡找工作，希望存点钱于明年中为女儿办理婚事，“但我们听到这项法案之后，只好仓促办理婚礼。”报道也引述另1名妇女说，其18岁姪女本是孤儿，照顾她的祖母数月前过世，“若不赶快嫁出去，未来3年谁来照顾她？” 虽然全国法律在前，但印度幅员广大，不同宗教与种族的民众在婚姻年龄的取态，常着眼于教法，而看轻或无视全国法律。如穆斯林遵循的《伊斯兰教法》认定，女性到达青春期即可结婚，一般是默认为15岁。今次提高合法婚姻年龄的海德拉巴，就有30%居民是穆斯林。 对于印度国民而言，禁止童婚法是否高于宗教法律，迄今仍有争议。提高婚姻年龄同时引起争议。支持者认为这可保障性别平等、女子就学权和生育健康；反对者则多站在家庭经济角度，认为女儿嫁出去后可减轻家庭负担。 根据印度政府最新调查，18岁以下的童婚比例已自2015年至2016年的27%，降到2019年至2020年的23%。

英国29岁女子苏菲‧麦克唐纳（Sophie McDonald）原本重达144公斤，一年多前因别人的冷嘲热讽才决心减肥，戒糖戒油，一年内瘦身50公斤，十分励志。 英媒报道，苏菲是英国衞生部门的员工，十分为食，每日摄取4,000卡路里，体重直线飙升，体重高达144公斤。某次买衣服时，她被一位女士当场嘲笑：“女儿你看，她好大只啊！”她称当时很伤心，却因此让她立志减肥。 从侧面照可见，苏菲的减肥成绩骄人。互联网图片 苏菲大约从1年前开始减肥大计，一来戒掉高热量食物，控制饮食，二来勤做运动，一年之内，体重大减50公斤。不过，由于身体大幅去掉脂肪后，她身上出现了大量赘肉，所以她大方承认曾接受手术，切除多余的赘肉。 ...

美国已故富商爱泼斯坦前女友马克斯韦尔，被裁定协助爱泼斯坦性侵未成年少女等5项罪名成立，择日宣判。她的法律团队表明会上诉。 本身是英国名媛的60岁马克斯韦尔，被控于1994年至2004年，诱骗及安排未成年少女到爱泼斯坦的豪宅让他淫亵。审判历时1个月，期间有4名受害人出庭作证，当中1人案发时仅14岁。 陪审团经五天商议后裁决，6项控罪中有5项罪成，当中最严重是对未成年人性交易控罪，最高可判囚 40年。马克斯韦尔的律师团体辩称当事人是爱泼斯坦的代罪羔羊。 爱泼斯坦2019年在监狱扣留期间自杀身亡。马克斯韦尔去年7月被捕及扣押。  

南韩执政党共同民主党派总统候选人李在明接受路透社访问时表示，若自己当选，将会抛弃战略模糊，也将向美国寻求支援建造核动力潜艇，而且会避免在中国和美国之间选边站。 57岁的李在明的访问于今日刊出。他在专访中表示，会说服美国提供核动力潜艇技术援助，以应对来自北韩的威胁，并积极推动重启北韩和美国间停滞不前的无核化谈判。他同时否定向法国或其他国家寻求援助的想法。 李在明还承诺，在中美竞争加剧下，他将抛弃现任总统兼党友文在寅的“战略模糊政策”，并推行务实的外交政策，“随着我们的经济、军事和软实力的增长，我们的外交政策应侧重让他们做出选择，而不是要求我们站队。我认为这是基于国家利益的务实外交政策。” 南韩下届总统选举明年3月9日举行，韩联社今日公布的民调显示，李在明支持率为39%，排名第二的是最大在野党国民力量党总统候选人尹锡悦，支持率为28%。

墨西哥中部瓜那华托州周二深夜发生严重枪击事件，酿成8人死亡，当中包括2名儿童。当地有2个敌对贩毒组织长期恶斗，经常爆发暴力冲突。这宗惨剧可能涉及帮会仇杀。   目击者称，2名骑电单车的男子向住宅开火。大批警员接报到场，在凶案现场找到8具尸体，死者包括1岁大婴儿及16岁女童。   瓜那华托州是墨西哥治安最差的州份，敌对黑帮为了抢夺毒品市场及黑市燃油市场，经常互相大厮杀。今年11月中，西拉奥社区也发生另一宗类似的袭击案，11人丧生。 官方公布的数字显示，自墨西哥政府于2006年发动大规模打击贩毒组织的行动以来，估计共有超过30万人被杀。  

根据美国艾奥瓦州南区一份法庭文件披露，一名25岁亚裔男子Kuachua Brillion Xiong本月中携带大量武器，开车穿州过省，打算刺杀总统拜登、白宫首席防疫顾问福奇（Anthony Fauci）等官员，惟涉事男子未抵白宫，已在中途落网。他涉嫌恐吓政府首长，目前被关押在艾奥瓦州一个监狱内，当地时间本月30日会出庭。 长达6页的刑事起诉书披露，被告本月18日从居住地加利福尼亚州出发开车前往白宫，至21日他驾驶汽车在艾奥瓦州被警方拦截，警方在车上发现一支AR-15步枪、弹药、上膛的弹夹、防弹衣和急救包。另外，该男子在手机上使用了一个地图应用程序，并设定目的地为白宫。 男子向警方供称，他不认同拜登施政表现，所以企图将他杀死。而除了拜登外，美国首席医疗顾问福奇、前总统克林顿等大量政客和公众人物的名字出现在该男子的刺杀名单上。调查人员又指该男子没有计划回家，相信预计自己会在行动中同归于尽。  

马来西亚男子与妻子育有3名儿女，但早前以阳痿为由，拒绝房事。结果，男子被儿子踢爆与男性出轨，如今还感染爱滋病，在医院接受治疗。 马媒报道，男子在母亲安排下结婚，诞下3名孩子。大儿子童年时，就多次目睹父亲趁母亲不在家，与其他男子“共处一室”，事后父亲认错道歉，但又被孩子们发现，手机内存有同性恋性爱影片，后来二哥也目击父亲下半身只裹着一条浴巾与其他男人共处。 男子的女儿指出，父亲宣称自己阳痿，多年没有与母亲行动房，并要求离婚。母亲当时考虑到孩子的成长而拒绝，如今两人已经离异。女儿也揭露，父亲感染了爱滋病，目前在医院接受治疗。 根据马来西亚的现行法例，男子同性性行为是非法行为，可面临2至20年徒刑和鞭刑。穆斯林的女性同性性行为属非法，最高可被处以6下鞭刑，而非穆斯林的女性同性性行为则是合法。  

德国将连续第2年全面禁止贩售烟花。烟花鞭炮经销商和制造商认为，这是对整个烟花鞭炮行业所敲起的丧钟。   德国现行法规下，商家本来只能在12月30日至1月1日贩售烟花鞭炮。联邦众议院 12 月中旬批准全面禁止销售烟花禁令，众多地方当局下令禁止除夕夜在中心地点燃放烟花。   德国布兰登堡高等行政法院12月中旬裁定，驳回针对联邦内政部除夕烟花销售禁令的紧急上诉，这是第二年德国宣布全面禁止贩售烟花。   法院认为，销售禁令触犯了基本权利，但为遏止疫情扩散，尤其担忧医疗系统不堪重负，此举有必要。德国烟花业协会称，这是对整个烟花鞭炮行业所敲起的丧钟。   销售禁令暂时适用于今年的除夕夜，明年情况还未定。多年来，环境和动保组织一直呼吁全面禁止烟花鞭炮。去年因为疫情之故，联邦众议院已下令全面禁止贩售，今次为第二度禁销。   此外，据奥德河畔法兰克福海关预计，至年底将有多达3吨的烟花鞭炮非法入境，其中“波兰烟花”尤其危险。  

新冠肺炎肆虐全球已接近2年，在Delta及Omicron变种病毒的侵袭下，全球单日新症于周一达到144万宗，创疫情大流行以来的新高。 欧美各国单日确诊病例不断上升，全球单日新症数目在周一创下144万宗，打破去年圣诞假期过后的纪录。所幸的是，新症创下新高，但住院患者与重症人数量没有因此大量增加。 《纽约时报》最新数据显示，美国在27日有54.34万宗新症；丹麦也在Omicron变种病毒侵袭之下，成为全世界染疫率最高的国家，27日有1 .6万宗新症。 美国疾病管制暨预防中心（CDC）昨日公布最新研究报告指出，Omicron变种病毒潜伏期约3日，较其他变异株短，此外，重复感染机率高，但多数症状较轻微。 此外，许多国家都已尝试与疫情及新变种病毒共存的政策。如美国CDC本周宣布，将无症状确诊患者的建议隔离时间，从10日缩短为5日，隔离期结束后，仍须戴口罩。

日本麦当劳日前以北美进口原料延迟为由，上周五起暂停出售大包及中包薯条；日本麦当劳今日宣布，已透过空运等方法成功运送原材入境，明天上午恢复开卖所有包装的薯条。 日本麦当劳日前因为加拿大温哥华港口近郊发生大规模水灾，以及新冠肺炎疫情影响物流，导致薯条原料延迟到货，全国约2,900间分店暂时只售卖小包装薯条。 共同社报道指，美国物流公司飞捷博（Flexport）执行长皮特森（Ryan Petersen）本月28日在推特发文表示，已和日本签约，使用3架波音747运送马铃薯。 皮特森并未明言空运马铃薯合约是否就是为日本麦当劳运送原料，但Twitter上仍有许多日本网民留言感谢。惟皮特森的帖文目前已经删除。

美国德州石油大亨小蒙克里夫（William Alvin Moncrief Jr.）与世长辞，享年101岁。他生前成功把一盘父子档生意，发展成为庞大的石油和天然气王国，成就了传奇一生。蒙克里夫石油公司的发言人周三发表声明，证实小蒙克里夫的死讯，但没有公布其他详情。 绰号“特克斯”（Tex）的小蒙克里夫于1920年在阿肯色州家中厨房的桌子上出生。他的父亲蒙克里夫早年已从事“野猫式”活动，在德州东部钻探石油，小蒙克里夫自小跟随父亲工作。 小蒙克里夫去年接受传媒访问时忆述10岁那年，他在德州大城市达拉斯以东206公里外的格雷格顿镇钻开油井，当时有许多人围观钻探过程。不过，油井只涌出了一些泥水，众人大感失望，但过了不久，竟然有一条油柱从地底喷出，喷上90至100呎高空。 小蒙克里夫年轻时一度想退学，立志做专业高尔夫球员，但在父亲苦口婆心之下继续学业。他于1942年在德克萨斯大学毕业，取得石油工程学位。第二次世界大战期间，他被征召入伍，被派往太平洋战区，战后返回德州，与父亲拍档，建立遍布全美各地的石油和天然气事业。 根据权威财经杂志《福布斯》提供的资料，在2014年，小蒙克里夫拥有的净资产高达10亿美元（约78亿港元）。

美国与俄罗斯将于1月10日在瑞士日内瓦展开针对乌克兰危机、两国战略武器裁减，以及北约东扩与俄国西进等议题展开一系列谈判。目前俄罗斯屯重兵于与乌克兰接壤的边境，总统普京早前就俄乌紧张降温提出一连串要求，惟欧洲联盟外交和安全政策高级代表博雷利（Josep Borrell）表明完全无法接受，还强调美俄间关于安全保证的任何谈判，“欧盟不能置身事外”。 博雷利指：“若真如俄罗斯所宣告，他们有意从1月开始讨论欧洲的安全架构和安全保障，那这就不光是美俄间的问题，欧盟必须参与谈判。” 博雷利认为，只有在欧盟高度参与下，相关局势的谈判才有意义，因为谈判牵涉整个欧洲大陆的未来。“欧洲安全攸关我方，这不仅是美俄两国间的问题，或如莫斯科所想单单北约和俄罗斯间的事。”博雷利说。 博雷利也抨击俄罗斯先前所开的立场清单，他说：“这是俄国首度以真正条约的形式，将他们的议程以书面形式提出，过去从未如此。只有赢家才会直截了当说：这就是我的条件。”博雷利表示这些要求“完全无法接受”。 普京在12月初开始研拟立场清单，要求北约不可接受新的成员；要求美国为首的西方不可在东欧国家与乌克兰建立新的军事基地；以及要求北约不得过度介入东欧与乌克兰事务。

新冠肺炎疫苗面世至今已超过一年，疫情非但没有受到控制，反而因为Omicron变种病毒出现而加剧。美国有线新闻网络（CNN）引述疾病控制及预防中心（CDC）预测在未来四周内，美国全国可能会再多4.4万人染疫死亡。明尼苏达大学传染病研究及政策中心主管奥斯达霍姆形容美国目前的情况是“一团糟”。 截至本周二，美国新增确诊个案的七天移动平均数是265,427宗，超越了1月中所创下的251,989宗的高峰。耶鲁大学公共衞生学院教授霍曼说，上述数字反映出来的状况，可能只是冰山一角。 截至12月25日为止的一周，在美国检测到的新增个案中，涉及Omicron的占了大约59%。而根据约翰‧霍普金斯大学提供的最新数据，美国全国至今累计有接近5,365万宗确确诊个案，82.2万多人死亡。以全国计算，平均每天有9,000名新冠肺炎病人入院，大约1,100人死亡。 美国各地都出现排队等候接受检测的人龙，家用的检测装置及试剂出现短缺，供不应求。最新一波的疫情已经对总统拜登的政府构成政治压力。 另外，英国每天的新增确诊数字也不断创新高，过去24小时共录得18.3万多宗。截至周三早上，英格兰的染疫住院人数达到10,462人，创下自今年3月以来的最高水平，当中还未包括苏格兰、威尔斯的数字。首相约翰逊去到英格兰中部米尔顿凯恩斯镇视察一座疫苗接种中心时敦促公众遵守防疫措施，赶快去接受检测及接种第三针加强剂，以“谨慎及明智的方式”去迎接新年。 到目前为止，全英已有超过3,300百万人接种了加强剂。  

高传染力的新冠肺炎Omicron变种病毒席卷澳洲，昨日（29日）单日新增确诊近1.83万宗，较前日约1.13万宗再创新高。多省单日确诊同样破纪录，澳洲人口最多、雪梨所在的新南威尔斯省（New South Wales）单日确诊病例增加近1倍，通报11,201宗。但当局表示雪梨跨年烟花表演将按计划进行，并且开放让民众到雪梨港湾一带见证盛况。 雪梨市长摩尔（Clover Moore）说，雪梨自疫情爆发以来撑到现在，值得举办一场大型派对。她又相信“经历了过去2年来的挑战后，雪梨将会再次闪耀”，并指雪梨将会替全世界迎接更美好的2022年到来。 为避免民众过分集中而引发传染风险，市政府在港口周边已规划多个观赏地，每个地点均设定参观人数上限。 雪梨跨年烟花表演踏入25年周年，制作单位将推出仿如霓虹灯、旋转警示灯及旋风灯光等全新烟花视觉效果，以营造欢愉及对未来充满希望的气氛。雪梨市政府表示，预计将有2.5万枚烟火特效、还有9,000枚“礼花弹”（aerial shells），以及超过8万个爆破特效，届时将在雪梨歌剧院周围施放。

南韩前总统朴槿惠早前获得特赦，将会于香港时间30日晚上11时获释。南韩传媒报道，朴槿惠在三星首尔医院接受治疗，出狱流程会在病房内进行，但朴槿惠或因健康问题不会立即出院。 报道指，当获释的时间一到，狱警会向朴槿惠发放赦免证明，随后负责监视的警员会撤走。再根据前总统待遇法，为朴槿惠配备的安保人员。 不过，朴槿惠近来健康恶化，除了肩膀和腰椎疾病等痼疾以外，牙齿也无法咀嚼食物，只能喝粥或吃炒面，而且由于精神状态不安，曾在精神健康医学科接受治疗。其律师曾经表示，朴槿惠会住院直到明年2月初。 朴槿惠2017年3月因卷入亲信干政案被捕，迄今已被监禁4年零9个月，超过她当总统4年零1个月的年期，成为韩国坐牢时间最长的前总统。 朴槿惠获释在即，其支持者纷纷送来花环放在医院门外，祝福朴槿惠早日康复。

立陶宛因为允许台湾在该国首都维尔纽斯（Vilnius）设立代表处而北京交恶，被中国实施经济制裁，又有传北京当局要求跨国企业切断与立陶宛联系，导致立陶宛要求助于欧盟。美国国务卿布林肯周三（29日）与法国、德国与英国外长通话时，强调会与立陶宛站在同一阵线。 布林肯与法国外交部长勒德里昂（Jean-Yves Le Drian）、德国外交部长贝尔伯克（Annalena Baerbock）与英国外交大臣卓慧思（Liz Truss）通话，各方都关注北京对立陶宛胁迫的情况。 美国国务院发言人普莱斯发布通话摘要，指四人在电话中强调，在立陶宛面临中国政治施压、经济胁迫的升级之际，他们将与立陶宛站在一起，反对北京的行径。 此外，欧洲联盟（EU）外交和安全政策高级代表博雷利（Josep Borrell）本周一也撰文表示，中国对立陶宛的胁迫，只会对欧中造成负面影响。  

　　(星岛日报报道)世界衞生组织总干事谭德塞昨日警告，两种新冠变种病毒Omicron和Delta的双重威胁，正掀起疫情“海啸”。美国周一新增新冠确诊病例超过五十一万，达五十一万二千五百五十三宗，刷新疫情爆发以来单日新增病例最高纪录。欧洲的法国、意大利、希腊、葡萄牙、英国录得的新增确诊个案也都创下新高，其中法国单日录得近十八万宗。　　在圣诞假期出行增多等因素交织影响下，美国新增新冠确诊病例、死亡病例、住院病例持续激增。据疾控中心（CDC）数据，截至十二月二十五日止的一周，美国新增病例中Omicron感染病例占比百分之五十八点六，Delta病例占比百分之四十一点一。美国媒体认为，这一数据修正表明Omicron在美加速传播的同时，Delta的感染风险仍不能忽视。美欧新增病例纷创新高　　疾控中心周二公布研究报告显示，Omicron潜伏期较其他新冠变种病毒株短，仅约三天左右，且重复感染机率高。但若先前曾感染过或打完疫苗，症状多属轻微。该中心同日发表报告称，目前有至少七十五艘邮轮爆发新冠疫情，正对其进行调查、观察和监控。 　　在欧洲，法国周二通报近十八万宗（十七万九千八百零七宗）新增确诊，刷新疫情爆发至今的纪录，远远超过二十五日通报的十万宗。为遏制疫情扩散，当局宣布夜店延长关闭三周。国会昨日开始辩论一项新法例，要求进入餐厅、电影院、博物馆和其他公共场所须出示“疫苗通行证”。英国周二单日新增新冠确诊病例接近十三万（十二万九千四百多宗），也创单日最高纪录。意大利周二通报的新增病例，由周一的三万八百一十宗增加至七万八千三百多宗。　　世界总干事谭德塞昨日称，Omicron和Delta的双重威胁，正掀起疫情“海啸”，推升病例至破纪录水平，导致入院和死亡数目跳升。 

　　(星岛日报报道)苹果公司昨日把富士康南印度厂列入观察名单。此前，该厂爆发宿舍食物中毒事件，加上员工住宿条件低于标准，引发工人抗议。　　富士康已为不符生标准致歉，并承诺改组在印度的管理和营运。事发工厂位于金奈（Chennai）郊外的斯利柏伦菩德，爆发抗议后厂房已关闭，待做好必要改善后将恢复营运。富士康运用这座工厂来组装iPhone和其他装置。苹果公司发言人说：“近期富士康斯利柏伦菩德厂的食安和住宿条件出现疑虑后，我们派出独立稽查人员。”“我们发现，若干偏远员工宿舍和餐厅并未符合我们的要求。我们正在跟供应商合作，以确保能快速执行全面改正行动。”。苹果指该厂房处于观察期，直到苹果满意一切符合公司标准为止。停工期间继续支付员工薪水　　富士康表示，正在重组当地管理团队和体制，停工期间会继续支付所有员工薪水。工厂所在的泰米尔纳德邦政府二十五日称，富士康同意扩大住宿区域、升级沐浴设备、提供饮用水和答应员工要求，很快就会恢复营运。苹果现在的做法呼应一年前印度另一场类似事件。当时iPhone代工厂商纬创因劳务公司延迟支付员工薪水而发生暴动，被苹果列入观察期。 

　　(星岛日报报道)泰国首宗Omicron变种病毒群聚感染，被认定为“超级传播者事件”，数百人染疫。衞生当局周三警告民众，准备好面对新冠确诊个案激增的可能性。　　泰国东北部胶拉信府（Kalasin）在圣诞节前夕发现Omicron群聚感染，而这与一对到过比利时的伴侣有关，两人曾进出泰国的酒吧、音乐会、市集等场所。疾病管制署署长欧帕表示，随之而来的群聚感染已使数百人染疫，病例并扩散至其他十一个府。他指出，一间跟这宗群聚感染有关的酒吧挤满了人，而且通风不良。他呼吁新年期间不要造访“看起来不安全的任何地方”。　　截至目前，泰国全国三十多个府已通报七百四十宗具高度传染力的Omicron病例，其中二百五十一人曾接触外国入境者。  疫情指挥中心发言人塔维辛在另一场简报会上说，政府已建议部门职员在一月头两周居家办公，并呼吁私人公司跟进。泰国上周发现首宗Omicron本土案例后，已恢复外国入境者强制隔离措施，并暂停旅客打过疫苗免隔离的“Test & Go”计划。 

　　(星岛日报报道)正当俄罗斯与乌克兰局势持续紧张，俄方有侵略乌国隐忧之际，美国国防部长奥斯汀周二下令美军“杜鲁门号”航空母舰战斗群，延后原定前往中东的行程，留守地中海，再次向美国欧洲盟友和伙伴保证美国的集体防御承诺。美国国防部长奥斯汀下令“杜鲁门号”（USS Harry S Truman）航空母舰战斗群留守在地中海区域。一名国防官员指称：“这次行程的改变，反映出（美军）有需要继续驻守欧洲，也有必要再次向美国盟友和伙伴保证我们在集体防御的承诺。”另一名不愿公开姓名的美国官员说，因应局势发展，航空母舰“杜鲁门号”及伴随它的五艘军舰现阶段会留驻欧洲，暂时不会调派往中东，但也不会驶近乌克兰。美国现时在黑海一带没有部署战舰。虽然美俄已同意双方明年一月十日在日内瓦举行会谈，讨论乌克兰在内的紧张局势，但美国仍决定让“杜鲁门号”战斗群继续留守地中海。不会驶近乌克兰　　“杜鲁门号”本月一日依例行部署行程，自维珍尼亚州诺福克基地启航，本月十四日进入地中海，目前处于意大利与希腊之间的地中海海湾伊奥尼亚海，原定前往中东波斯湾地区。它们在向东航行前，上周与突尼斯军方举行联合军演。　　过去两个月，乌克兰局势波谲云诡，盛传俄方在乌国东部边界沿线部署了多达十万大军，可能随时挥军攻入乌国。外界不禁担忧，二○一四年俄罗斯侵吞克里米亚半岛、乌克兰东部爆发分离叛乱的历史将再度重演。美国和欧盟三番四次警告俄罗斯不要妄动，否则会带来严重后果，包括实施更严厉的经济制裁。各方都担心万一俄罗斯真的出兵，可能会触发地区性战争。俄罗斯总统普京要求取得安全保障，保证美国支持的北约不会进一步向东扩张。美俄下月安全会谈　　美国和俄罗斯周二宣布，两国官员定于明年一月十日在瑞士日内瓦举行安全会谈，讨论各自的军事活动及乌克兰局势发展。俄罗斯和北约也订于一月十二日举行会谈，而另一个规模更大的会议定于一月十三日召开，除了美国和俄罗斯外，还有其他欧洲国家加入。欧盟外交与安全政策高级代表博雷利接受德国《世界报》访问时称，俄罗斯关于北约不得东扩的条件是“纯粹的俄罗斯议程，完全不可接受”。 法接管北约“尖刀”部队　　在俄乌边境地区局势再度紧张之际，北约昨日宣布，法国将于明年一月一日起轮值接管北约高级戒备联合特遣部队（VJTF），应对乌克兰、中东等地局势。高级戒备联合特遣部队于二○一四年乌克兰东部爆发武装冲突后成立，常被视为北约“尖刀”部队，其最大特点是一直保持最高战备状态，四十八小时内可向冲突地区投放，一周内即可完成整体部署。 　　目前高级戒备联合特遣部队由北约成员国每年轮值接管。北约公告称，明年元旦从土耳其手中接管后，法国将从第一步兵团和第三轻骑兵团抽调兵力，与德国联手组建一支规模为三千五百人的“法德旅”，以此作为明年高级戒备联合特遣部队的核心兵力。北约秘书长斯托尔滕贝格在公告中表示，该部队为北约集体防御作出重大贡献，法国接管后将明示北约盟军的承诺和能力，又称当前面临前所未有的安全挑战，此时“切勿低估北约的决心”。 

　　(星岛日报报道)一名到美国探亲的十四岁智利少女，上周四在洛杉矶逛服装店时遇上枪击事件。她躲进试身室，但被警枪射出的流弹击中。她的父亲说，女儿生前曾说过“美国是世上最安全的国家”，希望能在美国实现梦想，没想过会成为枪下亡魂。　　事发于本月二十三日，不幸身亡的少女名叫佩拉尔塔（Valentina Orellana-Peralta），事发时在洛杉矶北荷里活区逛服装店。当时，警方接报有一名男子在店内用硬物袭击一名购物者，又威吓其他人。警员到场向该名男子开枪，把他击毙，但其中一颗流弹射入更衣室内，击中躲在里面的佩拉尔塔胸部。她躺在母亲怀中，当场死亡。　　佩拉尔塔的父亲拉雷拿斯事后从智利赶来美国，周二对记者表示，女儿曾经向他保证“美国是世界上最安全的国家”。少女的双亲要求当局彻查事件真相，还女儿一个公道。佩拉尔塔的父母称，佩拉尔塔是一名优秀学生，志愿成为一名工程师。她半年前随母亲到洛杉矶探望姊姊，正申请在美国永久居留。 

　　(星岛日报报道)美国苹果公司为挽留人才，最近向部分工程师发放金额最多值十八万美元（约一百四十万港元）的股票花红，以防他们被facebook母企Meta等其他科技公司挖角。单在过去数月，Meta就已经从苹果挖走了约一百名工程师。美国媒体引述知情人士报道，苹果公司部分工程师上星期已获公司通知，他们每人将获发价值介乎五万美元至十八万美元（约三十九万至一百四十万港元）的限制性股票花红。据悉获奖赏者都是表现优秀的工程师，隶属晶片设计、硬件、软件和营运部门。当中大部分人获得价值约八万美元（约六十二万港元）、十万美元（约七十八万港元）或十二万美元（约九十三万港元）股票。由于发放的股票花红设有锁定期，员工要等四年才能完全获得拥有权，这有助吸引员工留在苹果工作，而不会轻易被Meta、Google、亚马逊等竞争对手挖角。　　苹果以往也偶尔会额外发放现金花红奖励员工，但苹果今次发放花红的金额可观，加上选择在这时间点发放比较罕见，令不少受惠员工大感意外。据报获奖赏工程师占相关部门工程人员的一至两成人员。但有人快乐有人愁，一些被排除在外的工程师甚至向媒体称对此大感不悦。苹果汽车研发团队人才流失　　上述消息传来之际，美国科技巨企正在争夺矽谷稀缺的工程人才。有报道指facebook和Instagram的母公司Meta，最近非常积极招揽扩增实境（AR）、人工智能、软件和硬件工程人员。单在过去数月，Meta就已经从苹果挖走了约一百名工程师。据悉，苹果早前坚持员工回到办公室工作的做法，也激怒了一些员工，已经有人为此跳槽。苹果的自动驾驶汽车研发团队也正面对人才流失问题。　　苹果据报早前表明希望看到员工能每周返回办公室至少三天；硬件工程师更须每周回办公室工作至少四或五天。另一边厢，Meta、Google、LinkedIn等科网公司则已向众多员工表明，他们可以继续选择在家工作——尽管有些人将被逼减薪。上述公司的较宽松措施，相信有助它们从规限更严格的竞争对手那里挖走人才。　　不过，苹果本月也已经承认，公司员工在可见将来仍很可能要维持在家工作。就在苹果放弃为员工返回办公室计划设限期后，该公司本月早前表示将向所有员工，一律发放一千美元奖金，让他们可购买家居用器材。而同样在本月初，Google母公司Alphabet也宣布，向其全球员工每人发放一千六百美元额外花红，声称是疫情下的支援金。 

　　(星岛日报报道)创建美国海军中专职反恐的海豹突击队第六分队（US Seal Team 6）的马辛科上校（Richard Marcinko），上周六在家中逝世，享年八十一岁。这支神秘而精锐的突击队，在二○一一年击杀基地组织领袖、恐怖大亨拉登。　　海豹突击队第六分队首任指挥官马辛科是越战英雄，一九四○年十一月在宾夕凡尼亚州出生，父母分别来自斯洛伐克及波斯尼亚，家中男丁都当矿工。马辛科在其自传《海豹神兵》中表示，他小时候精力旺盛，经常惹事生非，没读几年书就行走街头，一九五八年成功加入美国海军，并在一九六一年接受水下爆破队培训，一九六六年被选入海豹突击队第二组，从此开启特种部队生涯。海豹六队击杀拉登　　一九六七年，马辛科随军来到越南，他带领海豹突击队以诡雷、陷阱来回敬越共，曾摧毁六艘舢舨。在越战期间，他总共获得三十多枚勋章。一九七九年伊朗人质危机期间，美国政府解救大使馆人质失败，海军事后委托马辛科筹组一支专门反恐的小组，也就是海豹队第六分队。这支部队参与过一九九○年抓捕巴拿马总统诺列加行动，以及二○○九年在索马利亚外海解救菲利普斯船长的行动。最有名的行动是二○一一年击杀基地组织领袖、恐怖大亨拉登，整个行动没有海豹队员受伤。　　曾担任美国特种作战司令部司令的欧尔森上将说，马辛科是一名发自内心的战士，但肯定也是一个“恶棍”，不太守纪律，经常顶撞上级，但是为弟兄们争取更好的待遇。 

　　(星岛日报报道)在市面流通二十年的欧罗纸币将进行大改造，但奥地利的现今版本设计者卡利纳担忧此单一货币改头换面，恐引发欧罗区各成员国较劲，这也是他当年使用中立图像、煞费苦心想避免的事。　　现已退休的卡利纳（Robert Kalina）当年于奥地利国家银行担任平面设计师，一九九六年在欧罗纸币设计竞赛中出。他的设计最初被印刷在一百四十五亿张纸币上，面额从五至五百欧罗不等。此后，这一发行于二○○二年的纸币流通数量几乎增加一倍。如今，发行者欧洲中央银行（ECB）希望借助公众意见，重新设计欧罗纸币外观，使其更贴近人民。恐引发各国较劲　　欧罗硬币由欧罗区成员国铸造，一面为共同设计，另一面则是各国特定图像，例如，爱尔兰选择了竖琴，法国版本则是一棵树。但欧罗纸币由欧洲央行统一发行，其设计在整个欧罗区必须完全相同，并避免“国家偏见”。卡利纳当时面临的挑战是构思出所有欧洲人都能认同的设计，既不会激起民族主义情绪，也不会显得偏向某个欧罗区国家。他最终决定从既有建筑物中吸取灵感，其桥梁设计展现欧洲不同的历史风格，不仅象征欧罗区公民之间的连结，也意味欧盟与世界其他地区之间的联系。纸币另一面的窗户和门则代表“开放和对未来的展望”。　　欧洲央行本月稍早表示，欧罗纸币将进行改造，预计二○二四年作出新设计决定；欧洲央行将启动一个纸币设计专家小组，十九个欧罗区国家各有一名专家参与，并会咨询公众意见。欧洲央行总裁拉加德说：“过了二十年，是时候该检视我们纸币的外观，以让它们更贴近所有年龄和背景的欧洲人。”卡利纳认为，音乐界可能是为下

　　(星岛日报报道)加拿大衞生部长杜布周二表示，由于新冠疫情严峻及医护人手短缺，魁北克省“别无选择”，即使一些医护人员确诊感染新冠病毒，仍要安排他们继续工作，以免紧急医疗服务受影响。个案几何级数上升　　自从Omicron变种病毒在加拿大肆虐及引发新一波疫情以来，魁北克省每天录得的新增确诊个案屡创新高。本周一，该省单日录得一万二千八百三十三宗确诊，是自疫情爆发以来该国录得单日最高纪录的地区。　　杜布在疫情发布会上说，Omicron变种病毒确诊个案以几何级数上升，有大批医护人员需要撤离工作岗位，但这样对该省人民提供服务的医疗网络带来风险，因此决定在某些情况下，即使医护经检测后呈阳性，他们也要在优先次序和风险管理机制下，照常上班工作。他并表示，魁北克省将于明年一月四日起，安排所有年满十八岁以上人士接种第三剂新冠疫苗。　　上周，魁北克省政府已宣布收紧防疫措施，下令酒吧、健身室和赌场暂停营业，并呼吁公众恢复在家工作，以及规定住宅及餐厅聚会人数上限六人。 

在乌克兰局势高度紧张之际，白宫29日宣布，美国总统拜登（Joe Biden）及俄罗斯总统普京（Vladimir Putin）30日(周四)将再度通话。今次将会是两人在不足一个月内，第二次通话。 美国国家安全委员会发言人霍恩表示，正在特拉华州家中渡过新年假期的拜登，将会与普京讨论一系列议题，包括即将与俄罗斯进行的外交接触。 霍恩又说，拜登已经与欧洲领导人，就乌克兰边境局势交谈，拜登政府官员亦与北约、欧盟和欧安组织保持联系，华府将继续与欧洲盟友和伙伴进行广泛外交，以磋商和协调共同方式，回应俄罗斯在接壤乌克兰边境的军事集结。 克里姆林宫发言人佩斯科夫说，俄美领导人计划当地星期四晚上通话。 拜登本月初曾经警告普京，如果俄罗斯入侵乌克兰，将面临严重后果。

世卫总干事谭德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）在记者会上表示，非常担心传染力更强的新冠变种病毒Omicron，与另一只变种病毒Delta同时传播，会导致海啸般的病例涌现，对经已筋疲力竭的医护人员带来巨大压力，令医疗系统濒临崩溃。 不过，他对今年全球可以结束疫情的最恶劣阶段仍然感到乐观。 根据世卫数据，过去一星期全球录得新感染个案有近499万宗，较对上星期增加11%，当中欧洲占超过一半。