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在美国，铝等生产原料的供应链危机仍在持续，导致包装瓶和易拉罐等出现短缺，美国市场上饮料供应因此明显不足，央视报道，在食品和杂货行业，饮料的缺货率高达13%。 在美国，随着年尾假期临近，啤酒、可乐等饮料的需求量开始上升，但是报道引述数据显示，美国一些消费品的供应却出现短缺，其中食品和杂货行业有5%到10%的产品缺货，而饮料的缺货率更高达13%，涵盖了软饮料、啤酒以及烈性酒等。 报道指，饮料供应短缺的主要原因是铝等生产原料不足，根据瑞士信贷银行提供的数据，今年推出的新品饮料中，约75%都是采用铝罐包装。瑞士信贷分析师预计，在北美地区，易拉罐等包装材料的供应可能要到2025年或2026年才能跟上需求。 目前美国一些饮品或酒类生产商正研究使用其他替代品如塑料等，以解燃眉之急。

印度传媒报道指，一架隶属于印度空军的米格21战斗机，周五（24日）晚在印度与巴基斯坦交界地带坠毁，飞官当场殉职。这亦是印度今年第5宗米格21失事事故。印度空军在一份声明中指出，“这个傍晚，大约晚间8点半，一架印度空军的米格21在演练时，于西部地带发生事故，已下令进行调查，进一步的细节尚待确认。” 连同今次事故，印度今年已发生过5次与MiG-21有关的事故，3名飞行员丧生。目前印度仍维持4个米格中队的编制，每个中队的战机数量约16到18架；印度计划在未来3到4年逐步汰除这批战机。 在米格21战机在服役的60多年间，全球共发生过450多宗失事，导致150多位飞行员死亡，而米格21也因此被讥为“飞行棺材”、“寡妇制造者”。   

马来西亚出现首宗怀疑新冠Omicron变种病毒本土确诊个案，马来西亚卫生部长凯里（Khairy Jamaluddin）稍早宣布，检测机构发现一名24日确诊的男子感染Omicron病毒株，由于该确诊者已经3年未有出国，因此疑似为首例本土Omicron病例。 凯里指，该患者为一名38岁的中国公民，在砂磱越（Sarawak）一间公司工作。他自13日出现咳嗽、发烧等症状，并于18日接受检测，周五（24日）确诊。该确诊者在此之前已接种完两新冠疫苗，相关密切接触者也已被隔离，截至目前检测结果均为阴性。由于该男子近3年都没有离境记录，砂磱越当地卫生部门正在调查潜在感染源。 鉴于Omicron变种病毒疑似已进入社区，马来西亚的新增确诊数在未来几周可能会出现攀升，当局正在考虑缩短第2剂和第3剂疫苗之间的间隔期，最快将于下周正式宣布。 马来西亚国内部分地区近日发生水灾，亦造成群组感染加剧疫情，截至周四（23日）为止，灾民检测中心已通报405位灾民染疫。加上疏散中心的空间有限，难以保持社交距离，因此卫生部门已在各地派驻医疗人员，提供充足的医药和防疫物资，希望透过检测尽速发现确诊者。 根据统计，马来西亚新冠病例已从8月下旬的单日2万多宗，降至本周约3,500宗，国内97.5％的成年人和超过87％的12至17岁青少年均已接种至少2剂疫苗。   

南韩坡州市日前发生一宗恐怖的扶手电梯意外，一名60多岁妇人使用地铁站的扶手梯时，地面踏板突然掀起，女子顿时踩空，双脚被卷入下方机器重创，或需截肢保命。扶手梯厂商对事件的回应，在当地更惹起公愤。  今次意外周二（21日）下午在发生于坡州市地铁京义中央线的金村站发生，62岁女事主金灿英（音译）使用扶手梯时，扶手梯地面的踏板突然掀起，妇人双脚全被卷进机器中。调查发现，当时走在金女前方的丈夫，在走到扶手梯时撞到设置在扶梯入口，用于阻止民众将婴儿车或大型行李推上扶梯的金属柱，金属杆便向手扶梯方向倒下，下方踏板连带往上掀起，导致地面出现坑洞，紧跟在丈夫后方的金女便一脚踩进洞中。  金女回忆被自己卷进扶手梯时形容：“我就一直这样往下掉，完全无法后退，只能一直下陷。”到目前为止，金女已经接受一次重大手术，双脚缠满绷带，露出的脚拇指部分一片青紫，未来还需动手术4至5次。医生指她余生将无法恢复意外前的正常生活，并有可能需要截肢：“但我拜托他，只要不须截肢都好。”  然而，扶手梯厂商反驳指，涉事的扶手梯没有任何问题，当被问及螺丝是否有锁紧，便开始回避问题，宣称是金属杆太重，螺丝又太弱，将事故原因归咎于设计缺陷，更指摘撞倒金属杆的金女丈夫“当时喝了很多酒”，在网路上引发许多民众炮轰。   南韩升降机安全公团及警方正调查事故原因及详细案情，若发现业者未确实维修或保养有疏忽，预计将会以涉嫌“过失致伤罪”依法处理。 

土耳其一名21岁女生Berfin Ozek，在前年因为提出分手而被男友Casim Ozan Celtik泼强酸，导致Ozek严重毁容，事后Celtik持续Ozek道歉和表达爱意，成功令Ozek回心转意，两人在本月中正式结婚，原本被判13年半的Celtik亦得到缓刑。 据外电报道，2019年Ozek向Celtik提分手时被泼强酸，导致Ozek严重毁容，右眼几乎失明，甚至一度命危，并且要做多次修复手术，但视力和部分伤疤已经无法恢复。 Celtik被捕后，不断写信向女友道歉，Ozek亦有回信，两人在信中传情。久而久之Ozek选择原谅男友：“我爱他，他也很爱我，我无法忍受他坐牢、面对四周都是墙壁的样子。” 由于Ozek撤告，令原本被判监13年6个月的Celtik获得缓刑的机会，加上由于新冠肺炎疫情，土国当局下令减少关押犯人的人数，避免群聚，因此现在Celtik暂时可以完全自由生活，这对情侣更在本月中正式办理结婚登记，预计明年6月1日，Celtik才需要回去开放式监狱继续服刑。 经多次手术，少女也未能回复以往的美貌。（网上图片）

俄罗斯在乌克兰关系持续紧张之际，俄罗斯外交部周五（24日）表示，该国位于乌克兰利沃夫（Lviv）的领事馆受到燃烧弹袭击，向乌克兰提出严正抗议。 俄方声明指，利沃夫的领事馆遭人投掷“混合型燃烧弹”，当局已将此事件定性为恐怖主义行为（act of terrorism）。俄罗斯外交部已召见一名乌克兰官员，向其表达严正抗议，并要求乌克兰方面郑重道歉。 利沃夫警方表示已对此事件展开详细调查，将致力于让事件真相水落石出，乌克兰方面则将事件定调为流氓行为（hooliganism），意味当局不认同俄方的“恐怖主义行为”主张。

新冠肺炎Omicron变种病毒令全球的确诊病例再次激增，在美国纽约，除了增设筛检场所之外，昨日（12月24日）也在布鲁克林区发放免费的居家快速测试剂，引来大批民众疯狂抢夺。 从布鲁克林区夫拉特布什大道、教堂大道交接处的市府衞生站的现场状况可以看到，许多民众纷纷挤在门前虎视眈眈地盯着前方，一旦有试剂盒从门缝拿出来就上前疯抢，部份民怀疑因为抢夺试剂而互相指骂，亦有民众责备衞生站的工作人员，批评试剂不足，警察要到场维持秩序。 据纽约市长白思豪已在5个行政区增设检测站，目前检测站总数达120多个，除此之外还有流动式的检测站。不过，许多检测点因为圣诞假期而关闭，让不少纽约民众感到恐慌，对此，白思豪强调市政府团队会持续为民众发放免费快速测试剂。

法国南部塔恩省（Tarn）一间动物园上周末有9只狼逃出栅栏，其中4只被视为行为异常，会有危险，被当场射杀，其余的则被麻醉逮回，当地官员为保险起见命令暂时关园。 法新社报道，事故发生于蒙特勒东-拉贝索涅县（Montredon-Labessonnie）的三谷动物园（Trois Vallees Zoo），动物园园主费拉拉（Sauveur Ferrara）透露，这些狼是园内新宠，上周末破坏安全设施逃脱，但并未逃出动物园外。 当时动物园处于开放时间，但游客不多，动物园立即疏散访客，未造成人员受伤。而逃出来的狼只，其中4只被视为行为异常且危险，遭工作人员开枪击毙，其余5只被注射麻醉剂后被捉回。 当地官员表示，动物园出现安全问题，需关闭改正才可重开。

继日本大阪及东京先后出现疑似新冠Omicron变种病毒社区传播后，京都府与福冈县今日分别共确认5宗Omicron病例，患者皆无海外旅游史，同样疑为社区传播。 日本传媒报道，福冈县政府表示，一位市民感染Omicron变异病毒，不仅是福冈县内首宗，因为无海外旅游史，研判可能是社区传播。 而在京都府今天亦公布，4名男女确诊感染Omicron变种病毒，全数无海外旅游史，也都接种完成两剂疫苗。这4人年龄介于40多岁到70多岁，其中3人感染途径不明，研判有可能是社区传播。 昨日，东京出现首例感染途径不明的Omicron社区传播确诊个案，22日大阪府亦新增4宗Omicron确诊病例，其中3宗为一家人，同样无外游记录，有可能是日本首宗Omicron社区传播。

因崔顺实干政案及收受贿赂等罪名被判监的南韩前总统朴槿惠，早前获文在寅政府特赦，将于12月31日出狱。但南韩传媒分析指，由于朴槿惠在任内遭弹劾下而失去退休金，且她已没有房产及有疾病缠身，估计她出狱后的生活反而会变得更艰难。  南韩传媒有关分析指，现年70岁，至今入狱近4年9个月的朴槿惠，即使稍后时间将重获自由，但她已丧失卸任总统所有礼遇，失去退休金；而且她名下在首尔江南区的唯一住宅已在她服刑期间，被韩国检察机关委托专业机构作价38.64亿韩圜（约2,550万港元）的价格强制拍卖，以偿还拖欠的罚款，意味她有可能无家可归。  除此以外，朴槿惠的健康状况亦欠佳，律师甚至形容是“极差”，指她除了肩膀和腰椎疾病等痼疾以外，牙齿状况也恶化到无法咀嚼食物，只能喝粥或吃炒面。同时，由于朴槿惠精神状态不佳，过去曾在精神健康医学科接受治疗，当地传媒预计她出狱后会有一段时间仍然住在医院里。 

登上今年度流量最大网站宝座的TikTok成为不少网民的精神食粮，但对于公司一万名内容审查员而言，工作时间不断收看儿童色情、性侵、暴力、虐待动物的影片，对他们身心造成严重伤害，于是集体对公司提出诉讼，希望公司赔偿他们的心理伤害，并设立医疗基金。 提出诉讼的其中一位审查员福雷瑟（Candie Frazier），她说审查的影片包括变态吃人、斩首、辗碎人头、校园枪击案、自杀、还有直接从大楼坠落的影像，声音听得清清楚楚。 她又批评公司对审查员要求严苛，员工工时长达12小时，中间只能有1小时用餐、两次15分钟的休息，要审查的影片太多，公司规定工作时每条影片只能看25秒，而且要一心多用，同时监看3到10条影片。 福雷瑟声称因为被迫观看这些令人不安的影片，罹患创伤后压力症候群，常难以入睡或发恶梦。于是她代表其他审查员在洛杉矶联邦法院向TikTok母公司“字节跳动”提告，希望获得精神赔偿，也希望公司为审查员设立医疗基金。 TikTok和facebook、YouTube等社交平台均设有指引，协助被迫收看不当影片的审核员调整心理，但福雷瑟指TikTok并未遵守指引而行。 TikTok回应指诉讼正在进行不便评论，但强调努力“为员工和承包商营造贴心的工作环境”，又宣称会扩大公司福利，在心理和情绪上支持审查员。

美国解除对8个非洲南部国家的入境禁令，白宫表示，根据疾病控制及预防中心建议，周五起取消对南非、博茨瓦纳、津巴布韦、纳米比亚、莱索托、斯威士兰、莫桑比克与马拉维的旅客入境禁令。 美国是在南非通报，发现Omicron新冠变种病毒后，上月29日起禁止这8国的外国旅客入境。 官员表示，美国公共衞生机关已建议将这项入境限制解除，因为有鉴于目前境内疫情广泛传播，若继续实施限制，对确诊病例数不会有显著影响。 此外当局相信，没有必要针对Omicron特制疫苗，因为现有疫苗及接种追加剂已相当有效。 衞生专家又呼吁民众，应选戴防护力较好的外科口罩，警告“布口罩形同装饰”。 口罩风气普及下，专家呼吁的内容也改变，从原本“先求有，再求好”任何可以遮盖口鼻的布料都可用，现在提醒民众避免戴布口罩，应选择防护力较佳的外科医疗口罩或N95等级口罩。  

巴西最大城市里约热内卢市政府宣布，将恢复举行除夕烟花汇演，但跨年音乐会将会取消。月初曾宣布取消烟花汇演的市长佩斯表示，与科学委员会的专家商讨后，认为里约热内卢的感染率及入院率都处于低水平，在防疫措施下可以举行有限度的节庆活动，希望鼓舞人心，给来新希望。  烟花汇演将在著名景点科帕卡巴纳海滩举行，长约16分钟，并会进行全球直播。当区在除夕夜会列为禁区，只有区内居民可以出入，以防人潮涌入。该市市政府指，除夕夜市内另外有9处地点会举行烟花汇演，呼吁民众尽量分散到不同地点庆祝。 

在新冠疫情影响下，各地航空公司人手短缺，圣诞期间大批航班被迫取消。世界航班追踪网站FlightAware表示，全球航空公司周五和周六共取消近3400班航班，其中约两成是美国航班。 美国两大航空公司联合航空和达美航空，这两天分别取消200多班航班，主要是因为员工确诊后隔离而影响人手，被迫取消航班。 由于高传染性的Omicron变异株打乱了假期旅游，全球平安夜有超过2300架机被迫取消，还有数千航班遭到延误。所幸还有一条航线没有受到影响，因为防空官员已向美国总统拜登保证，圣诞老人仍在为全球的孩童送礼。 根据Flightaware.com，截至国际时间24日20时15分(香港时间25日4时15分)，共有2325班机被取消，其中包括原本要往返美国机场的616班航班，另外还有超过8千航班延误。 网站指出，25日圣诞节当天则有逾1400班机宣布取消。 由于机师、机组人员和其他工作人员请病假、或因为接触新冠确诊者而不得不隔离，迫使德国汉莎、达美、联合与许多其他航空公司，在这个年度最繁忙的旅游期之一取消航班。 在去年的圣诞节被严重限缩后，许多美国人热切期盼与家人在假期团聚，而航班的取消增添了人们对这场疫情的沮丧。 根据美国汽车协会估计，超过1亿900万名美国人安排要在12月23日到明年1月2日的假期，搭乘飞机、火车或汽车出游，比起去年增加了三成四。 但这些计划大多数是在Omicron变异株爆发之前所安排的。高传染性的Omicron已成为美国的主流病毒株，造成部份医院和医护人员不堪重荷。  

南韩过去一日新增5842宗新冠肺炎确诊，是时隔3天再次回落至6000宗以下。 再多81人感染Omicron变种病毒，累计343宗，5842新增个案中，本土病例占5767宗，另外增加105人死亡。 韩联社报道，，疫情在加强的防疫措施下明显获得控制。不过重症患者数则再度达1105宗新高，有待后续观察。南韩军方则再多25宗确诊。 针对床位不足问题，南韩青瓦台幕僚长俞英民昨表示全是政府责任，承诺若必要政府会不择手段，尽速筹措充足床位。  

俄罗斯强人总统普京在国民心目中形象讨好，近来以普京为名的服装品牌“普京队”（Team Putin）实体店周五（12月24日）首度于首都莫斯科开设分店，该品牌更是由普京亲自批准创建。 外媒报道，“普京队”在莫斯科的第一家实体店在谢列梅捷沃国际机场开幕，多名俄罗斯官员、运动员和音乐家出席开幕仪式。开张几分钟后，立刻就有顾客上门，买了红色鸭舌帽和一件有帽衞衣，该名顾客认为品牌的衣服不错，门巿气氛也很好，他还特意补充：“我爱俄罗斯，而且尊重总统”。 “普京队”的产品包含运动服等和适合办公室的衣着，品牌主打当然是普京和俄罗斯，商品通常置入俄罗斯国旗颜色白、蓝、红，商标图案是俄罗斯国徽“双头鹰”，国徽周围字样印上“俄罗斯普京队”，“普京队”在上、“俄罗斯”在下。 “普京队”原本是俄罗斯冰球选手奥维琴根（Alexander Ovechkin）发起的撑普京活动，获得许多俄国运动员和艺人响应，遂成为商人灵感。在俄罗斯联邦工业和贸易部的策划下，化为休闲运动时尚品牌。 品牌总监舒什金（Dmitry Shishkin）说，“一年前，我在总统府办的一场轻工业发展会议上提议创建这个品牌，帮总统打造一个个人服装品牌。”最终普京亲自批准启动这项建议，品牌目前在多个城市已有门市。

美国洛杉矶在圣诞前夕发生一宗枪击惨剧，当地警方在一间百货公司击毙一名枪击案疑犯，岂料开火时有子弹射穿墙壁，击中一名正在更衣室的14岁少女胸部，且她的母亲当时就在身边，少女事后证实身亡，警方正调查事件。 事件发生在周四（23日）上午，洛杉矶警方11时45分接获报案，得知伯灵顿百货（Burlington store）内有人持致命武器发动攻击，警员在赶往现场途中，再度接获发生枪击事件的通报。警方到场后发现，一名女子身上多处受伤流血，头部、手臂、脸部都有伤口，随后在不远处发现疑凶身影，于是开枪将他击毙。 然而，警枪的子弹怀疑射穿疑凶身后的墙壁，击中墙后的更衣室中的14岁少女佩拉尔塔（Valentina Orellana-Peralta）胸部。直至警方在事后搜索更衣室时，才发现少女中枪。 当地警方指少女中枪时，与她的母亲两人都在更衣室内，当局仍未确定少女为躲避枪击事件而进入更衣室，还是原本已在更衣室；而疑凶身分仍然未明，其犯案动机也有待调查。警方指稍后时间会进一步交代案件详情。     

美国战斗舰密尔沃基号爆发新冠肺炎疫情，要暂停派驻到南美的任务。 海军声明指，舰上人员全部船员已经注射疫苗，检测呈阳性的人员都已在船上隔离，但未有透露染疫人数，以及是否感染Omicron或其他变种病毒，只表示部分确诊人员的症状轻微。 密尔沃基号上大约有100多名船员，上星期二由佛罗里达州出发，前往南部指挥区，正停泊在关塔那摩湾海军基地的港口。  

日本东京出现首宗Omicron变异株社区传播确诊病例，从周六开始启用12处检测站，大规模免费为有意愿的民众进行病毒筛检。而新加坡就单日大增82宗Omicron个案，包括17宗本土感染及65宗入输入个案。 东京在平安夜发现的首宗Omicron病例，患者为诊所医生，没有外游纪录，感染源头不明。东京周六随即启用12个民间检测站，免费提供都内民众接受检测。位于丰岛区的一处检测站当天上午启用后就出现排队人潮。 东京政府希望能在27日将筛检站扩及药局，总数增至约180处，预估每天筛检约3万件。 在新加坡，当地改变病例计算方式，只要个案检测不到S基因靶标（S-gene target failure, SGTF），就被归类为确诊感染Omicron，不需进行额外的全基因定序。在新的归类方式下，单日大增82宗Omicron个案。 新加坡单日亦大增82宗Omicron个案。REUTERS 新加坡先前对初步验出感染Omicron的案例都会进行全基因定序，以进一步确认。 而最新数据指出，新加坡新增265人确诊新冠病毒，其中79宗为输入个案；全国至今累计确诊案例达27万7300多宗，死亡人数维持在820人。 随着近期输入个案呈上升趋势，新加坡也决定限缩“疫苗接种者旅游通道”（VTL）入境旅客的人数，暂停销售12月23日至明年1月20日期间入境新加坡的VTL航班机票及巴士车票。已购票的旅客则不受影响。 使用VTL进入新加坡的旅客在入境后免隔离，仅需检测。星媒报道，新加坡最近发现的Omicron案例很大一部分是VTL旅客。  

新冠肺炎Omicron变种病毒在圣假期前夕在多国迅速蔓延，继英国单日确诊创新高后，法国单日确诊亦逼近10万宗，德国更预期确诊宗数会在圣诞节后大幅飙升。 法国在过去一日录单日新增9万4124人确诊，连续2天创新高，住院人数也达到约1万6200人，创7个月以来新高。 爱丽舍宫表示，总统马克龙将于下星期一召开疫情应对特别会议。 另外，德国卫生当局亦预告，未来几天感染omicron变种病毒的人数比例将急剧增加，恐怕会导致下一波严重疫情，呼吁民众在圣诞假期做好防疫措施，避免被感染。  

俄罗斯与乌克兰关系持续恶化之际，俄罗斯总统普京周五宣布，俄军已成功试射最大射程达一千公里的“锆石”（Tsirkon）高超音速巡航导弹，并形容这是国家的“一次重大事件”。与此同时，有卫星图片显示，俄军继续在接壤乌克兰边境附近，包括克里米亚等地集结。 普京在出席联邦国务委员会和科学教育委员会联席会议时说，当天早上俄罗斯成功进行了“锆石”高超音速导弹齐射试验。他表示，这是俄罗斯最新型导弹，它既适用于打击海上目标，也适用于打击地面目标。而试验取得圆满成功，这是国家的一件重大事件，也是提高俄罗斯安全和国防能力的重要一步。 俄罗斯此前曾多次成功试射“锆石”高超音速巡航导弹，这是俄国首种海基高超音速巡航导弹，可从护卫舰、巡洋舰和潜艇上发射，最大射程为一千公里，预计将于明年起向俄国海军交付。 俄罗斯今年10月以来持续在乌克兰边境集结重兵，与北约国家关系日益紧张，根据最新卫星图像，克里米亚一座军事基地涌入数百辆坦克、装甲车及其他军事设备。 普京表示，莫斯科想要避免冲突，但美国及其盟友必须“立即”回应他们所提出的安全保证要求，希望一月与华府官员在日内瓦展开对话。 美国私人卫星影像公司Maxar Technologies发声明表示，在过去一个月，其高解析度卫星影像观察到，俄军在西部边境五地、克里米亚三地的军事据点出现大量部署及活动，与9月、10月拍摄的照片相比，军事设备密集度明显提高；其中一张照片显示，BMP系列步兵战车、坦克、自走砲及防空设备等军武设施，已经出现在克里米亚驻军单位。 克里姆林宫发言人佩斯科夫表示，该国有权在领土上部署适合军力，而莫斯科只是在捍卫自己的安全。而乌克兰国家安全和国防委员会秘书长丹尼洛夫指出，普京一心想要摧毁乌克兰，但认为他不会成功。  

希腊爱琴海在平安夜再传悲歌，一艘载满偷渡难民的船只在海上翻沉，造成至少13人死亡。据了解，这宗事故已经是爱琴海本周的第3宗涉及偷渡船的船难，累计造成至少27人罹难，仍有多人失踪。 事发于周五（12月24日）晚，外电报道指，一艘载有非法移民的帆船在爱琴海中部帕罗斯岛（Paros）约8公里处的海域翻沉。海岸警衞队到场拯救，又派蛙人落水搜救，共救起62人，另寻获13具遗体。幸存者表示船上约有80人，意味仍有偷渡者下落不明。 今次是爱琴海本周以来的第三宗沉船事故。21和23日分别有载有偷渡客的船只沉没，共造成24人死亡，仍有多人失踪。

教宗方济各变种新冠病毒Omicron扩散阴霾下，在梵蒂冈圣伯多禄大教堂主持子夜弥撒，呼吁信众多关顾贫苦和有需要的人，而非只着眼于圣诞的装饰和灯光，耶稣出身贫困，世人因此应永记帮助他人比追求名利、地位和成功更加重要。 除教宗外其他出席人士都有配戴口罩。AP 方济各又提到劳工问题，指劳动必须有尊严，对世界各地有不少因工殉职的事故表示遗憾，呼吁避免类似的事情再次发生。 受到新冠疫情影响，教堂只容许约2000人参与，但较去年圣诞意大利因实施“封城”，只限最多200人出席，已相对宽松。除教宗外，其他出席人士都有配戴口罩。

英国凯特王妃（Kate Middleton）除了热爱运动广为人知之外，音乐方面原来也有才华。在当地平安夜播出的圣诞特别节目，凯特在全英民众前首度公开表演琴技，为演出《For Those Who Can't Be Here》的歌手Tom Walker弹钢琴伴奏，优雅的姿态与绕梁三日的琴声宛如专业的表演者，令人刮目相看，被网民狂赞是“被皇室耽误的音乐家”。 今次是凯特嫁入英皇室后，首度以王妃与剑桥公爵夫人身分献艺。她在录影当日穿着红色外套，在西敏寺大教堂内弹琴，非常淡定，而一旁摆着大量白色蜡烛，衬托出纪念因疫情逝世者的歌曲主题，动人琴声配合Walker的演出，抚慰听众失去家人之痛。 凯特先前曾在慈善活动观赏过Walker的演出，便派人与他接洽邀他一同表演，并透露在疫情封城期间，音乐为她带来很大的安慰，让她有演出的念头。根据Walker透露，凯特第一次彩排时紧张得要命，正式演出时她成功克服紧张：“我认为她演出超精采。在一群从未合作过的音乐人前弹奏钢琴很不容易，还要面对镜头现场录影，但她完全掌握地很好。” Walker又补充指凯特“非常亲切、和善与暖心”，表演后一一向每个人真诚道谢。  

英国公布，过去24小时，单日新增超过12万2千宗新冠肺炎确诊个案，续创新高，较前一天高出2000多宗，是连续3日在10万以上。 再多137名患者不治。英国是欧洲疫情最严重的国家之一，染疫死亡人数达14万7857人。 过去7日，Omicron变种病毒快速传播，尤其是在伦敦，导致当地病例激增，多个行业，包括运输因为员工患病要自我隔离，导致人手短缺。医院亦警告，疫情走势可能对病人构成安全风险。  

伊朗结束一连五日的大规模联合军事演习，在最后一日演习中，发射了16枚远程、中程和短程导弹，伊朗传媒报道导弹全部命中预定目标。 军方表示，军演目的是要回应以色列的最新威胁。又指伊朗军队能同时用16枚导弹击中目标，显示的只是伊朗的“部分导弹力量”，导弹射程最远2000公里，声称足以覆蓋以色列甚至美国于区内的基地。 英国谴责，批评伊朗威胁地区安全。  

　　（星岛日报报道）孟加拉一艘渡轮昨日凌晨在航行途中起火，导致至少三十八人死亡，另约一百人受伤。 　　事发于首都达卡以南约二百公里的恰洛加蒂县。当地一名官员说，火灾发生在凌晨三时许，初步判断是引擎室起火，随后火势蔓延整艘渡轮，当时船上载客约一千人，挤满从达卡回家的人。现已发现三十八具尸体，大多数人是死于大火，另一些人则是跳入河里溺毙。客船目前已经靠岸，大火熄灭，搜救仍在继续。一些幸存者对当地媒体表示，火灾发生后，许多乘客跳水逃离客船，大火持续约三个小时。     孟加拉全国河道纵横交错，轮船经常发生事故，专家归因维修不良、造船厂安全标准松散以及经常超载。今年四月达卡附近两艘轮船相撞后倾覆，导致二十五人丧生。 

　　（星岛日报报道）超级天文望远镜韦伯太空望远镜订于香港时间今日（圣诞日）晚间，在南美洲北部的法属圭亚那发射升空。造价约一百亿美元（七百八十亿港元）的韦伯望远镜是全球迄今最大、最强的太空望远镜，其灵敏度比哈勃望远镜要强百倍。科学界对它可能发现的宇宙奥秘兴奋不已，部署后相信将能让天文学家史无前例地窥探宇宙初期形成的首批星系，以及开展搜寻外星生命迹象等任务。　　韦伯太空望远镜是美国太空总署（NASA）、欧洲太空总署和加拿大太空总署联合研发的红外观测用太空望远镜。这支超级太空天文望远镜被视为哈勃太空望远镜的继任者，是设计用来更深入探索宇宙，包括能大大提高人类对“大爆炸”（Big Bang）后宇宙形成最早星系的了解。经过多年来屡次延误后，美国太空总署订于美东时间周六圣诞日早上七时二十分左右（香港时间今晚上约八时二十分），从法属圭亚那海滨城市库鲁发射韦伯望远镜升空。搭载该望远镜的亚利安五号运载火箭在升空后约半小时，望远镜将与火箭分离，展开历来最复杂的太空单一部署任务。据悉NASA官网届时会直播发射过程。　　耗资约一百亿美元打造的韦伯太空望远镜，主镜直径六米半，由十八片巨大六角形子镜构成。其主镜面积为哈勃太空望远镜五倍以上，灵敏度比哈勃望远镜强百倍。韦伯望远镜的遮阳板面积已经相当于一个网球场大小。由于体型巨大，韦伯望远镜将以折叠状态发射升空。 　　在飞行一个月后，韦伯望远镜将进入距离地球约一百五十万公里的轨道上，大约是地球与月球距离的四倍。NASA将以遥控方式令韦伯太空望远镜各部件顺利展开并精准就位。有别于正在接近地球轨道上运行的哈勃望远镜，韦伯望远镜将环绕太阳轨道运行。  尽管哈勃望远镜预计还将继续运作，但装备和设计更加精密先进的韦伯太空望远镜是未来担当探索太空重任的继任者。　　韦伯太空望远镜有两项主要科学任务，将占其观测时间的一半以上。第一项是探索宇宙历史的早期阶段，回顾大爆炸后的数亿年时光。天文学家借着该支强大的太空望远镜，了解星体和星系最初是如何形成，以及它们是如何随时间演变。其另一项主要任务，是发现太阳系外行星，并透过分析这些星体的大气，来研究是否可能有生命存在。　　韦伯望远镜在到达距离地球约一百五十万公里的指定位置后，研究人员还需五个月对其进行各项检查。该望远镜将在明年稍后时间开始收集数据及第一批图像，从此肩负起观测宇宙形成后最初出现的星系，及搜寻外星生命迹象等任务。　　据悉在一九八九年举行的一个科学研讨会上，韦伯太空望远镜的概念首次被提起，从二○○四年开始，来自十四个国家的科学家、技术人员和工程师合力打造了这台望远镜。建成之后，韦伯望远镜原计划于二○一八年发射升空，但因技术、预算及新冠疫情等因素，发射日期多次推迟。美国太空总署戈达德太空飞行中心的天体物理学家斯特劳恩博士，是韦伯望远镜工程的副总科学家。她说：“当然我们不能保证会找到生命的象。但我们可以毫不夸张地说，韦伯望远镜绝对是我们在银河系寻找宜居行星迈出的巨大一步。”欧洲太空总署的诺塔博士说：“哈勃虽然只是一个主镜直径二点四米的望远镜，但它已经将可观测宇宙的视点一直纵深到距大爆炸几亿年前。韦伯的灵敏度增加了一百倍，它的视点纵深度将进一步向前，将能够看到大爆炸后第一批星系的样子。” 

　　（星岛日报报道）澳洲塔斯马尼亚州外海时隔二十二年首度发现一条极罕见粉红色“手鱼”（handfish），能利用超大双鳍“行走”。这种粉红色手鱼上次在塔斯马尼亚州被一名潜水者目击是一九九九年，除此之外仅有其他四次目击纪录。正如同牠们的名字，手鱼有一双超大的“手”，除游泳以外，还可以用来在海上“行走”。这种罕见鱼类的生存令人忧心，官员最近已把牠列为濒危物种。科学家先前认为，这是一种生活在隐蔽海湾的浅水物种，如今却在塔斯马尼亚州荒僻南岸外海、深一百五十米处发现牠的踪迹。图为手鱼的档案照。 

俄罗斯总统普京周四批评，北约势力已逼近俄国边界。前苏联领导人戈尔巴乔夫周五也发言表示，在苏联解体后，美国变得“傲慢和自信”，导致北大西洋公约组织扩张。 现龄90岁的戈尔巴乔夫在他辞去苏联领导职位30周年前夕，向国营的俄罗斯新闻社表示：“在这样的处境下，我们怎么仰仗与美国和西方的平等关系？”他指出，在苏联1991年解体后，“西方国家尤其是美国弥漫着胜利情绪。” 戈尔巴乔夫坚称，俄美是“一同”让这个世界走出对抗与核武竞赛。他称，西方国家变得傲慢和自信，他们宣告取得冷战胜利，而“‘赢家’决定建立一个新的帝国，因此产生了北约扩张的念头。” 戈尔巴乔夫表示乐见俄美即将举行的安全会议，“我支持这一点，希望能取得成果，让所有欧洲国家都能获得安全感。”