病患者會面對心理的壓力。 資料圖片
有新近研究指出，年輕人患上癌病後面對的挑戰，不僅是接受長達多年的治療過程，同時妨礙他們發展學業、事業及建立家庭，憂慮無法達成人生目標，建議協助15至39歲的病人處理心理及康復問題。
多倫多瑪嘉烈醫院癌症中心支援護理部心理學家迪葛天盧博士（Dr. Norma D’ Agostino）為《多倫多星報》撰寫專欄，文中談及青少年及年輕人確診患上癌症後，超過80%仍然存活。他們除經歷病患及治療，還要面對學業、職業與尋找伴侶的困境。
她表示這個年齡組別的人尚未完全成熟，但已開始獨立，發展成人關係及未來事業。即使年輕人出現癌症的機會比年長一輩為低，一旦患病對個人、社會及經濟方面帶來莫大影響。她每天接觸病人所見，處理他們的心理問題更為困難。
據加拿大抵抗癌病夥伴（Canadian Partnership Against Cancer）報告顯示，年輕存活者面對最大的挑戰，包括害怕早逝；與同輩失去聯繫，缺乏社交生活而感到被隔離；被迫依賴別人，與父母同住以便獲得照顧及財政支援；憂慮治療對將來產生的影響，如未能生育孩子、阻礙學業及事業發展，對未來的計劃感到忐忑，不知能否建立家庭等。
面臨家庭事業障礙
迪葛天盧認為，病人確診患病及接受治療，增加他們的不安與焦慮，其中的心理影響是害怕計劃未來，因他們相信癌症會複發。她經常聽到病人提問，假如日後未能享受成果，現時應否繼續完成大學課程，以及壯志雄心地發展事業。他們感到生命短暫，擔心沒有將來，有不少人放棄人生目標。所以，他們不僅經歷癌病帶來的創傷，也可能正經歷自我摧毀的時期。
此外，有年輕患者經常談到不知何時及如何在適當的時間，向新伴侶坦白自己的病症及潛在的生育問題，這些因素影響他們尋找人生伴侶，建立家庭。在個人發展方面，疾病影響患者與家人及朋友關係，在學校及工作的表現。
迪葛天盧建議，醫療護理機構同時為年輕病人提供藥物及心理幫助，轉介他們參加適合的支援小組、治療師及其他服務，家人及朋友可以提供更多的支持，讓病人過度治療的日子。
