1930年，日本商人、醫學博士代田稔發明了採用乳酸菌代田株的乳酸飲料「養樂多」。養樂多企業宣稱，每瓶養樂多含有上百億的活性乳酸菌，能維持腸內菌叢平衡，減少有害菌及有害物質生成。
從那時開始，他們的宣傳策略就沒變過：「活的」養樂多，能增強腸道動力，促進消化，增強免疫力。在迷信「清宿便、排腸毒」的日本等國，這是一個非常有吸引力的概念
但「活的」乳酸菌，就真的能讓你的腸子動起來嗎？
其實也不然。
歐美在這方面做過多項研究，發現活性乳酸菌飲料對防治腹瀉有一些效果，但在其他方面的功效都未得到充分驗證。生物學頂級期刊Cell的最新研究也表明，益生菌對人類健康基本無用，甚至有可能導致肥胖、過敏、炎症等潛在危害。
由於乳酸菌等的益生功效仍然證據不足，2012年起歐盟已禁止所有食品飲料採用「益生菌」（probiotics）這樣的誤導性名稱和宣傳。但東亞地區這方面的管制仍然較為寬鬆。
雖然「活的」乳酸菌不能讓你的腸子動起來，但運動可以。游泳、健身了解一下？(大象公會，原作者：周亮工，圖片來源網絡)
