【加拿大都市網】研究人員表示，Omicron變種可能通過從存在於同一受感染細胞中的另一種病毒(可能導致普通感冒)獲取了一段遺傳物質片段，從而獲得了至少一種突變。
研究人員說，這種基因序列沒有出現在新冠病毒的任何早期版本中，但在許多其他病毒中無處不在，包括那些導致普通感冒的病毒，而且也在人類基因組中。
總部位於馬薩諸塞州劍橋市的數據分析公司nference的Venky Soundararajan說，通過將這一特定片段插入自身，Omicron變種使自己看起來「更像人類」，這將有助於它逃避人類免疫系統的攻擊。
這可能意味着Omicron變種更容易傳播，同時只引起輕微或無癥狀的疾病。科學家們可能需要幾個星期才能得到這些問題確切答案。
根據早期的研究，肺部和胃腸系統中的細胞可以同時藏匿新冠和普通感冒病毒。這種共同感染為病毒重組創造了條件，在這一過程中，同一宿主細胞中的兩種不同病毒在複製自己的同時相互作用，產生新的副本，這些副本具有來自「父母」雙方的一些遺傳物質。
Soundararajan及其同事在該研究中說，這種新的突變可能首先發生在一個同時感染了兩種病原體的人身上。同樣的基因序列在導致人類感冒的一種冠狀病毒(即HCoV-229E)和導致艾滋病的人類免疫缺陷病毒(HIV)中多次出現。
南非是首次發現Omicron變種的地方，它是世界上艾滋病毒感染率最高的地方，艾滋病毒削弱了免疫系統，增加了人們感染普通感冒病毒和其他病原體的可能性。
Soundararajan補充說，”我們可能錯過了許多代的重組”，這些重組隨着時間的推移發生，最終導致了Omicron變種的出現。
需要更多的研究來確認Omicron突變的起源以及它們對功能和傳播性的影響。有一些假說認為，最新的變種可能在動物宿主中進化了一段時間。
與此同時，Soundararajan說，這些新發現強調了人們接種新冠疫苗的重要性。
「你必須接種疫苗，以減少其他免疫力低下的人遇到新冠病毒的幾率。」(路透社，都市網Rick編譯，圖片來源星島資料圖)
