全球乳腺癌的發病率近20年來始終呈上升趨勢,現已成為婦科第一大惡性腫瘤。在 8 月 24 日在線發表在《自然通訊》雜誌上的一項研究中,由杜克癌症研究所領導的一個研究小組確定了起作用的機制,描述了乳腺癌細胞如何利用膽固醇來培養對壓力的耐受性,使它們在死亡時不受傷害。從原始腫瘤部位遷移。
「大多數癌細胞在試圖轉移時死亡——這是一個壓力很大的過程,」資深作者、杜克大學醫學院藥理學和癌症生物學與醫學系教授唐納德 P.麥克唐納博士說。
McDonnell 及其同事建立在他們實驗室早期研究的基礎上,重點研究高膽固醇與雌激素陽性乳腺癌和婦科癌症之間的聯繫。這些研究發現,由雌激素引發的癌症受益於膽固醇的衍生物,膽固醇的作用類似於雌激素,從而促進了癌症的生長。
但是對於雌激素陰性乳腺癌出現了一個悖論。這些癌症不依賴於雌激素,但高膽固醇仍與更嚴重的疾病有關,這表明可能有不同的機制在起作用。
在目前使用癌細胞系和小鼠模型的研究中,杜克大學的研究人員發現,遷移的癌細胞會在壓力下吞噬膽固醇。大多數都死了。但在「殺不死你」的主題中,那些活着的人會以一種超能力出現,使他們能夠承受鐵死亡,這是一種細胞屈服於壓力的自然過程。這些不受壓力影響的癌細胞隨後增殖並容易轉移。該過程似乎不僅用於 ER 陰性乳腺癌細胞,還用於其他類型的腫瘤,包括黑色素瘤。並且確定的機制可以成為治療的目標。
「解開這條通路突出了可能對治療晚期疾病有用的新方法,」麥克唐納說。 「正在開發的當代療法可以抑制我們所描述的途徑。重要的是,這些發現再次強調了為什麼降低膽固醇——無論是使用藥物還是通過飲食改變——是改善健康的好主意。」
專家同時也指出,膽固醇不能太高也不能太低。植物甾醇是天然的膽固醇平衡調節劑。植物甾醇依據「最低膠團濃度」理論,只和過量的膽固醇形成「膠團」而將其排出體外。當膽固醇降低到健康水平,植物甾醇停止工作,不會進一步降低膽固醇濃度。而只是「溶解」血管壁上的膽固醇斑塊,疏通血管。所以,多吃堅果,增加攝入植物甾醇,是減少心血管疾病的有效措施。
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