■英國衛生大臣漢考克表示，沒有跡象顯示新變種病毒株會使現有疫苗失效。圖為英國民眾接種新冠病毒疫苗。美聯社
【加拿大都市網】
■英國衛生大臣漢考克
英國衛生大臣漢考克（Matt Hancock）14日表示，在英格蘭南部發現比現行新冠病毒傳播速度更快的新變種病毒株，已通報世界衛生組織（WHO）。漢考克對下議院表示，科學家在英格蘭南部發現新變種病毒株，或許與當地的疫情傳播速度變快有關。
漢考克表示：「我們辨認出一種新變種病毒株，可能與英格蘭東南部的疫情快速傳播有關。初步分析顯示，新變種病毒株的傳播速度比現行更快，目前已發現超過1000例，主要在英格蘭南部，出現在近60個不同地區，案例迅速增加。」漢考克也表示，其他國家也發現相同病毒株，WHO已被告知。
但他表示，沒有跡象顯示新變種病毒株比原本的病毒株更加致命，也沒有跡象顯示新變種病毒株會使現有疫苗失效。
倫敦疫情警戒升至最高級
漢考克同時證實，由於疫情未見緩和，倫敦和英格蘭東南部的艾塞克斯郡（Essex）和赫特福德郡（Hertfordshire）部分地區也將從當地16日凌晨起，由疫情警戒系統的第二級，調高至最高的第三級，實施最嚴格的防疫限制措施。
受影響的倫敦、艾塞克斯郡、肯特郡和赫特福德郡的部分地區，將禁止不同家庭在室內聚會，戶外聚會不得多於6人。保齡球館、電影院等室內娛樂場所必須關閉；餐廳與酒吧只能提供外賣。漢考克說，近日確診個案和住院人數急升，可能令醫院超出負荷，有必要採取行動。
英格蘭地區實施封城措施1個月，2日才剛解禁，重新實施3級疫情警報系統。
疫情警報等級的劃分依據為各地區的確診數、傳染率，以及當地醫療體系目前的負擔程度。
最嚴格的為第3級，全面禁止不同家戶在室內聚會。保齡球館、電影院等室內娛樂場所必須關閉。餐廳與酒吧僅能外帶或外送。
倫敦市長沙迪克汗（Sadiq Khan）先前表示，將倫敦劃為第3級，尤其在耶誕節之前的黃金周，將對餐飲、文化及部分零售業造成災難性後果。
