推特图总部位于温哥华的 Link Global 在这里安装了四台 1.25 MW 燃气发电机，从位于卡尔加里的 MAGA Energy 公司拥有的一口休眠天然气井中提取电力。天然气为数以千计的计算机服务器提供动力，这些服务器运行程序来“挖掘”数字货币，这涉及解决复杂的计算数学方程，而且通常是能源密集型的。该工厂的工作于 2020 年 8 月开始，到了2020年秋天当邻居们开始生气时，它已经满负荷运转。公司没有向任何人或者组织报备只有一个问题：该公司没有将其计划通知给任何人——包括社区，市政府，或者省公用事业委员会。当地的规定是，如果发电厂满足几个条件，包括只为公司自用发电并证明发电厂对人类或环境没有不利影响，则允许在未经批准的情况下设立发电厂。格雷斯通庄园的 10 户家庭都位于社区西侧，后院面向工厂，他们向阿尔伯塔公用事业委员会 (AUC) 抱怨噪音。八名投诉者将对其生活质量的影响评为 6 分（满分 10 分），三人将严重程度评为 10 分（满分 10 分）。一些人说这让他们难以入睡，连待在外面或打开窗户都很闹心。AUC 的 Riley Georgsen 表示，要求强制执行的情况并不常见，但当出现此类投诉时，他们会认真对待。“我们在 AUC 有很多不同的专业知识人员，有工程，环境咨询各种……可能需要研究各种不同的事情才能全面了解正在发生的情况，”他说。
Pixabay图Georgsen 说，一旦调查了每项投诉，AUC 的执法团队就会整理一个案例，由 AUC 委员会小组审查。今年3月，AUC 的执法团队在提交的一份申请中表示，Link Global工厂对当地社区带来了“严重性和持续损害的可能性”，意味着工厂应该暂时关闭。AUC 调查人员写道，Link Global 最初声称它与 AUC、县和邻近居民进行了广泛的协商，但没有提供任何证据来支持这一点。一个月后，即 6 月，该公司终于承认它没有通知或咨询当地利益相关者，因为它表示“不了解法律和监管要求”。Link Global 在 1 月份的一封信中告诉 AUC，它已经进行了噪音影响评估，发现噪音程度工厂在开启和关闭之间没有变化。但它没有提供噪音评估的副本，相反，它只是提供了一个无法运行的云端文件夹链接，但点击就会出现“抱歉，链接无效”的错误代码。它还提供了一张表，说明该公司符合美国排放标准，但没有提供关于它是否符合阿尔伯塔省标准的证据。该公司后来告诉 AUC，它将联系阿尔塔环境和公园，以寻求其运营不会对环境造成严重影响的批准，或者获得不需要批准的确认。挖比特币还有对环境的保护作用？Link Global 的首席执行官Stephen Jenkins意识到事情出了问题， “这是我的错，我对此负全责。我们没有与居民协商”，他说。一得知噪音投诉，公司就派出小组来测量该地区的分贝水平。该公司根据 AUC 的命令暂时关闭了运营，还要求实施降噪措施，例如稻草包墙和排气挡板。Jenkins说，如果 Link Global 可以做更多的事情来让居民开心，那就行了，即使这意味着关闭并去其他地方。
油井 Pixabay示意图“如果在这里不行，就只能关了它”。这可能会让人感到意外，但詹金斯表示搬迁并不困难；这符合他对 Link Global 在阿尔伯塔省能源生态系统中运作的看法。比特币采矿涉及数学方程式和软件，而不是煤炭和镐，但批评者认为，数字货币的巨大电力需求使其对环境具有破坏性，就像它的同名一样。但拥有林业和国际清洁能源开发背景的Jenkins认为，这项业务可以带来环境效益。“你正在使用未充分利用或未使用的电力——甚至对现有基础设施进行改造和重新分配任务。”他说。阿尔伯塔省散布着近 200,000 口闲置或废弃的油气井，这通常是因为它们在经济上不再可行。它引发了一种担忧，即土地所有者和纳税人可能会承担清理费用，该省估计这笔费用可能高达 300 亿加元，并促使人们推动为这些设施寻找其他用途，例如为加密货币运营提供动力。Jenkins说，一些废弃的能源基础设施面临着泄漏甲烷的风险——这是一种比二氧化碳更有效的温室气体。而挖币，能更好的利用它们。正式裁定：勒令关闭 立即执行周五，AUC 裁定Link Global在Sturgeon County 和 Kirkwall 的工厂都违反了规定。他们必须立即关闭运营，并且只有在 Link Global 证明其已根据阿尔伯塔省环境保护法获得许可或不需要确认许可后才能恢复运营。该公司还必须支付罚款：$50,000 至 $75,000 元的罚款，由于 Link Global 承认违反规则，因此最多可减少 50%。该委员会裁定：“Link Global 开始在其不熟悉的司法管辖区运营多个发电厂，并且未能进行基本的尽职调查以了解其运营的监管制度。” .“然而，所遭受的实际伤害的性质（在委员会看来，主要是对格雷斯通庄园居民造成的干扰）是暂时的，其时间范围有限。”Jenkins表示，他认为 AUC 的决定是公平的，并且很高兴它确认了公司运营的某些部分，例如只为自己使用发电的要求，是合规的。但他表示，该裁决可能意味着 Sturgeon County 天然气设施将再次处于休眠状态，现场的工作岗位将丢失。
