【星岛综合报道】爱德华王子岛（P.E.I.）省民麦当那（Christine MacDonald）说，她在3月份申请加拿大紧急救助福利金（CERB）前，尽了一切努力来确认她符合申请资格。
据加拿大广播公司(CBC)报道，麦当那的自雇工作是在家里为婚礼和生日派对订制蛋糕。疫情开始后，她没有生意，全家的收入来自她丈夫在建筑工地上的工作。
她说，如果她不够资格，她一定不会申请。她做了很多研究，她读到的所有信息都告诉她，她符合资格，因为她2019年的自雇收入超过了5,000元。
所以她申请了。她于4月16日收到第一笔救济金，从加拿大紧急救助福利金到后来的加拿大复苏福利（Canada Recovery Benefit），她总共收到18,500元。
但是11月26日，她收到加拿大税务局的信，说她不够资格，需要在12月31日前把所有的钱退回去，以避免税务罚款。
她说，「晚上11时，我在床上读到这封信，我开始哭泣。我没有收入，我怎样才能把18,500元还给他们？」
引起争议的是「净」这个词
为什么税务局说麦当那不合格？原因就在「净」（net）这个词。
麦当那基于2019年的收入进行申请，也就是说，没有扣除生意开支，例如烘焙原料，以及住宅的部分水电和暖气费等。
但是税务局说，要达到申请资格，小生意经营者必须在2019年「净」收入超过5,000元，也就是说，扣除开支以后的收入。
麦当那没有达到这个标准。但是她说，她申请时，没有任何地方说资格是基于「净」收入的。当时联邦政府所做的是尽快发钱，官员事后再对申请进行核查。
在Canada.ca官方网站的资格要求页面里，在提到自雇收入时，仍然没有提到「净」这个词。但是加拿大税务局一名发言人对CBC记者说，对自雇人士来说，资格总是基于净收入。税务局向CBC提供了一个Q&A问题和解答网页链接，里面有这一信息。加拿大税务局说，这一信息从一开始就有。
但是，CBC通过搜索存档网页，发现这一信息是4月21日以后某个时间加上去的。这个时间比麦当那申请的时间晚了近一个月。
国会议员收到多起投诉
查洛城(Charlottetown)的国会议员凯西(Sean Casey)表示，他收到十几宗和麦当那情况类似的选民打来的电话和发来的电邮。
他说，对此应有同情心。当初发钱太快有错，他认为，现在收钱时，应该表现出人道精神。
他说，他已建议人们修改2019年退税，把一些开支移到另一个税务年度，或者不申报，这样他们的净收入就会增加，从而够资格领取CERB。
他同时重申了杜鲁多周四的发言，即政府无意惩罚无不良居心的人们。
「你可能犯了一个诚实的错误」
税务局给麦当那的信里说，他们理解，「你申请CERB，可能犯了一个诚实的错误」。
但信里继续说，她应该在12月31日前退还这笔钱，「这样我们就不用给你寄税单」。
在随后和CBC的沟通中，税务局说，12月31日并不是实际上的退款截止日期。税务局说，退款安排时限已经被延展，以给加拿大人更多的时间和灵活性，让他们基于自己的能力还款。
但是麦当那说，她没有能力还款。她没有收入，和每个12月一样，她丈夫的工作从建筑工地转到铲雪，时薪少了4元。她给女儿们发信息说，「对不起，我们过不了圣诞节了。」
她说，「我不知道到哪里去找这笔钱来还给他们。」
（图：CBC）T04
