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最近花園裡最讓人眼花繚亂的多年生可能就是金雞菊了，新的品種無日無之，我都一直搞不清楚到底有多少種，到底那一朵花是否金雞菊。拍回來的相片，無法分類的非常多。Coreopsis 的名字較難記，一般也用Tickseed的俗名，更通俗的名字是Pot of Gold (一桶金)，好意頭吧。其實中文別名還有：小波斯菊、金錢菊、孔雀菊。
金雞菊原產地美國，在佛羅里達是野花，有些在4區以上就可以種(4-9區)，因此在北美非常好種，種下去之後幾乎不用照看。金雞菊的花以黃色、金黃、橘紅為主，近來較多紅色，而且多數是雙色花。花莖很長，非常適合插花。金雞菊除了顏色鮮艷，花期還非常長，只要一直將凋謝的花朵剪去，就會一直開花，幾乎與一年生一樣。
事實是，金雞菊有一百多種，並且包括了多年生及一年生，加上高度很不同、顏色型態很不同，因此加深了分類的難度。所以我建議大家買回幼株或種子時，都留下印了名字的包裝。
金雞菊的俗名Tickseed是因為它的種子很像跳蚤tick。而鳥類非常喜歡，如果將種子莢留在枝上，就會吸引像chickadee、goldfinch之類的小鳥來光顧。
種植
種植金雞菊要選擇多光地點，通風要好，不要與其它植物太密集種植，另外幾乎無須照顧。 因為是北美土生植物，因此在北美種時幾乎可以不用澆水，只有特別乾旱時需要澆水。但為了維持植株的健全，開花狀況好，最好是在乾旱時澆水。金雞菊也不需施肥，土壤太肥反而不會開花。
維持金雞菊一直開花的要訣是，花謝了就摘(剪)去，這樣就一直有新的花朵。到了夏季末，更可以將植株齊頭剪一次，大約剪去三分一長度(第二次摘心)，不久就會重新發枝開一次茂盛的花朵。
種種子可以在天暖時，直接將種子撒在地面，維持土壤潮濕，大約三星期可以出芽。事實是，金雞菊很會自己散種，自己繁殖，此外也可以用枝莖扦插。
種類
最常見的金雞菊是大花金雞菊Coreopsis grandiflora，這一類又叫劍葉金雞菊Lance Leaf coreopsis，因為葉子狹長像劍。一般都有鮮黃色的舌狀花瓣，整個夏天持續開花。花瓣多數復瓣或近乎復瓣，其中最受歡迎的是Early Sunrise，枝莖較高，花期很長，花多且枝堅挺，很適合插花，是得過獎的品種。
不過因為太粗生，又很會自己四處散種，因此在很多地方被認為是入侵植物。但在北美因為是土生植物，有其自然的天敵，因此不存在這缺點。
一般單瓣的大花金雞菊，叫做Coreopsis lanceolata，別名Sand Coreopsis，這一類花很大，多數是單瓣花，素黃色，也有些中間部份是深褐色。也是非常粗生，枝莖長，葉子多半生在下部，因此更適合插花。如果你要 一個天然花園，或是野花花園，這一類花都很適合。
其它常見品種還有：Sunray、Sunfire (單瓣，有紅色花心)、Babysun (也是有黃色花心，但植株較矮)。 Lanceleaf Coreopsis劍葉金雞菊，又叫Sand coreopsis，或Lanceleaf Tickseed 。葉子細長，植株大約1-2尺半，葉子就有3-4寸。好處是非常粗生，花期長而且花非常多。
另一種越來越受歡迎的是Coreopsis verticillata，葉子非常細，因此又叫做thread leaf coreopsis。這一類植株非常密，因此花很多，花期由夏開到秋。植株粗生，耐得熱也耐得旱，很適合在陽光地區當圍籬種植，唯一就是花謝後剪去花頭， 可以一直開花。繁殖方式最容易是早春時分株。
而這一類中最常見的是淡黃色單瓣小花的Moonbeam，花瓣八片，一般比較矮小，最高約兩尺，花朵也較小。特色是花特別多，而且常開常有。這一類花太多，很難摘花，好處是一直開花。很適合鄉村別墅，因為不用理，又一直開花。與Moonbeam 很相似的有Creme Brulee，顏色較前一種略深，而且較高，枝莖也較長。
最近出現很多五彩斑斕的金雞菊，多數是一年生，其中一種帶鮮紅色顏色的「Mercury Rising」，不但顏色鮮艷，且花十分多，讓人眼前一亮。是第一種紅色花的金雞菊，抗病力非常強，適合地栽及盆栽。
另一種Tickseed 「Daybreak」，是紅與金黃的組合，確是名符其實的朝陽。
Broad Street，深紅帶橘色調的花瓣，植株高約一尺半，夏天開花到秋天。
下面兩種分別是粉紅色花及白色花品種，可以見到花朵顏色非常美麗，花朵也非常多，具備了金雞菊的優良特色。
另一種也是花圃中常見的，Coreopsis basalis (Golden Wave coreopsis)又叫Calliposis，這是美國南部及東南部野生的一年生花卉，在草原區也會大片生長。這一類有黃色花朵，但有紅褐色的內心，葉 子很細，花期很長，幾乎一直開花。因為花朵纖細，隨風飄揚，所以被叫做Golden Wave金雞菊。很適合花床大片種植。
不過金雞菊不止是以金黃、橘紅為主，近來見到粉紅色的金雞菊Coreopsis rosea，外形及葉子都有些像一年生的大波斯菊Cosmo。
最近見到一種很新奇的花Loraine Sunshine Heliopsis，樣子很像金雞菊，特色是葉子有花紋，比花還搶眼。嚴格說來不是金雞菊，俗名牛眼雛菊Ox-eye daisy，也非常耐寒(3-9區可種多年生)，一般兩尺到兩尺半高。特性跟金雞菊很像，耐旱耐寒，只是需要陽光。我見到很多花店有得賣，相信很快可以 普遍起來。
不過Heliopsis和真的金雞菊Coreopsis有一個不同處，就是如果你家附近有鹿出沒，就不要種Heliopsis，因為鹿是非常喜歡它的葉子甚至花。但是一般金雞菊就不為鹿所喜。前面說過金雞菊很粗生，但在過分潮濕的地方，或是太頻繁澆水，或將水澆在葉子上時，會得白粉病，因此最好不要將水澆在葉子上，並減少澆水次數。
作者袁曉輝：媒體人、作家、園藝愛好者。（http://www.ritagiang.com/）
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