最新研究:多吃精加工食品 會損害大腦記憶能力

加拿大都市网

據國外媒體報道,一項新研究發現,連續四周食用深加工食品會導致衰老老鼠大腦中出現強烈的炎症反應,並伴有記憶喪失的行為跡象,而在食用加工食品的年輕成年大鼠中,並沒有檢測到神經炎症和認知問題。研究人員還通過動物研究發現,在加工飲食中添加ω−3脂肪酸DHA可以防止記憶問題,並幾乎完全抑制老年大鼠的炎症效應。

  這項研究中的飲食模擬了上架較長時間的即食包裝食品,如薯片和其他零食、冷凍主菜(如意大利麵和披薩),以及含有防腐劑的熟食。

  研究人員表示,精加工的飲食也與肥胖和2型糖尿病相關,這意味着年老的消費者可能要減少方便食品的攝入量,並考慮在飲食中增加富含DHA的食物,如鮭魚等,特別是考慮到這項研究中衰老大腦受到傷害的時間只有短短的4個星期。

  「在如此短的時間內就看到了這些影響,這一事實令人擔憂,這些發現表明,食用加工食品會導致嚴重而突然的記憶缺陷——在老年人中,快速的記憶衰退更有可能發展成神經退行性疾病,如阿爾茨海默病。在意識到這一點之後,也許我們可以限制飲食中的加工食品,增加富含ω−3脂肪酸DHA的食物攝入,以防止或減緩這種變化。

  之前的研究表明,短期的高脂肪飲食會導致老年動物的記憶喪失和大腦炎症,而在老年大鼠的大腦中,海馬體和杏仁核中的DHA水平較低。

  DHA,又稱二十二碳六烯酸,是一種ω−3脂肪酸,通常與二十碳五烯酸(EPA)一起存在於魚類和其他海產品中。DHA可以在大腦中發揮多種功能,其中之一便是抵禦炎症反應。這項研究也是首次提出DHA具有對抗深加工飲食引起的大腦炎症的能力。

  研究人員隨機為3個月大和24個月大的雄性大鼠分配正常食物(32%的熱量來自蛋白質,54%來自小麥為主的複合碳水化合物,14%來自脂肪)和深加工食物(19.6%的熱量來自蛋白質,63.3%來自精製碳水化合物——玉米澱粉、麥芽糊精和蔗糖——17.1%來自脂肪),或者添加了DHA的深加工食物。

  實驗結果顯示,相比攝入各種食物的年輕大鼠,以及攝入添加了DHA的深加工食物的年老大鼠,只攝食深加工食物的年老大鼠的海馬體和杏仁核中,與一個強效促炎症蛋白質和其他炎症標記物有關的基因出現了明顯激活的跡象。

  在行為實驗中,只食用深加工食物的老年大鼠也顯示出記憶喪失的跡象。在幾天之內,它們就忘記了自己曾在一個不熟悉的空間里待過,這表明它們的海馬體存在背景記憶問題;另一方面,它們沒有對危險提示表現出預期的恐懼行為,表明其杏仁核有異常。同樣只食用深加工食物的年輕大鼠則沒有這些行為跡象。

  人類的杏仁核與情緒相關的記憶——產生恐懼和焦慮的事件——存在關聯。如果大腦的這個區域功能失調,可能就會忽略警示危險的線索,從而導致大腦做出錯誤的決定。

  研究結果還表明,在老年大鼠食用的加工食品中補充DHA,可以有效防止大腦炎症反應的加劇,並減少記憶喪失的行為跡象。

  研究人員尚不清楚這些實驗動物攝入DHA的確切劑量,也沒有給出它們攝入的確切熱量和營養物質。兩個年齡組的大鼠在食用深加工食品後,體重都顯著增加,年老大鼠比年輕大鼠增加了更多體重。因此,添加DHA對食用深加工食品導致的體重增加並沒有預防作用。

  這是一個非常關鍵的發現。不要將這項研究的結果解釋為消費者只要服用DHA補充劑,就可以放心地大吃特吃深加工食品。她指出,如果想預防高度精鍊食品所帶來的多重負面影響,更好的方法是注重整體飲食的改善。

  有些飲食被宣傳為低脂肪食物,但它們是高度加工的,不含纖維,只含有精製的碳水化合物,也被稱為低質量碳水化合物,習慣看營養信息的人需要注意碳水化合物中的纖維和品質。這項研究表明,這些都是非常重要的問題。(新浪科技,任天,圖片來源pixabay)

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