加拿大爱滋病及丙肝信息中心（CATIE）在世界肝炎日，呼吁高危民众验血以便及早接受治疗。
非牟利机构CATIE协调员赵宇琨表示，一般人往往只关注甲肝和乙肝，忽视了有被称为“沉默的疾病”的丙肝。由于丙型肝炎患者身体完全没有征状，可能要到20至30年后突然出现时，已经是肝硬化或肝癌。
由于丙肝很难诊断，医学界只能够推断全国有22万人患丙肝者，当中安省占大约一半；移民患丙肝的比例偏高，占患病人数的35%。
很多人对丙肝有误解，认为是瘾君子共用针头传染。
赵宇琨指出，本国最常见的传播途径是毒品注射，但不少患者是因为手术或其他情况，接受输血或血液产品而被感染。
不过，新移民绝大多数是在医疗条较恶劣的地区，经捐血、输血、共用针头、针筒或针灸用针等经血液接触受感染。
丙肝患者痊愈后无免疫力
■■赵宇琨提醒民众，不要忽视“沉默的疾病”丙型肝炎。受访者提供
因为酒精或一般消毒方法，不能够消灭丙肝的病毒。中国估计有900万名丙肝患者，菲律宾、印度和巴基斯坦也属高危地区。
赵宇琨说，丙肝是透过血液传染，不会因为身体接触而经体液受到感染；但共用剃胡刀和牙刷会有一定的风险。
甲肝和乙肝患者痊愈后，身体内会有抗体，因此也有预防疫苗；但丙肝患者痊愈后并没有免疫力，至今也没预防针。
联邦政府的新移民体检项目并不包括肝炎在内。赵宇琨说，很多人误以为通过体检代表身体健康，但如果移民前曾经在一些卫生环境较差的诊所捐血、输血、输液、注射或针灸等，可以要求检查接受肝炎检查。这项检查并不包括在每年的身体当中，但也同样纳入安省医疗保险计画（OHIP ）的免费项目内。
由于本地的家庭医生未必了解原居地的医疗卫生情况，较容易忽视移民感染丙肝的风险。
赵宇琨说，治疗丙肝的药物DAAs在2011年刚批准在加拿大处方时，每粒价格高达1,000美元。联邦和省政府在2017年与药厂谈判降低价格。
现时一般公司的医疗保险也包括在内，各省政府也为没有能力负担的民众提供公费治疗。
星岛记者报道
