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■■传统上，卡车司机是白人的行业，很少向少数族裔招手。 Sean Kilcarr图片 星岛日报讯 全国经济增长加快之际，美国货运协会（American Trucking Associations）警告全国卡车司机严重短缺，目前尚欠5万名司机应付需求，创下历史新高。由于司机短缺会拖慢货运速度，推高货运成本，特朗普政府为此与业界商讨放宽规定，借此吸引更多年轻人、少数族裔及女性入行。 《纽约时报》报道，运输部最近已经撤销多项货运业的安全规定，包括必须为货车加装限速软件、抽检司机有否睡眠窒息症等。其中限速规定是上届奥巴马政府订立，限制货车时速不得超过60哩、65哩或68哩。 另外，根据目前联邦规定，21岁以下年轻司机不得驾驶商用车辆横跨州分。白宫方面长远计划撤销相关规定，目前正试行计划，容许曾接受军事训练的年轻司机不受规定限制。有关注交通安全团体却提出反对，称21岁以下是“最具风险”的司机组别。 运输部长赵小兰（Elaine Chao）则公开支持试行计划，局方会在试行期间，收集这批21岁以下司机的驾驶哩数及意外数据，与21至24岁年龄组别的司机比对。赵小兰认为，试行计划能够从多方面造福公众及军方人员，透过提供训练有素又安全的货车司机，惠及大众和经济。货运协会去年报告显示，94%货车司机为男性，2/3为白人，年轻一代普遍对入行兴趣缺缺。根据劳工统计局数据，货车司机中位年薪大约为4.248万元，行内人士普遍抱怨工资滞后，加速司机流失率。 在司机供不应求下，货运公司普遍提高收费应付，部分加费反映在商品价格上，有个别商品因此加价多达20%，对盈利带来沉重压力，特别是对食品公司，譬如金宝汤（Campbell Soup）、通用磨坊（General Mills）及亿滋国际（Mondelez International）等。 最大货运公司YRC Trucking的行政总裁霍金斯（Darren Hawkins）指出，业界正努力接触过去所忽略的群体；全国少数族群货运协会（National Minority Trucking Association）创办人里德（Kevin Reid）也认为货运业必须重新进行品牌包装，“在1970及80年代，驾驶货车曾经是很酷的事，现在大不如前了”。现年22岁的非裔女货车司机杰克逊（Kristina Jackson），正是业界期望吸引入行的群体。她在大学毕业后，打算找一份支持她经济独立，又容许她到处游历的工作，在同是货车司机的男友父亲鼓励下入行。虽然曾经承受很多人的另类目光，业界的推广工作也非常不足，但杰克逊认为要说服年轻人入行其实不难，她个人就成功游说10名同辈加入。