【加拿大都市網】周三，當加拿大隊在36年來的第一場世界盃決賽周比賽中上場時，這個醉心於冰球的國家將展示其男子足球自1986年的比賽3戰全敗0入球、一敗塗地地墜落後的發展。
加拿大已經製造了一支贏得奧運會金牌的女子隊，但在2018年主教練John Herdman執掌球隊之前，男子隊成績遠遠落後於他們的女子隊。
對於曾代表加拿大參加1986年世界盃的Bob Lenarduzzi來說，加拿大目前的水平得益於北美職業聯賽的啟動而得以實現。「最大的區別和繼續發展的原因是美國人在1994年獲得了世界盃決賽周主辦權，」Lenarduzzi告訴路透社。
「先決條件之一是需要啟動一個聯賽。MLS（美國職業足球大聯盟）的出現為球員提供了更多的比賽機會。」
曾為英格蘭球隊雷丁效力的Lenarduzzi指出說，加拿大人不再一定需要在歐洲尋求機會來發展他們的技能，因為現在加拿大已經有了適當的基礎設施和專業知識。
加拿大1986年世界盃隊的門將Paul Dolan說，通過轉播英超比賽和FIFA視頻遊戲，這項運動的全球化正在幫助足球滲透到加拿大的體育文化中。
他對路透社說：「這使世界足球在加拿大受到關注，這讓年輕的孩子們更多憧憬，未來也許會踢足球而不是打冰球。」
加拿大與世界排名第二的比利時、2018年世界盃亞軍克羅地亞和摩洛哥同處一個艱難的小組，後者在非洲外圍賽中保持不敗。
加拿大已經自動獲得了2026年比賽的主辦國之一的決賽周參賽資格，並將從32國比賽擴大到48國的過程中受益。
但Lenarduzzi相信加拿大男子足球將繼續存在世界盃。他說：「我認為我可以安全地預測並說，我們永遠不會再沒有資格參加世界盃了。」
圖：路透社、美聯社
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