▲当怀疑颈肿瘤可能是恶性肿瘤时，会尽快照电脑扫描检查清楚。
小时候，长辈经常说不吃鱼会“大颈泡”，长大后才知道除了有机会因为俗称为“大颈泡”甲状腺肿胀之外，颈部肿胀还可以有其他疾病，当中最担心是癌症。
如果颈部突然无故肿胀或有硬块，无论有没有痛楚，都应该尽快求医检查清楚。月前何女士就是因颈痛而求医，检查后发现潜藏魔鬼……
撰文：陈旭英 设计：张均贤
46岁的何女士，上月持续感觉疲累，精神状态欠佳，而且颈梗膊痛，她以为是工作过劳、休息不足，奈何未能放下手上工作，放假休息，仍得勉强支撑。挨到月底，终于病倒了。
“当天起牀后我感觉很不舒服，精神很差，左边颈更有点痛，而且身体像发滚似的，我看不妙了，打电话向公司请假后马上到住所附近的诊所求医。医生检查后说我是淋巴腺体发炎，给我处方了药物，叮嘱我服药后覆诊。”何女士说。
原来当天医生在临牀检查时，发现何女士左边颈项肿胀，淋巴胀大，但按压时没有痛楚。而何女士感觉身体发滚，护士探热后发现体温正常，只有摄氏37.1度。但她将病人感觉发烧记录在病历上。
由于怀疑病人可能受细菌感染，于是处方了抗生素，并要求她服药后要回来覆诊，跟进情况。
5日后，何女士依指示覆诊，这次由江医生接见，当医生向她查询病情进展时，何女士说感觉好很多了，没有颈痛，感觉左边颈的肿胀好像已消退，不过当江医生为她进行临牀检查时，却摸到她颈内有多颗突起、质地硬实的结节。医生认为不寻常，安排她接受超声波扫描检查清楚。
颈前部淋巴胀大
为何颈部会突然肿胀？颈部如有痛楚，背后会是什么病症？
养和医院家庭医疗及基层医疗中心江志恒医生说，引发颈部病征例如胀、痛，背后成因多元，必须逐步追查，通过病征、病历分析，再进行针对性检查，才能找出病因，对症下药。
江志恒医生说，月初他接见何女士，在追查病情时认为事有蹊跷。
“我询问详细病历时，她说颈肿胀虽然已消退，但仍然感觉该位置有点热，并透露最近心跳过快，担心问会否是更年期。但她除了心跳快外，没有‘潮热’征状，亦没有其他更年期征状，颈热病征相信不是由更年期变化引起。”江医生说。
之后江医生为病人进行临牀检查，按压颈部时发现颈部左前方有一串突起像提子般的胀大部分，约长5厘米，质地是硬实的，按压时病人没有感到痛楚，而在病历记录上没有记下甲状腺硬实情况，即是5日前求诊时未有这个病征，何女士在这数日间出现颈甲状腺肿胀，相信是由一些急性原因引致。
江医生继续检查，病人心跳正常，亦没有手震，临牀上没有甲亢病征。之后江医生详细追问最近出现的病征及生活上有没有改变等，病人才记起这几天进食吞咽时，喉咙有轻微卡住之感，像是有东西顶住食物。
“病人第一次来求诊时，她没有甲状腺肿胀，纯粹是淋巴胀大，如没有特别胀大，一般我们会建议病人先服药，大约在两至3星期后，胀大的淋巴会消散，如服药后没有改善就要再次求医。幸何女士有遵循医生建议，5日后回来覆诊，我们才能发现有新病征出现。”江医生说。
不同位置 反映病源
到底何女士所患何病致颈部淋巴肿胀，而当颈淋巴开始消退后，却又出现甲状腺变硬？
江志恒医生说，颈部出现肿胀，医生会因应其位置、肿胀情况、慢性或是急性，及发病前后的征状，来追查背后的疾病源头。
“颈部淋巴大约可划分为3个区域，分为前部、中部及后部。后上方区域淋巴胀大，最担心是鼻咽癌；中部淋巴肿胀可能是口腔内的各个结构出现问题，例如食道、声带等。
如病人出现颈部淋巴胀、痛，病情来得急的，通常是身体的发炎反应，可以病毒性或细菌引致；如果是慢性的就担心是肺结核。
如病情属急性，医生在了解病情时如相信是细菌感染，会处方抗生素，正常情况下淋巴肿胀情况会在数日内开始改善，故会要求病人回来覆诊。如病毒性感染，则可由病人自身免疫力击退病毒，颈肿会在一至两星期后消退。”江医生说。
为何有感染，我们的淋巴会肿胀，是因为淋巴被攻击吗？江医生解释，淋巴是身体的防病机制，可以说是第一道关卡，当身体遇到外来病毒或细菌侵袭时，淋巴便会派出防御大军，包括T及B淋巴细胞、巨大细胞等去对抗敌人，将它们击退。
“故在抗敌时，淋巴会肿胀。所以当附近器官有感染时，淋巴就有机会在对抗外敌时受创、肿胀，所以简单说，淋巴肿胀是一个身体发炎的反应。”
真凶：甲状腺水泡
而颈部有多个器官及腺体，突然出现的颈肿胀，有机会是甲状腺发炎，可以是甲状腺功能亢进或甲状腺功能减退。如有怀疑，医生可透过追查病征及验血检查结果，了解甲状腺水平是否正常。
由于何女士没有甲状腺疾病的病征，加上病情转变来得急，患上癌症机会较低，故安排病人进行超声波扫描。
“当有怀疑时，最理想是进行电脑扫描，检查清楚颈颈内有没有异样，包括结节、肿瘤、发炎、水囊或不正常组织。亦可因应病人情况而采取适当的影像扫描。”江医生说。
结果何女士在超声波扫描中发现左边内有出血性水囊，并即时进行幼针抽甲状腺组织化验，最后报告确认病人甲状腺附近有数个水囊，左边最大的一颗甲状腺体积达5.7厘米，里面的水囊都达4.1厘米。右边颈部亦有阴影，建议继续覆诊照超声波监察。
急性慢性不同处理
为何甲状腺有水囊？江医生说，综合何女士病征及病情变化，发现她所患的是出血性甲状腺水泡，“甲状腺生出水泡原因不明，而甲状腺本身有很多微丝血管，当水泡不断胀大，撑至表面的微丝血管破裂，血液积在颈项内，所以何女士第一次来求诊时，左颈因发炎道致淋巴胀大，她服用抗生素后病情改善，故淋巴肿胀消退；其后又因甲状腺有出血性水囊而令甲状腺硬实。”
如何治疗甲状腺水囊？江医生说如果体积细，会采取保守治疗，即持续监察，水囊会自行消退，被人体吸收。大约需时4至6星期，并处方了消炎止痛药，让病人在需要时服用。如体积太大则可能会影响呼吸，有需要做手术切除。
“当医生向我解释报告内容，我已经不担心了！事实上，当我的颈肿消退，又没有了发热，我都已经放下担忧了！”何女士说。
而期间她都有继续量体温，除了初期感到有发烧外，之后的体温都是徘徊在摄氏37至38度之间，亦没有其他不适病征，所以她自己都很放心。
像何女士这类忽然颈肿情况，在门诊临牀是常见病征。江医生说，如病情来得急的，通常是发炎，一般是病毒性感染、肺结核病、口水腺发炎等，会在1至2星期内消退；而病征持续2至6星期，称为亚急性，急性病因亦有机会演变成亚急性，例如急性甲状腺发炎演变成亚急性，或有机会是淋巴癌；病征持续，超过六星期的便属慢性，病因最担心是甲状腺肿瘤。
如临牀检查发现颈部有硬实组织，怀疑有恶性组织便会尽快安排电脑扫描；一般会做超声波扫描，如期间有怀疑亦会做针抽组织检查。如组织检查确认是恶性肿瘤，会转介头颈外科跟进。如发现是甲状腺内分泌问题，会转介内分泌专科医生跟进。
颈肿常见原因
很多病都会形成颈部肿胀，在香港较常见的原因包括：
1.反应性淋巴腺炎
（Reactive Lymphadenopathy）
一般头颈部位和上呼吸道发炎都可能形成颈部反应性淋巴腺炎，一般来说大部分颈部肿胀会随发炎部位的痊愈而逐渐消失。
2.结核性淋巴腺炎
（TB Lymphadenopathy）
肺部感染结核菌，道致结核性淋巴腺肿胀，经过适当的诊断和服用抗结核药物后，颈部肿胀会慢慢消失，在罕有的情况下结核性淋巴腺炎会变成结核性脓肿而需要用外科手术方法进行放脓。
3.良性肿瘤
颈部良性肿瘤的原因很多，常见的有以下几种
．皮脂腺囊肿（俗称粉瘤）脂肪瘤
．良性血管瘤
．良性神经线纤维瘤
．甲状舌骨囊肿 （Thyroglossal Cyst）
．皮样囊
肿 （Dermoid Cyst）
4.恶性肿瘤
．淋巴瘤
．甲状腺癌
亦可以是癌症转移病征，包括鼻咽癌、喉癌、口腔癌、食道癌、甲状腺癌、头颈部位皮肤癌、胃癌、乳腺癌、肺癌。
▲江志恒医生说，会因应患者的颈部肿胀位置、临牀病征及病情缓急来追查病源。
▲颈肿是门诊常见病征，医生会因应病人的病征，采取不同的诊断及治疗方法。
▲当我们伤风感冒时，有机会淋巴肿胀。
