【加拿大都市網】在一家擠滿新冠病毒感染患者的醫院進行的研究證實，便攜式空氣過濾器（air filters）可以有效地清除空氣中的新冠病毒（SARS-CoV-2）的分子——這是真實環境中檢測的首個同類證據。
研究的負責人表示，研究結果表明空氣過濾器可以用來降低患者和醫務人員在醫院感染新冠病毒的風險。
儘管正確使用了個人防護設備，但醫院報告指患者向醫護人員大量傳播新冠病毒。這類病例的一個疑似原因是空氣中的病毒分子，這是新冠病毒傳播的主要驅動因素之一。
測試空氣過濾器性能的早期實驗，評估了它們在嚴格控制的環境中工作時去除非活性分子的能力，「但不知道它們在現實世界的病房環境中清除新冠病毒的效果如何」，該研究的負責人之一、英國劍橋阿登布魯克醫院(Addenbrooke』s Hospital)的重症監護病房(ICU)醫生納帕卡爾(Vilas Navapurkar)說。
愈來愈多的證據表明，冠狀病毒可以經空氣傳播，但健康建議還沒有跟上這形勢。
為了確定過濾器如何適應現實世界的條件，納帕卡爾醫生和他的研究夥伴將它們安裝在兩個滿是牀位的新冠患者病房——一個普通病房和一個重症監護室。
研究人員選擇了「高效微粒空氣」(HEPA)過濾器，它將空氣吹向一個捕捉極微小微粒的過濾網。空氣過濾器分別在這些房間開啟一周和關閉兩周，其間硏究人員在房間內收集病房的空氣樣本。
在普通病房，當過濾器關閉時，研究小組在空氣中發現了SARS-CoV-2分子，而當過濾器打開時卻沒有。令人驚訝的是，該團隊在重症監護室的空氣中沒有發現很多病毒分子，即使在過濾器關閉的期間。
負責人提出了幾個可能的原因，包括在疾病的後期階段病毒複製緩慢。因此，研究小組表示，從空氣中清除病毒的措施在普通病房可能比在ICU更重要。
沒有參與這項研究的加拿大多倫多大學的流行病學家David Fisman，他說：「這項研究表明，在加拿大醫院中仍然很少使用的HEPA空氣凈化器，是降低空氣傳播病原體風險的一種廉價而簡單的方法。」
科學家們發現，這種過濾器不僅能防止新冠病毒傳播。當過濾器關閉時，兩個病房的空氣中都含有可檢測到的其他導致醫院感染的病原體，例如金黃葡萄球菌、大腸桿菌和化膿性鏈球菌，過濾器很大程度上去除了它們。一般認為這些微生物不會通過空氣傳播，但這項研究表明，這些感染也可能通過氣溶膠傳播，」Fisman說。
圖片：Getty Images
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