【加拿大都市網】多年來，非洲科學家追蹤到猴痘病例急劇上升。
2018年，僅剛果民主共和國就報告了2800多例疑似病例。一年後，這一數字接近3800例。
到2020年——在這個當時被稱為扎伊爾的中非國家發現首例人感染病例半個世紀之後——疑似病例總數接近6300例，包括229例死亡。
隨着全球化的加劇，人類繼續侵佔動物棲息地，幾十年天花免疫運動提供的交叉保護開始減弱，感染人數明顯激增。因此很多科學家對最近在世界其他國家出現的猴痘病例並不感到震驚。
一些人還警告說，這不會是病毒最後一次在典型區域之外傳播。
亞特蘭大埃默里大學(Emory University)的科學家、傳染病醫生博古馬·泰坦吉(Boghuma Titanji)博士來自喀麥隆，他說，「最近的疫情是多年來被忽視的警告的高潮。」
「因為不幸的是，猴痘是一種傳統上在非洲爆發的疾病，通常在非洲非常偏遠的地區，影響着世界上並不總是被關心的人群。」
「我們的擔心正在得到證實。」
猴痘病毒以引起明顯的皮膚損傷而聞名，通常在人們接觸或食用受感染的野生動物時感染人類。它也可以通過密切接觸傳播，包括空氣中的呼吸道飛沫、皮膚接觸或如果接觸了被污染的表面，如衣服或床上用品等。
泰坦吉告訴CBC新聞，長期以來，大多數研究新興病毒的研究人員一直擔心，當類似的病毒天花通過全球免疫計劃被根除後，它可能會「進化來填補生態位」。
研究人員在2010年同行評議期刊《美國國家科學院院刊》上發表的一篇論文中警告說，在大規模天花疫苗接種停止後的幾十年里，剛果農村地區的人類猴痘發病率「急劇增加」。
尼日利亞病毒學家Oyewale Tomori博士說，自2017年以來，尼日利亞已報告了500多例猴痘病例，包括少數死亡病例——鑒於對病毒在農村地區傳播的監測有限，實際數字可能更高。
「我們遠離天花疫苗的時間越長，猴痘開始傳播的可能性就越大。」全球病毒計劃領導委員會成員、尼日利亞科學院前院長托莫里說。
泰坦吉說，氣候變化和森林砍伐導致的動物遷徙也促進了更多的人與動物的互動，這使得猴痘等病毒更容易從野生動物傳播到人類。
她說:「由於世界之間的聯繫如此緊密，從尼日利亞、喀麥隆或(剛果)等流行國家出發的旅行者只需不到24小時就能到達歐洲、北美或南美，或地球上任何其他地方。」
剛果首都金沙薩公共衛生學院的醫師、猴痘研究人員比阿特麗斯·恩格特(Beatrice Nguete)博士也表示，猴痘從非洲傳播出去並不令人意外。
她說:「所有傳染病都有向外傳播的可能。」「你有一個人訪問一個流行地區，或一個疫情發生的地區，你就有這種可能性。」
猴痘病例以前曾在其他國家零星出現，通常與旅行有關，但沒有目前多國暴發的規模，當地傳播很明顯。
到目前為止，多國已經報告了數百例病例，其中大部分是男性，加拿大目前正在調查50多例確診或疑似感染病例。
世界衛生組織(WHO)官員表示，目前還沒有具體證據表明該病毒已經發生變異，儘管全球研究團隊仍在分析樣本。
世衛組織首席顧問、前緊急部門負責人戴維·海曼博士(David Heymann)最近表示，這場前所未有的全球疫情是一個「隨機事件」，可能與在歐洲舉行的狂歡會上傳播有關。
「我們看到全球旅行的人數大幅增加，這是過去三年里我們從未見過的。」大學健康網絡(University Health Network)傳染病專家、多倫多大學(University of Toronto)醫學助理教授阿卜杜·沙卡維(Abdu Sharkawy)博士指出。
第二種觀點是猴痘的爆發可能已經悄悄地在世界範圍內傳播了數月而沒有引起注意。
蒙特利爾麥吉爾大學(McGill University) J.D. MacLean熱帶醫學中心主任邁克爾·利布曼(Michael Libman)博士說，鑒於目前傳播模式的不尋常性質，病毒也有可能在很長一段時間內在全球傳播，但沒有被發現，直到非洲以外的臨床醫生意識到他們看到了什麼。
他說:「如果它以某種方式演變，可能會使它與我們過去在非洲處理的情況略有不同。」
圍繞當前全球疫情的遺留問題使人們難以預測疫情將如何發展。但全球病毒計劃的托莫里說，猴痘在非洲的爆發通常會有消長。
「例如，我們沒有看到像新冠那樣的快速傳播，」他說。「但它也會在傳播一兩代後在幾個月內消失…然後突然又出現。」
加拿大、英國和其他多個國家的官員也在實施接種戰略，通過給某些高危人群接種天花疫苗來切斷病毒傳播鏈，比如與疑似感染者密切接觸的人。
儘管如此，世界衛生組織歐洲地區主任Hans Henri P. Kluge博士周二發表了一份聲明，表示他擔心「夏季在歐洲和其他地方進一步傳播的可能性很大」，因為未來幾個月預計會有很多大型聚會和節日。
「到目前為止，對猴痘不需要像我們對新冠那樣施行廣泛的限制措施，因為這種病毒的傳播方式不同。」但是重要的是，我們還不知道能否完全控制它的傳播。」
歐洲疾病預防和控制中心的官員也警告說，如果猴痘蔓延到當地的野生動物，也可能會成為地方病，就像在非洲的部分地區一樣——指的是一種病毒在一個特定的地區持續傳播。
埃默里大學的泰坦吉說，考慮到持續傳播和未來爆發的可能性，全球公共衛生界密切關注猴痘和其他新出現的病原體從動物到人類的病毒傳播。
ref：https://www.cbc.ca/news/health/monkeypox-warnings-ignored-outbreaks-1.6472148
編譯：YUAN
圖源：Getty Images
