木瓜，學名為貼梗木瓜，又名皺皮木瓜、木瓜子、空子瓜等，是薔薇科木瓜屬植物貼梗海棠的果實，主要生長在亞熱帶溫暖濕潤的山區地帶，可分為食用木瓜和藥用木瓜。在廣東、海南等地，木瓜還被稱為萬壽果，具有很高的營養價值和藥用價值。
木瓜營養豐富，味道清甜、肉質軟滑、多汁，既可生吃，又可作菜。據現代科學測定，木瓜中富含維生素A、B1、B2、C，礦物質鐵、鈣、鉀，還含有天然植物「多糖」、蛋白質、木瓜酵素以及有機酸。其中所含有的17種氨基酸中包括了全部人體必需氨基酸，並且比例接近人體蛋白；磷、鉀含量亦較高；維生素A及維生素C的含量特別高，是西瓜及香蕉的5倍。
木瓜的食用價值：
（1）保護腸胃，避免消化不良
木瓜的乳狀汁液中含有一種被稱為「木瓜酵素」的蛋白質分解酶，就和我們常聽過的胃蛋白酶、胰蛋白酶一樣，能夠分解蛋白質，有利於人體消化吸收，從而健脾消食，輔助治療腸胃炎、消化不良等胃腸道疾病。此外，木瓜中的有機酸有消食、健胃、散瘀功效。
（2）抗氧化衰老
木瓜中的酵素具有一定的抗氧化能力，研究表明其對DPPH自由基的清除能力>對羥基自由基的清除能力>對超氧陰離子自由基的清除能力，但需要在較高的濃度下才可以發揮作用。木瓜富含β-胡蘿蔔素和維生素C等天然抗氧化劑，促使果肉成為橘黃色，破壞氧自由基，並有效對抗全身細胞的氧化衰老。
（3）美容
木瓜中含有一些天然的酶類物質和木瓜酵素，可以調節女性內分泌，提高女性卵巢功能，刺激雌激素分泌，還能促進胸部發育。木瓜酵素中含有豐富的維生素A，可以促進肌膚新陳代謝，幫助溶解毛孔中堆積的皮脂及老化角質，讓肌膚顯得更白皙透亮，還能加快身體中脂肪的代謝，對減肥也有很大的好處。
（4）抑菌，促進傷口癒合
研究發現，用木瓜的果肉和汁液處理皮膚燒傷處，有助於燒傷處癒合。燒傷處會滋生有害細菌，木瓜果實中的有效成分能保護吞噬細胞，提高其殺菌的功效。免疫系統在攻擊有害細菌時會產生氧和氮，這兩種物質均不利於燒傷處癒合。木瓜的果實凝膠能使氧、氮的總量減少一半，促進傷口癒合。
木瓜的食用禁忌：
首先體質虛弱及脾胃虛寒的人群，切忌食用冰凍後的木瓜，即便是常溫存放的也要少食；其次木瓜中含有多種蛋白酶，對其過敏的人群要注意慎食；另外，木瓜中的番木瓜堿對人體有微毒性，故不宜一次性過多食用，否則會對筋骨、腰部等有損害；最後，孕婦不能食用木瓜，因懷孕期間食用木瓜會引起子宮收縮導致腹痛，但產後缺乳的人群可以食用，因木瓜有催奶的功效。
總之，木瓜作為美味可口的水果，有着頗多的食用價值和功效，但食用禁忌也需注意，避免出現不必要的麻煩！
來源：新浪健康養生
