多倫多Yorkdale商場一所臨時檢測中心門外，排起了長長的人龍。 加通社資料圖片
【加拿大都市網】具高度傳染性的奧密克戎(Omicron)病毒為全球帶來前所未見的病例數目，加拿大周四單日新增近4萬宗，美國新增54萬宗。有專家形容，現在有如機師「盲飛」，以目前的研究方法，無法預計這波疫情帶來的後果。即使感染奧密克戎的住院率比Delta病毒低，但以如此驚人的傳播速度擴散，醫療設施可能不勝重負。
專家表示，目前無法預料未來數周住院人數的增幅，隨着檢測能力已達極限，而有關奧密克戎的嚴重性的數據尚未得知，他們需要更新研究方法，才能為這波疫情作建模推算。
據Global News報道，為卑詩省疫情進行建模推算的西門菲莎大學數學系教授科林(Caroline Colijn)表示，「我們正在盲目飛行，有很大機會，到我們知道身處位置和將前往哪裡時，醫療系統已經發生嚴重狀況。」
作為疫情指標，入院數據往往出現延後情況，在這新一波的疫情中，病例數目自12月初急速攀升，但兩周後才在入院數目反映出來。目前新冠病者有超過2,700人住院，近500人入住深切治療部(ICU)，數字已回升至10月時水平。大部分新增病例來自安省和魁省，兩省分別單日新增超過1.6萬宗。在魁省，住院人數在兩周內翻倍，截至周四，達939人。
檢測工作超出負荷，亦對預測疫情構成障礙。全國周四單日測出超過39,700宗陽性病例，衛生官員警告，由於檢測量接近負荷極限，這很可能是被低估的數字。隨着用測試盒自行在家檢測的做法大行其道，意味可能有很多陽性檢測結果，未有通報衛生部門，導致數據出現漏洞。
安省公共衛生局周四發表報告稱，奧密克戎造成的住院數據，較Delta低54%。然而，科林指出，「即使住院率較低，但如果每天新增2萬、3萬甚至更多病例，仍然會有很多人需被送院。」
魁省國家衛生服務研究所(INESSS)的建模推算顯示，該省在3周後將有300至375名新冠病人在ICU留醫，另有1,600至2,100人住院。以這些數字的上限計，將超越自疫情以來的一切紀錄。魁省周四宣布，重新實施宵禁。
更令人憂慮的是，各省都越來越多醫護人員染疫，令他們無法繼續工作。渥太華Queensway Carleton醫院周三宣布，有40名員工對檢測呈陽性，院方需暫緩部分服務。安省及魁省本周將醫護人員的隔離日數，由10天縮短至7天，以免人手不足，卑詩省和緬省正考慮效法。亞省宣布，容許沒打針的醫護人員，在接受頻密檢測的情況下，回到工作崗位。
卑詩大學流行病建模專家庫姆斯(Daniel Coombs)表示，在Delta病毒來襲時，由於檢測工作尚能應付，他們有準確的數據，可較快推算出病毒帶來的影響，但現在情況不同，需要找出新方法，例如對污水進行病毒檢測，來分析疫情的發展。
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