(■■有旅客上周五在南非奥利弗坦博国际机场，排队轮候接受病毒检测。 美联社)
安省政府星期日公布，发现了本国首两宗Omicron新冠变种病毒确诊病例。世界卫生组织（WHO）总干事特别顾问辛格（Peter Singer）于同日较早前表示，如果本国发现有变种病毒案例，他不会感到意外。
辛格星期日在加拿大广播公司（CBC）新闻节目中受访时说：“它很可能出现在任何国家或地区，而且越是努力寻找，就越有可能找到，所以这不足为奇。”
辛格亦是多伦多大学医学院兼任教授，他指出，科学界目前对Omicron变种病毒所知不多。“我们知道的是它有很多变异，可以改变流行病学（知识）；我们未知道的是，它的传播性可造成多大影响、临床病征的严重程度，以及它如何影响疫苗的有效性。”
正研究传染性再感染风险
他认为，目前国民为保护自己而最必须做好的事，就是接种疫苗和遵从公共卫生指引，跟自疫情以来一样。
世卫周五把Omicron列为“值得忧虑的变种”（variant of concern），该组织星期日发声明指出，目前正在研究，Omicron是否比Delta等其他正在传播中的变种，更具传染性；以及是否正如“初步证据”显示那样，会增加曾染疫者再受感染的风险。
加拿大首席卫生官谭咏诗（Theresa Tam）周五表示，有报道指香港发现的两宗Omicron病例中，有一宗为来自加国的旅客，本国将与香港当局接触并跟进事件。
包括本国等多个国家已宣布，限制来自南非及其邻近6个国家的旅客入境。
辛格认为，入境限制绝非灵丹妙药，各国不应对受影响国家采取惩罚性措施，而应该鼓励他们提高透明度。
医生忧加重系统负荷 家长恐小童放假前感染
大温地区医生指出，新变种病毒Omicron在本国的出现，可能会对当地医疗系统带来更大挑战，市民应继续保持勤洗手、戴口罩及保持身体距离等防疫习惯。还有医生表示要在防疫和照顾自己及家人心理健康方面取得平衡。有市民担心新变种在孩子们放假前大规模传播，也有市民无忧变种，将按原计划于圣诞期间出国旅行。
对于国内出现变种病毒Omicron病例，大温内科及胸肺科专科医生关玉莲星期日表示，病毒是全球性问题，加拿大亦无法独善其身。她说，无论是加拿大与其他国家，还是不同的省之间，大家都处于同一个灾难之中，要完全消灭这个病毒，每个人都需要出一份力。对南非多国的旅游禁令，可以令人们有“喘息的时间”来了解这个病毒。
她指出，目前Omicron变种有多大杀伤力尚未可知，但对地区性的影响，则可能包括对医疗系统的挑战，令原本已经过“灾难性洗礼”的医院雪上加霜。除人手更为短缺之外，呼吸机等设备的供应也不知是否足够。
吁民众勤洗手戴口罩
关玉莲说，医护人员在过去两年中已经经受了极大的挑战，而新医护人员需要较长时间培训才能上岗服务，她呼吁民众继续支持医护人员，因为“他们真的非常不容易”。另一方面，她亦希望民众听从卑诗疾控中心的防疫指令，保持勤洗手、戴口罩以及保持身体距离等要求。
温哥华沿岸卫生局的家庭医生郭医生（Ezra Kwok）则表示，病毒总是在不停变异的，不过有时变异的病毒影响较大，而Omicron就因为短时间传播速度快而被世界卫生组织（WHO）列为“关注变种”。
不过，郭医生指出，人们一方面需要做足防疫措施避免感染新变种，另一方面又毋须太过恐慌，紧张到失去正常生活。他说，疫情开始至今已近接近两年，他也曾见到有些人过于紧张，不让家人上街，以至于家中的小孩都不知道商场里有电梯存在。
“从避免传播角度来说，不出门以及收紧政策是比较有效的做法”，郭医生说，“但另一方面还应照顾到自己和家人的精神健康，要在这两者之间找到平衡，这没有一个恒定的标准，每个人都不一样，要灵活处理。”
也有华裔计划出国度假
他还表示，人们对省卫生部门的防疫政策也应持同样态度，因为无论收紧或是放松，都可能影响到一部分人“受苦”，例如过于收紧可能导致家庭暴力或药物过量等问题。他希望民众能够理解政策制定者的考量。
列治文居民赵小姐在听说加拿大出现Omicron病例后表示非常担心。
她说，尽管她和13岁的大女儿已经接种了两针疫苗，但现在也不知道对新变种是否有效。年仅5岁的儿子暂时尚未接种，而本学期仍有三周才结束。“新变种据称传播速度很快，希望政府能采取多些措施，比如严格执行隔离政策，或是提早结束本学期课堂教学”，赵小姐建议说。
不过，也有市民对新变种不那么紧张。西温市民黄小姐数月之前已经购买了圣诞期间前往墨西哥坎昆旅行的套餐，她表示，除非到时疫情大爆发，政府下令禁止前往墨西哥旅行，否则她会按原计划与家人一起去坎昆度假。她说，离出发还有三周时间，到时候再决定也不迟。尽管是前往世界各地游客聚集的目的地，她表示只要做好防护措施、保持社交距离，应该不会有问题。
“疫情已经这么久了，生活仍要继续，只要科学防护就好，不会因为害怕就放弃计划”，黄小姐说。星岛记者王学文
