卑詩省已經宣布發現首宗變種病毒個案，受感染者來自溫哥華島。卑詩大學(UBC)流行病學家庫姆斯(Daniel Coombs)對於變種新冠病毒在溫島出現感到驚訝，並表示暫難估計有關病毒的傳播速度。
根據歐洲疾病預防管制中心（European Centre for Disease Prevention and Control）資料，這種在英國發現的新型「B.1.1.7 病毒株」，變異速度比預期更快，存在多個刺突蛋白突變，傳播能力較原有的新冠病毒增加70%。
庫姆斯表示，目前新毒株對卑詩省病毒感染率（R值）的影響，即一名感染者將病毒創博給其他多少個人的平均數，還有待觀察。
不過，根據英國政府早前報告，由於傳播力的增加，這種新毒株可能會令R值增加0.4，從之前的1.1增加到1.5。而目前卑詩省的R值為0.9。
庫姆斯指出，R值是由疾病的傳播性及人們的行為所決定的。因此，諸如社交距離、限聚令等公共衛生措施，都能夠有效減少病毒的傳播。
他並表示，新型毒株在沒有被發現情況下在英國傳播數月，而加拿大因有更多相關的病毒了解和研究，可以贏下個人行為及政府政策。他補充，現在卑詩省的新增病例呈下降趨勢，而英國情況則相反，病毒是否在加拿大或卑詩省會有更快地傳播，還須進一步觀察。
目前，該變種病毒已在英國以外的多個國家或地區被發現，除了加拿大還包括丹麥、比利時、澳洲、荷蘭及日本等。庫姆斯指，如果沒有更廣範圍的國際旅行禁令，這種毒株預料還會在本國繼續傳播。
他強調，如果英國的變種毒株在加拿大也高度傳播，意味着需要更多的時間來讓足夠的國民獲得疫苗，以阻止病毒的傳播。也就意味着，至少要有70%的人接種疫苗才能達到群體免疫力。
加拿大目前已發佈旅行禁令，禁止來自英國的所有航班入境，直至2021年1月6日。卑詩省衛生部門尚未針對變種毒株病例的發現，落實新的防疫限制措施。
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