■■衛生部建議，勿讓兒童使用含鴉片類藥物的咳嗽和感冒藥。加通社
本報綜合報道
加拿大衛生部(Health Canada)警告說，不要給18歲以下青少年、兒童服用含鴉片類藥物（opioids）的咳嗽或感冒藥，因為可能提高他們在日後濫用成癮物質(problematic drug use)的風險。
衛生部發佈新聞稿中稱：「在對含有鴉片類藥物的咳嗽和感冒產品進行安全檢視之後，加拿大衛生部建議，作為預防措施，加拿大兒童和青少年不應使用含有可待因（codeine）、氫可同（hydrocodone）和去甲美沙酮（normethadone）的咳嗽和感冒產品。」
衛生部指，儘管這項檢視沒有找到任何強有力的證據，顯示含有鴉片類藥物的咳嗽和感冒產品，與兒童和青少年的鴉片類藥物使用障礙有關聯，但確實發現鴉片類藥物的早期使用，可能是導致日後成癮物質使用的一項因素。
含可待因非處方葯恐被濫用
衛生部已要求醫藥製造商，根據其新指引更新產品安全訊息，還建議家長向醫生諮詢含鴉片類藥物產品的替代品，同時提醒他們務必閱讀產品標籤。
衛生部早前曾建議6歲以下兒童中不要使用所有咳嗽和感冒藥，並建議年齡較大的兒童在使用這類藥物時應謹慎。2009年的一項檢視發現，非處方咳嗽和感冒產品對幼兒沒有效果。
2015年，衛生部在評估了兒童使用可待因處方產品可能出現嚴重呼吸問題的風險後，建議12歲以下兒童不要使用。鑒於含可待因的非處方兒童產品可能被濫用，衛生部已開始檢視所有這類產品，以確定是否應採取類似措施。
藥師稱有濫用隱憂 家長應先諮詢醫生
特約記者楊婉文
聯邦衛生部周一表示，18歲以下兒童及青少年不應服食含鴉片類成分的咳嗽藥水或傷風感冒藥，因為可能導致日後濫用藥物。
有註冊藥劑師表示，曾經見過年輕人因而濫用藥物的情況。
註冊藥劑師伍錦舟周一接受星島A1中文電台時事節目《A1出擊》訪問時表示，的確有日後濫葯的隱憂存在，尤其是兒童或青少年咳嗽，家長很多時想止咳，會要求醫生處方藥力較強、含有類似鴉片成分的藥物。
雖然當局沒有強而有力的證據，證明這些葯與年輕人日後濫葯有關，但他說，藥廠推出新葯時，很少會在18歲以下人士做研究，通常會在成年人做研究後，再慢慢嘗試18歲以下人士是否適用，因此就算證據不足，未必等於不會發生。
伍錦舟續稱，以他所知，毋須接觸這類處方藥物太多次，都可能會出現濫葯風險。有成年病患在醫生處方後，醫生或藥劑師會告訴他們，雖然能止咳，但會出現天旋地轉及渴睡的情況。但有些較年輕病人除了有這些狀況外，還可能會有很快樂的感覺，有些人可能很喜歡這感覺，就會嘗試其他如嗎啡等鴉片類藥物。
僅少數百日咳或處方嗎啡藥水
伍錦舟說，見過很多年輕人後來變成濫葯的情況，有不少年輕人是15、16歲時開始接觸這類藥物，然後找借口問醫生拿多點，或在黑市購買。但較少見到華裔年輕人，出現這種情況。
他承認，市面上仍然有含少量可待因(codeine)咳嗽藥水，毋須醫生處方，都可以在藥房買到，不排除年輕人自行購買這類藥物的可能性。但藥劑師有指示，若見到年輕人不斷買這類咳藥水，要問多幾句，防止他們上癮。
他又說，有很多家長可嘗試方法可以舒緩咳嗽，例如服食枇杷膏，或不含嗎啡的成藥，或飲蜜糖水等。
兒科醫生徐燕玲向該節目表示，估計只有少數感染百日咳的病人，用抗生素後，仍然持續咳嗽，可考慮用少量含嗎啡成分的咳嗽藥水。但過往5年已經很少向18歲以下病人，處方這類藥物。
徐燕玲說，病人日後能否服食非處方含少量嗎啡的咳嗽藥水，是有難度的問題，要視乎這些葯的副作用，會否危害病人。她舉例，哮喘病人雖然服後可止咳，但可能會令他們呼吸緩慢，建議哮喘病人切忌服用，其他病人都要諮詢醫生意見。
