■ 卑诗家庭医生2013年可视像看病以来，病人以这种方式求医数字大增。 medicoonlinegratis网页图片
本报记者李群报道
身体不适求医通常说要“看医生”，但你想过这种“看”是通过视频方式进行吗？卑诗卫生厅提供的资料显示，2015至16年度，卑诗有逾4.3万人次通过视像看病（telemedicine）方式求医，省府医疗保险计划（MSP）此类开支逾272万元（附表一）。
■ 卑诗视像看病开支
卑诗大学（UBC）最新报告显示，年轻女性因较轻微病症求医，占视像看病最大比例。目前各界对这种看病方式意见不一，有大温华裔医生认为，视像看病局限性很大，较适用偏远求医困难的地区，华裔病患大多不接受该诊病方式。
根据《卑诗医学杂志》（B.C. Medical Journal）在今年6月刊发了名为《基本护理中的视像看病：谁是卑诗省目前的使用者？》（Telemedicine in primary care: Who are the current users in British Columbia?）的报告，作者是UBC医学院教授、家庭医生加布里埃尔（Dr. Patricia Gabriel）等4位学者。
研究员统计了2014至15年一年间，向省府申请报销的1.6万个互联网视像看病账单，再历经两年编撰完成报告。报告指出，视像看病使用较多的医疗领域包括精神疾病、心脏病、糖尿病、遗传疾病、肿瘤疾病、神经病及身体复健等。
三分二使用者为女性
报告统计出通过视像看病的十大疾病（附表二），更发现高达三分二的使用者是平均年龄为31.5岁的女性病患。大温地区因人口密集是使用视像看病人数最多的地区，但和平河（Peace River）地区每千人使用视像看病的比例最高，为每千人平均有52人。
加布里埃尔周四接受《星岛日报》记者访问时表示，卑诗医生通过视像看病有很久历史，但均为病人旁边有护士或其他医疗人员配合，由在视频另一端的专科或外科手术医生提供医疗建议及判断。而提供基本医疗服务的家庭医生，通过视像方式为没有医护人员陪伴左右的病人看病，应在2013年才出现。
对于年轻女性最多使用视像看病，加布里埃尔说报告并未分析其原因，除和平河地区外，菲沙河谷及大温地区也是视像看病被较多使用的地区。
■ 加布里埃尔医生。 网上图片
加布里埃尔表示，她及其他报告撰写人仅做出相关统计，并未就目前视像看病的质量作出分析及判断。她说：“视像看病的优点是方便病人，病人可在家中看医生，这对行动不便或者居住在偏远地区的病人十分有利；医生以此种方法看病的其中一个最大挑战，就是医生如何保证获得病患治疗及身体状况的连续性信息，因为病人可能通过视像接触不同医生。”
视像看局限性非常大
大温华裔医生冯启寅近日受访时表示，视像看病并非新鲜事，印象较深的是约在十多年前，卑诗内陆一家医院以这种方式，为较为偏远地区的病人看病。2015至16年有4.3万人次视像看病，该数字对于全省一年来说其实不算多。
■ 冯启寅医生。资料图片
他说：“若病人身边没有医务人员，视像看病就有非常大的局限性，例如医生无法为病人测量心跳、血压等。很多情况下，医生视像看病后，还是要叮嘱病人再看家庭医生。”
有长达40年行医经验的冯启寅表示，据了解卑诗内科及外科医学会（College of Physicians and Surgeons of British Columbia，简称CPSBC）已开始对视像看病作出检讨，通过追踪接受此类服务病人状况，研究视像看病是否存在质量问题。
上述报告并未统计卑诗有多少家庭医生以视像方式看病，自己不做视像看病的冯启寅指出，长者医疗服务需求较多，而长者恰恰较多不善使用互联网视频技术。他建议华人患者，其实一般性医疗问题可拨打电话811咨询，该省府提供的免费全天候服务热线，由护士解释基本医疗知识，也提供中文服务，病人此后可决定是否需要看医生。
据了解，卑诗前自由党省府卫生厅长莱克（Terry Lake），曾在2014年要求对视像看病政策进行检讨，因为有关注人士发现此类医疗服务增加幅度较大，且通过视像看病的医生，可与当面看诊一样向卑诗医疗保健计划（MSP）申领开支，这或加重卑诗医疗开支。不过，该检讨最后并未完成，前朝省府也曾表示要推出新的策略计划，但未有结果便下台。
卑诗卫生厅在回复本报查询时，指出任何应用于医疗系统的科技项目，都须遵守多项要求。
卫生厅：视像看病也有很多条件
针对视像看病的不同意见，卑诗卫生厅指出科技可在医疗服务中扮演角色，但简化病人看病过程、病人病历须保持单一且有连续性，以及省府医疗开支等因素都须综合考虑。有华裔病人表示较复杂医疗问题一定要找医生面对面诊治，但诸如慢性且无病变的皮炎、胃病等则通过视像看病可节省时间。
卑诗卫生厅发言人梅尔（Stephen May）近日在接受《星岛日报》记者查询时表示，相信科技在支持病患求医，以及卫生当局提供基本医疗护理服务方面可发挥作用。但是，这些技术必须要在达到多项要素的情况下才能实施，包括简化病人看病经历、病人拥有单一完整病历、由固定的医生及其他医疗专业团队提供标准服务。此外，病人隐私及个人信息保护、符合相关法律法规，以及省府相关医疗开支等因素，也必须给予考虑。
梅尔还强调，所有在卑诗运行的医疗科技项目，必须遵守《卑诗医疗保险保护法》（BC’s Medicare Protection Act），以确保这些服务符合《加拿大卫生法》（Canada Health Act）要求。
病人：可省重新配药时间
家住本拿比的华裔移民刘先生表示，因读大学时饮食不规律，落下胃溃疡的病症，目前虽已大致痊愈，但有时也会复发。另外，他也有皮肤瘙痒的小毛病，通常在着急上火、作息无规律时发作。他指出，这两个病症很多年前就由家庭医生开出处方药，此后也曾两三次重新获取药物（refill）。
刘先生说：「重新获取药物让我感到十分麻烦，因为前去药房买药，药剂师说这是处方药，上次医生处方已过期，一定要我再去看医生开处方。我的家庭医生很难约，一般要几天以后，有时病都好了还没见到医生，后来我索性直接去毋须预约诊所（walk-in clinic），但每次都要等一至两个小时。问题是，每次医
生几乎不问就开同样处方，这样浪费了大家时间。」
他表示，理解医疗当局对病人认真负责的态度，但看医生如果仅为此类重新获取药物，大可通过视像看病完成。不过他强调，自己若有较为复杂的病症，还是希望当面看医生。
