百年紀念學院護理專業國際學生Angel(學院提供)
現在正值高中畢業生收取各大院校錄取通知書的時節。在多倫多，很多學生不但面臨在大學（university）、社區學院（college）之間作出選擇，也面臨根據就業趨勢、薪資水平選擇不同的專業。到底花費更多的錢和時間就讀大學，還是選擇學時短、價格低廉的學院；選擇更有未來前景的專業，還是依據個人喜好就讀更有興趣的專業，都是很多學生面臨的實際問題。
本報記者 文琪
加拿大會議局（Conference Board of Canada）2017年發表的研究報告顯示，加拿大大學獲學士學位畢業生平均年薪起點範圍是4.5-6.9萬加元，社區學院畢業生的平均起點相對較低。報告還指出，年輕國民的失業率仍是最高，很多畢業生面臨就業不足的情況。新畢業生相當重視個人和專業發展機會。同時，也有不少機構正在主動尋覓具有高學歷的Z世代（Generation Z，網絡一代）僱員，並且願意向新畢業生付出高價薪酬獲取他們的專業技能，尤其是科技及工程界的僱主。
社區學院專業實用就業前景好
百年紀念學院（Centennial College）的註冊服務部主任Darryl Creeden 在接受《加拿大都市報》記者專訪時表示，「高等教育（post-secondary education）都有非常好的就業率。大學和社區學院畢業生的失業率差不多，大約在5.5%。在2004到2014年的這10年間，傾向於就讀社區學院的需求增加了35%。就讀社區學院的優勢在於畢業後可以有較好的就業途徑，社區學院教育有很多靈活性，可以快速響應各行各業的發展趨勢、需求和機會。其次社區學院教育綜合理論與實踐，通過實習、有償實習、學徒等途徑為學生加強專業經驗。這些都能讓社區學院畢業的學生擁有更多的市場競爭力。百年紀念學院擁有強大的行業合作夥伴關係，常年與三星、本田、豐田、加拿大航空等大型公司合作。其次，僱主對百周紀念學院畢業生的滿意度高達94.1％。再次，學院提倡把全球公民權益與生學習的專業相結合，學院在包括南美洲、亞洲和非洲等地為學生提供獲得國際經驗的機會，還無需額外費用。」
辛力加學院（Seneca College）學生招募辦公室負責人Maria Osea對本報記者稱，社區學院教育無疑在學費上比大學更具吸引力。 「財政支出較小，並且社區學院的課程更針對職業發展，學習方式也更靈活，班級人數比大學要少，同時在社區學院要獲得學位，必須修滿有工作實踐結合的學習成分。」
Darryl Creeden對社區學院的教育非常有信心。他表示，百年紀念學院的課程很多樣化，能夠為學生未來的職業成功做好準備。 「大多地區是全球性知識文化融合和共享的地方。加拿大歡迎國際型的文化和活動參與到國家和國民的發展中，所以我們的旗艦學習體驗（SLE，Signature Learning Experience）可以挑戰學生的潛能並適當地獎勵學生。百年紀念學院是就業市場的長期合作夥伴，擁有多元化的教職員工、完善的校友服務。我們的學生來自世界各地135個國家。我們相信能夠創造別具一格的社區教育。」
在辛力加學院，最受歡迎的專業是3D動畫、公共關係、企業傳播、榮譽航空技術學士學位、榮譽商務學士學位、國際會計與金融、心理健康等專業。在百年紀念學院最受歡迎的科目則是社會服務工作者、消防員課程、實際護理課程（Practical Nursing）、醫學實驗室技術員、軟件工程技術、急救護理、成癮與心理健康以及航空技術員等專業。不難看出，每個社區學院的特色科系有所不同。大部分實踐性強、薪資較高的技術工種都是社區學院的熱門學科。而往往這些學科在大學都是不教授的。
在百年紀念學院競爭性最強、相對較難獲得錄取的專業則是急救護理和實踐護理課程。在辛力加學院最具有競爭力的專業也是以護士專業為首，同時還有獸醫、航空、製藥和法律事務，以及人力資源帶薪實習專業。
Maria Osea稱：「畢業生的就業率根據不同的專業有所不同，不能單一去看一個數據分析。比如，在2015-16年，兒童發展榮譽學士學位的就業率高達95.2%；社會服務（老年醫學）的就業率有80%左右；而獸醫技工的就業率則高達85.7%。」
Darryl Creeden進一步表示，百年紀念學院近年來開展的新科系包括：舞蹈表演、產品設計與發展、時裝產業與管理、食品旅遊及航空航天製造工程。明年準備計劃推出的科系包括網絡安全、遊戲開發與設計、食品媒體（Food Media）和數字營銷等。這些都是根據就業市場需求開發的科系。
目前勞工就業市場的趨勢和變動情況日新月異，隨時關注勞務市場的變化和發展動向也是學校的首要任務。百年紀念學院採用定期研討制度探究和了解就業趨勢和行業動向，以便把它們納入到課程中去。
Darryl Creeden 稱：「我們會與包括行業僱主在內的諮詢委員會成員進行研究，確保學院可以迅速實施的課程變更。」
Darryl Creeden舉例，百年紀念學院提供了幾項職業規劃和求職服務的工具，如在線職業成功指南，是一個為學生提供職業規劃、就業市場研究與探索的自我導向工具。去年百年紀念學院舉辦了20多個行業活動，將學生與來自不同行業的300多名僱主聯繫起來，組織了校外公司訪問，並推出了將校友連接到行業專業人士的社交聯網計劃。 「這些活動和服務使學生能夠識別與就業市場相關的優勢、價值、興趣和能力，並了解如何監測就業趨勢和了解僱主的期望，以獲得有益的就業機會。」
在百年紀念學院，每個科系都有科系諮詢委員會（PAC）的支持，旨在確保課程可以反映最新的勞動力市場需求，因為很多的僱主就是學校PAC的成員。 Darryl Creeden 稱：「這是一個能夠把跨行業的專家聚集在一起、與學校的總裁和管理團隊碰面、對高層次的就業市場和行業發展趨勢提供機會和諮詢的磋商機會。我們的行業資訊委員會（如先進制造、 清潔技術、金融、健康和汽車等）也會幫助更深入地探討在未來的就業市場上學生和學校將會面對的挑戰、成功和機遇。」
國際學習培訓經驗有益就業
Darryl Creeden認為，在全球化的大背景下，尤其在加拿大這樣一個包容和提倡多元文化的國家，學生在全球公民性、公平和包容性的學習是很重要的。
「我們學院的學生有很多可以獲得國際經驗的渠道。最常見的就是全球公民和平等學習經驗課程（Global Citizenship & Equity Learning Experience GCELE），可以把一小部分學生和老師發派到世界上的指定國家，進行為期10-14天的’服務學習’旅程，幫助本地機構完成一些例如免疫，環境研究和教育支持的項目。這些學習沒有額外費用，百年紀念學院會為學生支付旅行的飛機和住宿費用。但學生應適當地帶一些零用錢來支付雜費。我們希望幫助所有的學生儘可能地獲得國際學習經驗。同時我們在吸引國際學生方面取得了巨大的成功。加拿大沒有其他學院比百年紀念學院擁有更多的國際學生。我們也正在努力通過派遣更多的本地學生獲得國際經驗來補充學院的流動性。」
提及高等教育的未來趨勢，Darryl Creeden表示：「今天的學生越來越期待具有靈活性和個性化的學習，並提倡融合各種技術工具和先進的交付模式。 我們沒有一個能滿足所有要求的方法，因此學院的學生可以選擇全日制和兼職課程、在線課程、在線和混合課程、學習實驗室和模擬、在校實習以及聯合學位文憑等多種不同的課程。」
百年紀念學院烹飪專業課程(學院提供)
教與學均需跟隨時代再更新
未來世界更加人工智能化（AI）的發展趨勢在所難免。辛力加學院通信技術學院行業關係協調教授James Elliott Coleshill博士對《加拿大都市報》記者表示，他個人認為人工智能取代人類一說雖然存在，但距離我們非常遙遠。 「人工智能可以’協助’人類，因為它沒有一個’良好的代表’。舉例說，比如我們看到一個椅子。AI可能會看到這是一個物件，有人可以坐在上面。這兩個特點是真實的，但是一個椅子的概念還有更多：平的椅子可以有坐的位置，或者完全沒有靠背支持；椅子會是用不同的材料製成，有一系列的尺寸、材質強度和形狀，可能有某種覆蓋材料，某些地方軟，其他地方硬，有獨特的設計風格等等。你可以看到一個像椅子一樣簡單的物件，肉眼看有很多特徵。人類可以自然而然地做到這一點，但機器遠遠不能做到這樣。AI當然可以幫助分析大量數據，但從ICT和軟件開發的角度來看，當今教室里的很多技術都是基於高層次的抽像環境開發的。我們必須確保學生了解發生的情況，事情如何運作，而不僅僅是如何編程。我們需要教育學生人工智能在今天能夠做什麼事、有什麼局限性，以及隨着時間的推移它將如何發展。」
Darryl Creeden 稱：「第四次工業革命的特點是人工智能、機械學習和互聯網的影響。研究人員估計，在未來幾年，由於這些趨勢，現有職位的40％以上將會面臨過時。研究表明，最高風險的工作通常是低技能的工作，不需要高等教育畢業證書，限於入門級職位。這意味着高等教育比以往任何時候都更加重要。僱主需要具有領導力、創新力和創業精神的僱員。個人品格、批判性思維、數字技能、計算機編程、數據分析素養等這些將成為畢業生’新的基本技能’」
鑒於就業變化是持續改變並不可避免的，Darryl Creeden認為最好的辦法是讓學生擁有發散思維能力和高水平的技術技能，在複雜性和不確定性的大環境中予以引導，並幫助學生為面對不斷變化的就業市場做好準備。 「高等教學中的彈性很重要，我們的教職人員本身就要具有這些技能，才能幫助學生做同樣的事情。老師和學生都需要持續學習。考慮到我們今天的許多工作很快將面臨被淘汰，而且當我們的學生畢業時，可能我們從未聽說過的新工種會出現在市場上，我們都需要持續更新知識。近年來我們的課程發展也在經歷着跟隨就業市場的變化做調整。百年紀念學院不斷引進最新的設施、技術和實驗室設備，為學生的事業成功做好準備。去年增加了一個先進的計算機輔助設計（Computer Aided Design CAD）工作站，供航空航天技術系的學生和研究人員使用。方案和課程的交付方式也在不斷的轉化並且與最新的技術結合，從而反映了工業技術變革的快速步伐。從去年開始，我們也發現我們的網絡課程需求量大大增加，學生學習的模式也在不斷變革。課程更需要為有不需求的學生創造靈活性。」
.百年紀念學院模擬災難演習(學院提供)
社區學院教育靈活性高
現在，有很多高中生在臨近畢業時，並不清楚他們希望接受什麼樣的高等教育，也不確定一個實踐性較強、容易找工作的文憑更重要，還是應該花費更多時間和金錢取得高等文憑。對此，百年紀念學院的Darryl Creeden表示：「高等院校需要認識到，學習者有各種各樣的願望和目標。 在百年紀念學院，學生不必在「實踐」證書和學術途徑之間選擇進一步的學位或文憑，因為我們的科系在設計時已把這些放在考慮的範圍內。這些路徑包括可以直接在畢業後直接就業，或繼續在與我們學院合作的院校學習，去往大學繼續深造取得更高的學位。」
去年，百年紀念學院與35個國內和國際機構建立了135個合作途徑。這些協議在安省得到了鼓勵。所有百年紀念學院文憑都有在安省升入大學繼續學習的可能。 Darryl Creeden 稱：「百年紀念學院也提供了兩項自己的4年制學位課程，並計劃開發更多類似的課程。」
辛力加學院的Maria Osea也表示，所有社區學院的文憑都有可以通過安省大學完成更高學位的途徑。 「我們有一些先進的課程安排，即學院的學習在大學也可以獲得學分的承認。該途徑可能包括先在學院的科系中取得證書（certificate），同時在國內或國外大學完學位（degree ）。在學院的一些學習可以在大學中取得相應學分，但具體有多少課程可以在大學轉學分則根據每個系的要求而不同。」
針對目前高中學生想在入學前多了解學校和專業的需求，Darryl Creeden表示，現有學生和潛在學生都可以訪問Progress校區的諮詢和銜接服務辦公室，與顧問會面。顧問可以提供有關申請和課程選擇方面的建議，對轉移學分、事先學習認證、第二職業等特定信息進行指導，或與現有學生計劃暫時休學過後再來繼續讀書的做諮詢和規劃。
Maria Osea也稱，學校的諮詢委員會是學生最好的免費資源。各個行業的專家會對學生未來的就業給出意見和規劃，鼓勵學生申述他們的需求、結合自身情況和未來就業趨勢，作出合理的選擇。
提及如何才能確保學校培養出已具備馬上開始工作技能的學生，Darryl Creeden稱：「我們的學生們將與他們行業的專家、領導者和導師進行最與時俱進的課程規劃。百年紀念學院把工作整合和體驗式學習作為課程的一部分，或作為一個共同課程體驗，為學生提供複製他們所學專業的工作場所的模擬機會，讓學生與他們所學的專業進行洽接。大多數百年紀念學院的實習包括合作教育工作學期（可能支付薪資）或臨床、實地工作安置等。」
Darryl Creeden還提出，學院經常組織行業類的社交活動，學生可以參加許多技能比賽，比如商業職業學院的黑客活動，以及安省組織的各種技能比賽。 「在2016年本校學生取得了10枚獎牌。百年紀念學院每年舉辦一次應急演習，吸引數百名學生、教師以及來自合作組織的導師和醫療專業人員進行複雜的災難模擬演習。 學生還可以參加全球服務學習經驗，在國際實習項目中工作。像這樣把課堂外的活動和實習經驗帶入教室，能夠讓學生為進入職場取得成功做更多的準備。」
遠程學習受歡迎
百年紀念學院的遠程學習課程可24小時隨意訪問在線課堂。在線課程節省了上學花費的時間，同時還享受了類似實際課堂的福利。例如：擁有符合資格和行業經驗豐富的教師，有溝通工具、討論板和論壇；可以用電子郵件聯絡同伴同學，作業電子化等。
辛力加學院的遠程教育和成人再教育課程也可以為學生提供靈活的深造途徑，獲得和現實課程相同的資格證書。通信或基於打印的課程（PB）可以提供給學生在6個月的時間內以自己的速度完成學業的可能。這類課程適合那些不需要太多監督、獨立性教高的學生。在大多數情況下，這兩種課程方式都要求學生在課程結束前回到校園參加期末考試。
