加拿大16歲以下兒童今年患流行性感冒的高峰期，較往年提早4至6個星期。亞省、安省和愛德華王子島均有零星的爆發。每年12月下旬至翌年1月中是流感肆虐的季節，民眾應特別注意清潔和消毒。
加拿大每年有大約12,200人因為流感需要入院留醫，有3,500名患者死於流感引發的肺炎或心臟病等併發症。16歲以下兒童因感冒需要住醫院的個案，需要上報至聯邦政府的「免疫監測計劃」(Immunization Monitoring Program Active，簡稱IMPACT）。往年在12月底才出現的高峰期，今年提前了4至6周。
今年的流感爆發期在12月的第二、三個星期，因為感冒需要留醫的人數，已經相當於往年的高峰期，相信未來情況會更嚴重。
幼兒長者免疫力低須留意
Clorox傳染控制專家齊隆達(Barley Chironda)表示，美國最近爆發腺病毒（Adenovirus）死亡案例，加拿大感染腺病毒的個案也有所增加。腺病毒可以令兒童患嚴重呼吸道疾病。腺病毒是一個值得重視的問題，尤其是對兒童。
流感對3歲以下幼兒、65歲以上長者和免疫系統弱的人特別危險。齊隆達指出，6個月以下嬰兒不能打流感針，但如果母親在懷孕期間曾注射流感疫苗，對嬰兒也有一些保護作用。5歲以下兒童的免疫系統仍在成長，加上氣管細小，很容易受阻塞。孕婦的免疫系統和心、肺改變，尤其是懷孕後期，令她們很難對抗感染。有哮喘、心臟病和糖尿病的人對流感的免疫力也較低。
英國國民保健署（National Health Service，NHS）的研究指出，流感病毒可以在硬的表面存活24小時。加拿大和安省的指引更表示，流感病毒可以在廚房檯面、門把、電腦鍵盤和電話等硬的表面存活48小時。
齊隆達稱預防細菌孳生和蔓延非常重要。經常洗手和消毒是最佳的預防方法。雖然很簡單，但要養成良好習慣並不容易，因此經常被人忽略。最方便的做法是手邊擺放潔手液（Hand Sanitizer）和消毒抹布。
本報記者
