很多中国人对竹子有情意结,认为竹子跟梅兰菊一样,代表中国文化,中式亭院。其实在北美大多数地方都适宜种竹子,只是种的人不多,最主要原因:请客容易送客难。种了竹子之后,后患无穷,因为太会蔓延,太难控制。所以要有心理准备,选择不易蔓延品种,并防患未然,之后再种。
上一期介绍了如何种植竹子,这期我们讨论以下的话题:
竹 子 的 维 护
适当的维护可以防止将来的麻烦,这是种过竹子的人的心声:
- 春天时清除枯死,及病弱的枝子,由地面根除、或剪除。
- 同一时间将竹子基部的垃圾,杂物都清除。
- 将竹子下部的叶子剪除,这些叶子一来无用,二来也不美观。
- 竹子虽然粗生,但是干燥时适当浇水,可以增长健康,减少病虫害及病弱的枝。
处 理 竹 子 开 花
一般说,竹子开花后就夭折,虽然不至于夭折,不过竹子开花后就会开始枯萎,如果你见到自己的竹子开花,最好立即将开花部份(包括茎)都剪除,阻止继续开更多花。
如果是整株竹子都开花,就让它尽量开花,并且继续浇水及施肥,等到下一个春天时,将整株由根部切断,然后施以高氮肥,目的是促使新的竹子生出。以后就不要再施磷肥。消除竹子如果你种了竹子,又想除去,一个方式是:先将竹子锯短到一呎左右,等新的叶子生出后,在新叶上喷herbicide(当地买得到的合法喷剂),每隔3至5天喷一次,等叶子枯萎后,将树连根拔除(挖出)。之后要仔细的清除土壤内留存的根部,(翻土清除)。
盆 栽 竹 子
如果你担心竹子在院子里难以控制,可以将竹种在盆里。但必须选择较细的竹,以及较矮的竹。因为一些过分生长的竹,如果种在盆内,根部很快就会突出盆外,又或是植株太大,使盆倾倒。适合盆栽的包括下面几种:Pseudosasajaponica、Phyllostachysaureosulcata、P. nigra及P. aurea。此外多数的Fargesia,及较矮的Sasa,也都适合盆栽。
将很多盆栽竹放成一排,也有围篱的作用。放在后院平台patio或deck上,都可以增加美感。同时不太可能伸入到地里,过分蔓延。不过种在盆里及放在户外时,有可能要经常浇水。一方面盆土较少,一方面户外阳光较猛,土很易干。所以有可能每天都要浇水。原则是,土面一干就需要浇一次水。因此不可以长期度假不理,很易干死。
如果见到叶子枯黄,萎黄或是掉落,都有可能是浇水不当。竹子需要的水分跟草坪一样,每星期一寸的水量,如果知道怎么为草坪浇水,就应当知道如何为竹子浇水。基本原则都是每次浇很多水,直到表土干了再浇水。不要每次浇一点点,有害无益。
竹子需要高湿度,室内种植时最好多喷雾气,或室内有增湿机humidifier。盆栽竹子的施肥可以较为频繁,(春夏季时)大约每两周施肥一次,也是用多氮肥,最好是有机肥,或是稀释的液体肥。因为施肥较频繁,因此用量不宜多。如使用缓效性的有机肥,可以一两个月施肥一次。(照指示使用)。例如成份为21-5-6的草坪肥都可以用。
盆栽竹子的高度可能不会像地栽一样高大,但是生长仍较一般植物为快,可能经常要换盆,大约两三年就要换盆分株。在较冷的地方,冬天可以搬到室内或光线充分及有暖气的车房。但也要避免放到暖气太暖的房间。
如果不是过分寒冷,可以在盆外用厚的bubble wrap,或是厚棉被包裹。及移放到没有寒风的地方,视当地冬天情况再决定,总之不要使盆土冻结。
竹子偶尔会生蚜虫aphids或是螨虫mites,但都不至于严重到伤害植株。一般来说都不用理会。
繁 殖
播撒种子非常困难,存活率不高,而且需时很多年。此外竹子几乎不开花,因此几乎无法自己收集种子。网上有种子出售,此外联络较大规模的竹子协会BambooSociety,可能有机会买到种子。最容易是分株,在春天时将竹子掘出,用利铲将之分开,分成一小撮、一小撮,然后分开种植。
也可以在早春时将地下茎掘出分割。选择两年以内的地下茎,除去泥土,然后剪下每段大约一呎长(30公分),必须至少有一个节,然后将每一段平放在盘子内,底部放上2寸好土,上面再覆以好土,保持潮湿及高温,(约摄氏17-25度,)等到下一个春天时种入土里。
袁晓辉
媒体人、作家、园艺爱好者。
