星島日報記者文琪報道
在加拿大，外出用餐支付小費（Tip or gratuity，常叫貼士）是約定俗成做法。隨着物價高企、最低時薪增加，現在許多餐廳自動在賬單收取10%或以上的服務費（service charge），有些餐館會自動為大型團體用餐收取高達18%服務費。有人說這是「強制小費」。服務費和小費到底有什麼區別？收取必須支付的服務費有什麼先決條件？在服務費的基礎上再收稅是否合理？（詳細報道請參閱周五出版的《加拿大都市報》）
近日，本報記者收到熱心讀者發來的餐飲賬單。約克區的一家中餐廳，在消費者192元的餐費基礎上，徵收了11%服務費，並且也把服務費加上了稅（HST）。該讀者表示，這種做法讓他感到困惑。在他看來，這筆服務費就是小費，既然是小費，為何還要收稅？
安省政府及消費者服務廳（MGCS）媒體顧問卡瑞爾(Sue Carroll)接受本報記者訪問時表示，2002年的《消費者保護法案》（The Consumer Protection Act）中，並沒有具體牽涉說明就餐的小費習俗。根據該法案，由用餐者支付的小費是自願的，不屬於消費者交易（consumer transaction）的一部分。而現在許多餐廳增加強制性的服務費，以代替自願給予小費的做法，是個人商業的決定。
但是卡瑞爾指出，民眾須要注意的是，如果企業決定實施收取強制性的服務費，那麼消費者保護法將會適用於介入包括禁止餐廳的不公平做法。「雖然確定一家餐館是否有不公平做法，取決於每個案件的實際情況，但如果企業作出了虛假、誤導或欺騙性的陳述；如果餐廳歪曲了賬單上收取服務費目的，或者對收費不透明，這可能構成不公平的做法。」
消費者不能拒付服務費
據卡瑞爾表示，如果餐廳選擇收取服務費，消費者就要支付該筆費用。「在這種情況下，是否能把服務費當作小費，已不再是用餐者的自願。如果消費者對餐廳所提供的服務不滿意，應該與餐廳管理層討論他們的顧慮。為了避免這種情況，消費者可採取在預訂時，詢問明確是否有潛在的服務費。」
安省華商餐飲會會長陳勇儀也表示：「如果去用餐，服務員幫你端一杯水，就是服務。如果餐廳要收服務費，你就要給他。願不願意來這家餐廳消費，則是消費者自願的選擇。」
而對於那些服務並不好卻強制收取服務費的餐廳，加拿大餐館協會（Restaurants Canada）加拿大中部副總裁雷列特(James Rilett)表示，儘管消費者不能拒絕支付，但是通常人們可以和餐廳的管理層溝通，解釋為什麼自己不滿意該餐廳的服務，或可以通過協商支付稍低或者不繳納這筆費用。
■■儘管消費者不能拒絕支付服務費，但通常可以和餐廳管理層溝通。 星報資料圖片
是否公平由顧客去決定
目前，安省的最低時薪大幅上漲，物價也隨之上漲，加之面對強制收取的服務費，以及可能還要對滿意的服務再支付小費的情況，對外出用餐的消費者是否公平？雷列特表示，這完全取決於每個餐廳的風格和商業模式。
「有些餐廳，一直儘力讓餐單的價格很低。比如說，給食物實實在在的成本價，然後再就服務員的服務向客人收取一定的服務費。有些餐廳，可能不收取服務費，但是會把一些成本加在菜單菜品的價格裏面。是否覺得公平，是顧客去決定的。如果覺得好、公平，客人一定會再回來。」
雷列特還表示，近年餐飲行業中，消費者給小費的數額總體上有所增加。「消費者給更多的小費，說明對服務的滿意，很樂於支付那筆錢。用好的服務賺取更多的小費是大多數餐廳的選擇。」
